אמנם לא ראש לאריות, אך עדיין בכיוון הנכון. נבחרת ישראל הצעירה דווקא הציגה יכולת לא רעה הערב (שלישי) ולא נפלה מנבחרת גרמניה החזקה, אך נכנעה לה 1:0 וככל הנראה איבדה סיכוי לסיים על חשבון אלופת אירופה במקום הראשון ולהעפיל מהפסגה לאליפות אירופה עד גיל 21.
יחד עם זאת, לפעמים גם צריך מזל. נבחרת פולין, שמתחרה עם הבחורים של אלון חזן על המקום השני, סחטה בדקה ה-94 רק 1:1 מהונגריה ופספסה הזדמנות לחלוף על פני ישראל בטבלת הבית. כעת, הפער של הנבחרת שלנו על הפולנים במקום השני עומד על נקודה אחת בלבד.
המחצית הראשונה אמנם אופיינה בהחזקת כדור ושליטה של הגרמנים, אך העדיפות על כר הדשא לא סייעה להם להגיע לאיומים מסוכנים על השער של דניאל פרץ. מנגד, הכחולים-לבנים הציגו יכולת חיובית עם לחץ גבוה שהפעילו על האורחת, אך גם הם בקושי איימו על השער ושני הצדדים ירדו להפסקה כשהתוצאה מאופסת.
אושר דוידה החליף את עילאי אלמקייס בשורות המארחת עם פתיחת המחצית השנייה, בהרכב התקפי מאוד של חזן אך שחקניו לא היו מדויקים מספיק בפעולה האחרונה. מנגד, פעולה אחת טובה הספיקה לגרמנים על מנת להבקיע את שער הניצחון כאשר נואה קאטרבך ניצל חוסר תשומת לב ברחבה הישראלית וכבש בבעיטה חדה בדקה ה-60.
כאמור, כשנותרו שני מחזורים לסיום המוקדמות, המקום הראשון יהיה ככל הנראה של אלופת אירופה הנוכחית, אך הקרב על המקום השני המוביל לפלייאוף חי ובועט. לישראל מחכים בתחילת יוני מפגשים קלים על הנייר מול לטביה וסן מרינו, בעוד שפולין תפגוש את סן מרינו וגרמניה. צריך לזכור גם שהקבוצה שתסיים עם המאזן הטוב ביותר במקום השני תעפיל גם היא אוטומטית ליורו. עוד לא אבדה תקוותינו? חד משמעית לא.
מחצית ראשונה
ישראל הצעירה: דניאל פרץ, כארם ג’אבר (זוהר זסנו, 71), זיו מורגן, יובל שדה, עומרי גאנדלמן, עידו שחר (מאור לוי, 70), עדן קארצב, מוחמד כנעאן (איתי בוגנים, 81), עילאי אלמקייס (אושר דוידה, 46), סוף פודגוראנו וליאל עבדה.
גרמניה הצעירה: נואה אטובולו, ג’ושע וגנומאן, ארמל קוצ’אפ, נואה קאטרבך (קיליאן פישר, 83), מרטון דרדאי, טום קראוס, אנג’לו סטילר, מאליק טילמן (אריק מאטל, 68), יאן טיאלמן, ג’יימי לבלינג (אריק שורנוב, 77), ואנדגר קנאוף (פריד אלידו, 76).
דקה 8: איום ראשון על השער של דניאל פרץ. מאליק טילמן כבש לאחר שניצל הרמה טובה בקרן גרמנית, אך נגח מעל המשקוף.
דקה 32: עדן קארצב שחרר בעיטה חזקה מכדור חופשי, אך האיום שלו פספס את המסגרת.
מחצית שנייה
דקה 49: אושר דוידה, שעלה מהספסל עם פתיחת המחצית השנייה, פרץ בצורה נהדרת לרחבה ושחרר בעיטה מסוכנת שפספסה את החיבור השמאלי.
דקה 59: ארמל קוצ’אפ ניסה להפתיע ממרחק את דניאל פרץ שהיה מחוץ לשער, אך הכדור הקשתי שבעט שחקן ההגנה נהדף לקרן על ידי שוערה של מכבי תל אביב.
דקה 60, נבחרת גרמניה עלתה ל-0:1: יאן טיאלמן ברח לכארם ג’אבר באגף ושחרר מסירה חדה לרחבה, שם חיכה נואה קאטרבך ששחרר בעיטה חזקה לרשת של דניאל פרץ.
