בהיעדרם של שני הפנומנים האחרים, רוג’ר פדרר ונובאק ג’וקוביץ’, מאליפות אוסטרליה הפתוחה, רפאל נדאל ידע כי הפעם יש לו הזדמנות פז לעלות באופן בלעדי לראש טבלת זוכי הגראנד סלאמים בכל הזמנים. היום (ראשון) השור ממיורקה כתב פרק נוסף בקריירה המפוארת שלו, כאשר ביצע קמאבק מהסרטים וניצח בגמר אליפות אוסטרליה 6:2, (5)7:6, 4:6, 4:6 ו-5:7 את דניל מדבדב, במשחק מותח שארך קרוב לחמש שעות וחצי.
בגיל 35 ואחרי פציעה ממושכת הספרדי חזר למגרשים עם מסע מדהים עד לגמר. הוא זכה לתמיכה גורפת מהקהל, אבל הוא פתח רע מאוד את המשחק ומול יכולת פנטסטית של דניל מדבדב הפסיד 6:2 במערכה הראשונה. הרוסי, שזכה בתואר הגראנד סלאם הראשון שלו כאשר ניצח באליפות ארה”ב הפתוחה, הציג יכולת אדירה ואחרי מערכה שנייה מותחת, בה נדאל כמעט הצליח לנצח, הרוסי גבר בשובר השוויון ועלה ל-0:2.
בשלב זה השור ממיורקה התחיל את הקאמבק. הקרב התארך והתארך ושני הצדדים סירבו להיכנע זה לזה. נדאל ניצח במערכה השלישית והרביעית 4:6, הקהל ביציעים יצא מגדרו והמדורג שני בעולם נכנע. המשחק נשלח למערכה חמישית ומכרעת. הספרדי כבר עלה ל-3:5 והאוהדים הריחו שבירה מנטלית של הרוסי, אבל אם חשבתם שהמשחק יוכרע בצורה כזו, טעיתם בגדול. מדבדב השאיר על המגרש הרבה לב וכפה שוויון 5:5, אבל זה לא הספיק כי נדאל ניצח לבסוף 5:7 והשלים את הקאמבק עם ניצחון הרואי.
מערכה ראשונה: 2:6 לדניל מדבדב
כבר במשחקון הראשון ניתן היה להבין איזה גמר אדיר מצפה לנו, כאשר בתום מהפכים ומשחקון של מעל שבע דקות, נדאל עלה ליתרון. מדבדב לא התרגש וחזר ל-1:1. במשחקון השלישי נדמה היה שמדבדב בדרך לשבור את נדאל, אך השור הספרדי חזר משום מקום עם שתי נקודות מופלאות ועלה ל-1:2. מדבדב המשיך לשמור על ההגשות עם משחק קר רוח בעיקר בקו האחורי והשווה ל-2:2. מדבדב המשיך במשחק האגרסיבי שלו, שבר את ההגשות של נדאל עם משחקון חלק ועלה ליתרון 2:3. מדמדב המשיך להציג יכולת נפלאה במערכה הראשונה ועלה ל-2:4 קל. מדבדב המשיך לשייט תוך שהוא מציג תצוגת טניס יוצאת מן הכלל, ניצח את שני המשחקונים הבאים ועלה ל-0:1.
מערכה שנייה: 6:7(5) לדניל מדבדב
נדאל ידע שאסור לו להישבר בשלב מוקדם גם במערכה השנייה כדי שהמשחק לא יברח לו מהידיים ובתום משחקון צמוד מאוד בו הוליך לאורך כל הדרך הוא עלה ל-0:1. מדבדב שמר על ההגשות בקלילות והשווה ל-1:1. במשחקון הבא נדאל שוב התקשה מאוד מול הרוסי שרשם משחק אגרסיבי במיוחד אך בסיומו, נדאל שמר על ההגשות. השור הספרדי רשם משקון אדיר והצליח לשבור את מדבדב בדרך ל-1:3. זו הייתה המערכה של נדאל. הוא הציג טניס נפלא ובמשחקון החמישי השאיר את מדבדב על האפס בדרך ל-1:4, כשהוא רושם אייס ראשון במשחק, אל מול שישה של הרוסי.
המשחקון השישי במערכה היה רשום כולו על דניל מדבדב והוא ניצח בקלילות בדרך ל-4:2. גם המשחקון הבא נפתח נהדר עבור הרוסי שעלה כבר ל-0:30, אבל נדאל צימק עם החזרה נפלאה. למרות זאת כל המומנטום עמד לצידו של מדבדב והוא שבר את הספרדי בדרך ל-4:3, כשכל המערכה נפתחה מחדש. במשחקון הבא, נדאל השיג שבירה אדירה כשבחבטה האחרונה זרק את מדבדב לצד אחד ושלח כדור נפלא לפינה הנגדית.
במשחקון השמיני, במצב של 40:40, אחד האוהדים פרץ למגרש וגרם להפסקה של דקה. מיד לאחר מכן המשחק חזר מדבדב לא הרים ידיים וכשנראה היה שהמערכה בדרך לניצחון של הספרדי, הרוסי השיג ניצחון בתום דרמה וצימק ל-5:4. במשחקון הבא זה הלך חלק יותר והרוסי הנפלא המשיך בקאמבק האדיר שלו והשווה ל-5:5. נדאל השיג משחקון אדיר והפכפך ועלה ל-5:6, אך מדמבד שוב חזר והמערכה המטורפת הזאת הלכה לשובר שוויון בסופו מדבדב ניצח 5:7 ועלה ליתרון 0:2 מבטיח במיוחד.
