דני אבדיה חווה עונת מפתח מבחינתו ב-NBA. הפורוורד הישראלי הצעיר מציג שיפור ניכר במשחק ההגנה שלו העונה אך לפי דיווחים בארה”ב יכול מאוד להיות שאת הביצועים שלו הוא יציג בהמשך העונה בקבוצה חדשה, כשאינדיאנה המועמדת הבכירה לקלוט אותו. הלילה (בין חמישי לשישי), הנציג שלנו בוושינגטון התראיין אצל עומרי כספי בפודקאסט שלו וסיפק מספר אמירות מרתקות.
“התחלנו את העונה ממש ממש טוב, לא ציפיתי. היו כמה שבועות שהיינו מקום ראשון במזרח ואתה יודע, לאט לאט דעכנו, אפשר להגיד שזו עייפות”, אמר אבדיה שהוסיף: “אבל היה כיף להגיע למגרשים ואשכרה אומרים שהוויזארדס באים לשחק, הקהל מגיע פתאום לעודד אותך”.
כשנשאל על הסיכויים של וושינגטון לעשות העונה פלייאוף, אמר הכוכב: “הליגה מאוד דינאמית השנה, אבל כמובן שזו תמיד מטרה. תמיד רוצים לסיים כמה שיותר גבוה, להימנע מהפליי-אין, אולי לפגוש קבוצות יותר חלשות אבל יש עוד כמעט חצי עונה. אני מאמין שנחזור לדרך המלך. אני יכול להגיד שהיו לנו כמה בעיות בחדר ההלבשה, היו כמה מחלוקות לא פשוטות וזה הוביל לדעיכה - אבל אני מאמין שלאט לאט נמצא את הקצב שלנו ונתחיל לנצח משחקים”.
על השיפור שלו בהגנה אמר הפורוורד: “לא באמת האמנתי שזה יגיע לרמה הזאת. תמיד ידעתי שיש לי את הלב והרצון לשמור, תמיד ידעתי שאני תחרותי בטירוף, זה מבוא טוב לשחקן הגנתי. להגיד לך שזה קל כל ערב לבוא ולשמור על השחקן הכי טוב ולרוץ למעלה ולמטה? יש רגעים שאני שומר פעם אחת על דמאר דרוזן ואז על זאק לאבין ואז על ניקולה ווצ’ביץ’. אתה רץ כל כך הרבה ואז מגיע לצד ההתקפי ומעיפים זריקה אחרי 4-5 שניות, זה לוקח המון ממך. היו רגעים שהייתי קצת מותש, הגעתי לאיזושהי חומה, הרגשתי תשוש. אני מרגיש שעכשיו עברתי את הגבעה הזאת קצת, הייתה עייפות בלתי רגילה”.
עוד הוסיף אבדיה: “ההגנה הזאת תביא לי איזשהו חופש בעתיד גם בצד ההתקפי, שחקן שעשה דרך יחסית דומה זה ברדאלי ביל שהגיע לוושינגטון בתור קלעי שלשות ושמר מהקולג’. זה נותן למאמנים ביטחון שתהיה על המגרש ושתסגור משחקים. כמובן שכרגע התפקיד ההתקפי שלי מועט, היו כמה רגעים בעונה שהייתי חלק חשוב בהתקפה, אבל זו רכבת הרים. מאמין שעם הזמן אקבל יותר ביטחון וניסיון, אני עף על זה. שואף להיות אול-אראונד פלייר, אין לנו הרבה שחקנים כאלה בקבוצה, לשם אני מכוון”.
אבדיה התייחס גם לשאלת השחקן הטוב בהיסטוריה: “אני לא רוצה לעורר מהומה אבל אני חושב שיש אחד שהוא הגדול מכולם ולדעתי לא צריך לגעת בו - מייקל ג’ורדן. זו דעתי, לברון אולי יכול לעשות יותר דברים - אבל מבחינה מנטלית, מבחינת הפאסון, מייקל היה משהו מיוחד. לשחק מול לברון? בטח שזה מרגש, אבל אני לוקח את זה כאתגר. אף פעם לא פחדתי ממנו, אף פעם לא אמרתי שאני לא רוצה לעצבן אותו, להפך. אולי אני לא מוכר כמוך ואתה יותר טוב ממני, אבל אני לא פראייר ואבוא לעשות חיים קשים”.
אבדיה שיתף גם כי הוא עדיין עוקב אחרי מכבי תל אביב: “אני רואה המון משחקים מהארץ, גם של מכבי וגם של הרצליה בגלל אבא שלי. אני נהנה לראות את הקהל, את הליגה הישראלית, את השחקנים - זה מחזיר אותי אחורה. אני מתגעגע”.
