העונה הסדירה של ה-NBA תגיע לכדי סיום בימים הקרובים כאשר לדני אבדיה הישראלי נותרו עוד שלושה משחקים בלבד לפני שהוא יוצא לפגרה והלילה (בין שלישי לרביעי) הוא המשיך את התקופה הטובה שהוא חווה כאשר סיים עם 17 נקודות, 8 ריבאונדים, 5 אסיסטים, שתי חסימות וחטיפה אחת, בניצחונה של וושינגטון 114:132 על מינסוטה.
בעוד הוויזארדס (44:35) שיחקו בלי שום סיכוי להגיע לשלב הפלייאוף של העונה, הטימברוולבס (35:45) פספסו הזדמנות גדולה לצמצם את ההפרש מיוטה וכפי הנראה יסתפקו במקום בפליי-אין המערב בלבד.
אבדיה, כפי שקורה כל העונה, עלה מהספסל אך הפעם קיבל לא פחות מ-36 דקות והיה השחקן עם מספר הדקות השני בגובהו על הפרקט אחרי רוי האצ’ימורה. הישראלי סיים עם 7 מ-15 מהשדה בסך הכל. מי שהוביל את וושינגטון היה קריסטפס פורזינגיס עם 25 נקודות ו-8 ריבאונדים, דניאל גאפורד הוסיף 24 נקודות ו-12 ריבאונדים מהספסל, כאשר הפאוור פורוורד היפני סיים עם 21. את מינסוטה הוביל קארל אנתוני טאונס עם 26 נקודות ו-10 כדורים חוזרים.
שיקגו (34:45) – מילווקי (30:49) 127:106: האלופה הבטיחה את הפסגה של הדיוויז’ן המזרחי ונותרה במקום השלישי במזרח, כאשר המאבק בינה לבין בוסטון ופילדלפיה נשמר ולכולן מאזן זהה עם עוד שלושה משחקים לסיום. הבולס יסתפקו בכניסה לפלייאוף דרך המקום השישי לכל הפחות וינסו עד הסיום לעלות למקום החמישי אך הם בפיגור של משחק מטורונטו ואם זה לא מספיק, במהלך הלילה קיבלו חדשות רעות עם פציעה מסיימת עונה של לונזו בול. במשחק עצמו, מילווקי חגגה דווקא בזכות הסנטר שלה, ברוק לופז, שהצטיין עם 28 נקודות, בזמן שכריס מידלטון הוסיף 19 ויאניס אנטטוקומפו 18. דמאר דרוזן סיפק משחק גדול מנגד עם 40, אך זה לא הספיק לבולס.
מיאמי (28:52) – שארלוט (39:40) 115:144: ההיט הביסו את ההורנטס עם תצוגת כדורסל התקפי ברמה הגבוהה ביותר שיש בדרך לניצחון חמישי ברציפות ופתיחת פער של 2.5 משחקים מהמקומות 2-4 במזרח, כאשר ליריבותיה נותרו עוד שלושה משחקים בקופה, ומיאמי בדרך הבטוחה לסיים בפסגת הקונפרנס לקראת הפלייאוף. טיילר הירו עם 35 נקודות הוביל שישה קלעים בספרות כפולות בדרך לחגיגה הביתית שהסתיימה עם 48 מ-84 מהשדה (57.1%) ו-23 מ-42 מחוץ לקשת (54.8%). ג’ימי באטלר הוסיף 27 נקודות ו-8 אסיסטים, באם אדביו סיים עם 22 ו-9 ריבאונדים, ודאנקן רובינסון קלע 21 נקודות שכולן הגיעו מחוץ לקשת עם 7 שלשות ב-11 ניסיונות. מיילס ברידג’ס סיים עם 29 נקודות בצד המפסיד, לאמלו בול סיפק 18 ו-14 אסיסטים וההורנטס נותרו במקום העשירי במזרח.
