חזרה אחורה. אחרי הניצחון היקר על הפועל נוף הגליל במחזור הקודם, חניכיו של רן בן שמעון שוב נעצרו וחזרו למסלול ההפסדים כשסיימו אמש (ראשון) ב-1:0 לבית"ר ירושלים באצטדיון טדי. בכך, הקבוצה עדיין באזור הסכנה כשהפער מהקו האדום הצטמצם ל-7 נקודות, כשנותרו עוד 15 נקודות בסך הכול עד תום העונה.
"נתנו לבית"ר ירושלים שלוש נקודות במתנה", אמרו במ.ס. אשדוד. "במקום לגמור את הסיפור, עוד פעם סיבכנו את עצמנו. המחצית הראשונה הייתה איומה, שחקנים הגיעו זחוחים ונתנו להם לשחק. גם השער שספגנו היה רך מדי, מרגישים פספוס גדול כי במחצית השנייה עשינו את ההתאמות והיינו צריכים לכבוש לפחות שער אחד. אין לנו יותר מדי ברירות, נעבוד על הטעויות והמטרה היא לנצח את מכבי פתח תקווה ולסגור סיפור".
בעיר הנמל ירדו מאוד מאוכזבים בעקבות ההפסד בטדי, בעיקר בגלל המחצית השנייה שהייתה פי כמה טובה יותר מהמחצית הראשונה. במועדון ביקרו את היכולת של השחקנים במחצית הראשונה שהייתה גרועה. בן שמעון שם לב ליכולת החלשה של חניכיו וגער בהם על חוסר האגרסיביות במרכז המגרש. בן שמעון הגיב עם שני חילופים, כשהוציא את מונטרי קמהאני וטום בן זקן והכניס את זוהר זסנו וטימותי אוואני, בנוסף לכך עבר באמצעות החילופים למערך של שלושה בלמים.
לאחר השינויים, באשדוד היו מרוצים יותר מהמחויבות של השחקנים, אבל זה לא הספיק לצאת עם הנקודות גם אחרי שבן שמעון זרק כמעט את כל הכלים ההתקפיים שלו. שחקנים בקבוצה מספרים כי הפגרה פגעה במומנטום וגם סבורים שהסתבכות עדיין על הפרק. "לקח לנו מחצית אחת שלמה לחזור מהפגרה. משום מה לא היינו מספיק מרוכזים והשער שספגנו נתן סטירה. במחצית השנייה רק קבוצה אחת הייתה על המגרש, היינו חייבים להבקיע לפחות שני שערים", אמר אחד השחקנים.
אם ההפסד לא מספיק, במועדון חוששים מהפציעה של הקשר חמודי כנעאן. השחקן, שרשם בזמן פגרת הליגה שני משחקים טובים במדי הנבחרת הצעירה, מתח בדקה ה-61 את השריר הארבע ראשי ונאלץ לצאת כדי לקבל טיפול רפואי. בקבוצה טוענים שנכון לאבחנה הראשונית מדובר בכיווץ בלבד ולא בקרע, אבל יבצעו צילום כדי לברר בכל מקרה את חומרת הפציעה.
השחקנים יחזרו מחר לאימונים ויחלו בהכנות לקראת המשחק הקרוב נגד מכבי פתח תקווה. מוטי ברשצקי שנעדר אמש בגלל רגישות יחזור להתאמן והוא צפוי להיות כשיר. לגבי לורנס אופורי עדיין לא ברור אם יהיה כשיר. השוער יואב ג'ראפי שהיה מנקודות האור עם שתי הצלות שהשאירו את קבוצתו במשחק, יקווה לשלוש נקודות במחזור הקרוב כדי שיוכל לסיים את העונה ולהמשיך בשיקום הפציעה אותה הוא סוחב בקרסול.
מי שלא זכה לשחק משחק שני ברציפות הוא החלוץ דימיטריוס דיאמנטקוס. היווני שלא הצליח להטביע את חותמו מאז חודש ינואר, נשאר על הספסל ולא ימשיך בעונה הבאה. יחד עם המטרה להבטיח את ההישארות בליגה באופן רשמי כמה שיותר מהר ולתת דקות לצעירים נוספים, ראשי המועדון כבר עובדים על חריש לא קטן עונה הבאה. בנוסף לדיאמנטקוס, גם ג'ורג' דיבה הפצוע לא צפוי להמשיך. טימותי אוואני ומונטרי קמהאני שמאכזבים העונה עשויים להימכר.
דור פרץ על ההצעה שקיבל בינואר ממכבי ת"א
