לא שה-2:2 נגד מכבי נתניה חידש יותר מדי, ועדיין המשחק אתמול (שבת) נתן חותמת נוספת כי על מכבי תל אביב לעשות הכל על מנת לצרף שחקנים ישראלים בכירים שירימו את רמת הקבוצה. נכון להיום מכבי ת"א היא הקבוצה השלישית בטיבה בישראל, וגם זה נתון במחלוקת. בהינתן שערן זהבי יעזוב את פ.ס.וו איינדהובן בסיום העונה ויהיה "על המדף", המהלך הכי ברור בספר יהיה לנסות ולהחזיר אותו לקריית שלום ואכן על פי כל הגורמים הרלוונטיים, נראה כי בעוד כחודש, אחרי שיסתיימו שני המפגשים בין הקבוצות בקונפרנס ליג, צפויה מכבי ת"א להציע לחלוץ לחזור בקיץ למועדון.
ההבנה היא שהקבוצה חסרה איכות בחלק הקדמי באופן קריטי, וזהבי הוא הפתרון הטוב ביותר. יחד עם זאת, הצהובים צפויים לתחרות לא פשוטה על השחקן, שאם יקבל הצעות ממקומות אטרקטיביים בארצות הברית כמו מהקבוצות בלוס אנג'לס או במיאמי, ייתכן מאוד ויעדיף לעבור לשם. זו יכולה להיות אכזבה גדולה מבחינת מכבי ת"א, אבל נראה כי החל מהחודש הבא היא תשקיע לא מעט ממאמציה על מנת להחזיר את מספר 7 לאצטדיון בלומפילד.
עד אז, יש לקבוצה לא מעט בעיות לפתור. מלאדן קרסטאיץ' לא אהב בלשון המעטה את ההופעה של שחקניו מול כ-20 אלף צופים בבלומפילד. "זה היה נראה שיש שחקנים שמשחקים בלי ביטחון, כאילו זו הפעם הראשונה שלהם באצטדיון הביתי", אמר לאחר המשחק והעביר ביקורת לא פשוטה על חניכיו כאשר לא נקב בשמות, אך אפשר להעריך למי הוא התכוון כאשר שחקנים כמו דניאל פרץ, אנדרה ז'ראלדש, עידן נחמיאס, דן ביטון, טל בן חיים ואוסמה חלאילה הציגו יכולת חלשה.
יחד עם זאת, לצד הביקורת של קרסטאיץ', הוא ספג בעצמו כאשר בקבוצה כלל לא אהבו את ההרכב איתו פתח את המשחק. "המאמן יכול לכעוס, אבל הוא לא נערך נכון למשחק הזה. הוא לא קרא נכון את נתניה. הוא העלה הרכב עם שחקן פיזי אחד (עדן שמיר) ונתן לנתניה את האפשרות להיות עליונה כמעט בכל מאבק משמעותי. היה לנו מזל שלא הפסדנו, אבל הפעם זה לא מעט גם בגלל ההרכב המוזר שלו. הוא מבקר שחקנים שלא נראו טוב ושיחקו בלי ביטחון, בזמן שהוא גומר את ברנדלי קוואס ואייל גולסה ומכניס אותם לשחק 10 דקות, או פותח באמצע בלי גלזר. זה מחליש את הקבוצה".
מכאן מכבי ת"א תמשיך למשחק נוסף ביום שבת הקרוב בשעה זהה, הפעם בחוץ מול מ.ס. אשדוד. לאחר מכן תחכה לה קביליו יפו בגביע באמצע השבוע ואז שוב עירוני קריית שמונה בבלומפילד ב-17:30. כאשר הצהובים יעלו למשחק מול ק"ש זה יקרה יומיים אחרי שחלון ההעברות של חודש ינואר ייסגר, ועם כל הכבוד לחלומות על זהבי בקיץ, אם מלאדן קרסטאיץ' לא יקבל חיזוק בימים הבודדים שנותרו לחלון (נסגר ב-3.2), זו תהיה גם סוג של אמירה על מה באמת חושבים לגביו לקראת העונה הבאה.
המאמן, כפי שכבר פורסם ונכתב, היה רוצה להחליף שלושה שחקנים זרים לפחות ולהתחזק בעוד שחקן ישראלי אחד. אולם בפועל, 10 ימים לסגירת החלון בישראל, מכבי ת"א לא עשתה שום מהלך עד כה כך שקשה מאוד לחשוב על תסריט של ארבעה שחקנים חדשים, גם לא על שלושה. אפילו מהלך של שני זרים חדשים, כאשר המאמן מבקש בלם וכנף שמאל, נראה כמו משהו די קלוש נוכח הסחבת הקבועה שמלווה את החלונות של הצהובים.
קרסטאיץ' היה רוצה מאוד לעשות מהלך על אורוש ספאחיץ', בלם סרבי בן 28 ששוחרר לפני יומיים מקרסונדאר הרוסית בהסכמה הדדית, אך מבדיקה שנערכה עלה כי השחקן דורש משכורת סביב 900 אלף אירו לעונה, לא מספרים שמתאימים למכבי ת"א הנוכחית. בשורה התחתונה, העובדה שהמאמן רוצה לשנות את השחקנים הזרים ובאופן די ברור מאז שמונה לא סופר את סטיפה פריצה (שהיה חולה אתמול ולכן נעדר), את ברנדלי קוואס וגם מלואיס הרננדס הוא לא ממש מחזיק, בתוספת לכך שהחומר הישראלי הקיים ברובו לא טוב מספיק, היא עוד הוכחה לכך שברק יצחקי בנה הקיץ סגל שלא מתאים עבור מכבי ת"א. ה-2:2 נגד מכבי נתניה היה הוכחה נוספת וכואבת.
קניקובסקי וקרסטאיץ' לאחר התיקו עם נתניה