מערכה שלישית: 4:6 לרפאל נדאל
מדבדב המשיך להציג יכולת נפלאה והקשה מאוד על נדאל עם חבטות מצוינות בדרך ל-0:1. נדאל לא התייאש ובתום משחקון קשה במיוחד השווה ל-1:1. מדבדב המשיך לעשות ככל העולה על רוחו בדקות האחרונות כשהוא ממשיך להציג משחק אגרסיבי במיוחד ועלה ל-2:3. נדאל כבר נכנס לבור בדמות 40:0 וכשהכול הלך נגדו, ביצע קאמבק ענק, שמר על ההגשות והשווה ל-3:3. מדבדב המשיך להציג משחק נפלא ועלה ל-3:4, אך הספרדי עדיין לא אמר את המילה האחרונה וחזר ל-4:4. במשחקון התשיעי מדבדב רשם החמצה גדולה ליד הרשת והוקנט על ידי הקהל. הרוסי לא נשאר חייב וסימן תנועות השתקה לעבר הקהל שמצידו הגיב בבוז צורם. מדבדב הפסיד במשחקון ההגשה ונכנס לפיגור 5:4 ובהמשך הפסיד 6:4 בדרך למערכה נוספת.
מערכה רביעית: 4:6 לרפאל נדאל
דניל מדבדב עלה טוב מאוד למערכה הרביעית ואחרי 10 דקות עלה ליתרון 0:1. המשחקון השני היה צמוד ורפאל נדאל נלחם כמו שרק הוא יודע ולבסוף השיג את נקודת השבירה וקבע 1:1. המומנטום כולו עמד לזכות נדאל שניצל היטב את הזדמנויות השבירה ועמד על אחוזים טובים בדרך ל-1:2. נדאל פתח את המשחקון הרביעי ועלה ליתרון, מדבדב הפך ל-15:30. ההגשות היו של הספרדי ואחרי ראלי נפלא הוא קבע שוויון. הרוסי לא נבהל והחזיר היטב בדרך ל-2:2 במערכה.
נדאל עלה נחוש למשחקון הבא והחזיר בצורה פנטסטית להגשות של מדבדב בדרך ל-0:40 ושלוש נקודות שבירה, אבל הרוסי נכנס לעניינים ומחק את כל היתרון. המשחקון היה מותח וצמוד כשכל אחד מסרב להיכנע להזדמנויות השבירה של יריבו ולבסוף רפאל נדאל, בנקודת השבירה השביעית, הצליח לנצח ולעלות ל-2:3 במערכה. עם דחיפה הקהל והמומנטום רפאל נדאל עלה ל-2:4 במערכה, אבל מדבדב הגיב בקור רוח עם משחקון הגשות מושלם (0:50) וצימק ל-4:3. הרוסי המשיך עם יכולת טובה וקיבל שתי נקודות שבירה, אך לא ניצל אותן ונדאל השווה ל-40:40 והמשיך עם שתי שבירות בדרך ל-3:5 במערכה.
נדאל התקרב לניצחון במערכה שישלח את המשחק למערכה מכריעה, אבל מדבדב סירב להיכנע ואחרי משחקון מותח נוסף צימק ל-5:4. רפאל נדאל לא נתן להזדמנות לחמוק לו בין הידיים ועם משחקון פנטסטי ומושלם ניצח 4:6 במערכה ושלח את הגמר להכרעה דרמטית במערכה חמישית.
מערכה חמישית: 5:7 לרפאל נדאל
המשחקון הראשון במערכה היה צמוד ואחרי שתי נקודות שבירה דניל מדבדב עלה ל-0:1. הספרדי השווה במשחקון הבא, אבל הרוסי לא רצה לתואר לחמוק מידיו ואחרי משחקון מעולה עלה ל-1:2 במערכה. נדאל הגיב עם משחקון מושלם משלו והשווה ל-2:2. המשחקון החמישי היה צמוד מאוד ולבסוף הספרדי ניצל את נקודת השבירה עם וולי אדיר ועלה ל-2:3, כשהקהל ביציעים יוצא מגדרו.
נדאל פתח מצוין, עלה ל-15:40 והשיג שתי הזדמנויות שבירה, מדבדב חזר וכפה משחקון דרמטי. שני הטניסאים נמנעו פעם אחר פעם מהזדמנויות השבירה של היריב ולבסוף היה זה נדאל שיצא עם ידו על העליונה ועלה ל-2:4. הקהל החל להריח את התואר. מדבדב התעשת מהר והגיב עם משחקון מושלם שהחזיר אותו ל-4:3. המשחקון הבא היה שייך לספרדי שהפגין עוצמות מעולם אחר וניצח 30:50 בדרך ל-3:5.
מדבדב כבר היה חסר אנרגיות לחלוטין, אבל הוא פשוט סירב להניף דגל לבן וניצח את המשחקון התשיעי והותיר לעצמו סיכוי עם 4:5. נדאל פתח את המשחקון העשירי עם ההגשות ועם יתרון 0:30 מהיר, אבל מדבדב הראה שהוא קרוץ מחומר אחר וביצע מהפך אדיר בדרך לשוויון 5 במערכה. נדאל התגבר על ההגשות של מדבדב ועלה ל-5:6, הוא המשיך עם ההגשות שלו בדרך ל-5:7 אדיר וניצחון הרואי במשחק הגמר.