ברוקלין (38:41) – יוסטון (60:20) 105:118: הנטס עלו למקום השמיני במזרח בזכות ניצחון ביתי על הרוקטס, כאשר קיירי אירווינג מצטיין עם 42 נקודות. הכוכב של הקבוצה סיפק 17 נקודות מתוך ה-42 שלו ברבע האחרון על מנת להבטיח את הניצחון, זאת אחרי שיתרון של 21 נקודות ננגס על ידי קווין פורטר (36 נקודות) וג’יילן גרין (30) שהצטיינו בשורות יוסטון. קווין דוראנט הסתפק ב-18 נקודות עבור ברוקלין שעדיין יכולה לסיים במקום השביעי של הקונפרנס, מעל קליבלנד, לה יתרון של משחק אחד על פניה.
אינדיאנה (55:25) – פילדלפיה (30:49) 131:122: ג’ואל אמביד הפגין הלילה שוב תצוגת כדורסל מרהיבה שהוכיחה כי מגיע לו לקבל את תואר ה-MVP של העונה הסדירה. הסנטר הקמרוני הצטיין עם 45 נקודות, 13 ריבאונדים ועזר לקבוצתו להגיע ל-17 שלשות במחצית הראשונה, שיא מועדון, בדרך לניצחון חוץ חשוב שגם הוביל לתיקו בפסגת הדוויז’ן האטלנטי עם בוסטון. לשתי הקבוצות מאזן זהה וכרגע הסיקסרס במקום הרביעי במזרח. לצד אמביד בלט טייריס מקסי עם 30 נקודות, טוביאס האריס סיים עם 17 נקודות וג’יימס הארדן עם 11 ו-14 אסיסטים. באדי הילד בלט מנגד עם 25 נקודות ו-11 ריבאונדים.
דנבר (33:47) – סן אנטוניו (45:34) 116:97: ניצחון חוץ חשוב מאוד לספרס שהבטיחו את המקום בפליי-אין המערב וכמובן דחקו החוצה את הלייקרס לעבר הדחה בתום העונה הסדירה. דווין ואסל וקלדון ג’ונסון הצטיינו עם 20 נקודות כל אחד מול הנאגטס, שירדו למקום השישי במערב בעקבות ההפסד, ג’וש ריצ’ארדסון הוסיף 18 מהספסל, טריי ג’ונס וג’ייקוב פולטל סיימו עם 14 כ”א וגם זאק קולינס היה חלק מרשימה יפה של קלעים בספרות כפולות עם 13. מנגד עמד ניקולה יוקיץ’ עם 41 נקודות מתוך ה-97 של דנבר, כאשר היו לו גם 17 כדורים חוזרים אך הופעתו המרהיבה לא הספיקה לקבוצתו.
פיניקס (16:63) – לוס אנג’לס לייקרס (48:31) 110:121: שוב בלי לברון ג’יימס, הלייקרס הפסידו, הפעם באופן צפוי לקבוצה הטובה בעונה הסדירה, וכעת הם במרחק של 3 משחקים מהמקום העשירי שמוביל לפליי-אין המערב ובעצם תמה דרכם בעונה הסדירה. ראסל ווסטברוק עם 28 נקודות ואנתוני דייויס עם 21 ו-13 ריבאונדים עוד ניסו, אבל מה שהרגיש מראש כחסר סיכוי, גם הפך לכזה מהר מאוד כאשר הניצחון המוקדם של הספרס בטח לא הוסיף לתחושת הסיום שריחפה מעל העונה הזו של הלייקרס. דווין בוקר עם 32 נקודות בשורות הסאנס הוביל אותם לניצחון נוסף, דיאנדרה אייטון הוסיף 22 ו-13 כדורים חוזרים וזוהי העונה השנייה ברציפות שהסאנס מדיחים את הלייקרס. ניפגש בעונה הבאה.
יוטה (32:47) – ממפיס (24:55) 115:121: הג’אז ניצלו את ההפסד של דנבר כדי לעלות למקום החמישי במערב, והנחילו לגריזליס הפסד ראשון, בהארכה, אחרי שבעה ניצחונות רצופים. רודי גובר סיפק משחק ענק של 22 נקודות ו-21 כדורים חוזרים, ג’ורדן קלארקסון קלע 22 גם כן, דונובן מיטשל הוסיף 20, חסן ווייטסייד 14 וגם מייק קונלי ובויאן בוגדנוביץ’ עם 13 כ”א סיפקו ספרות כפולות במשחק. ממפיס המשיכה לשחק ללא ג’ה מוראנט הפצוע שיחזור כנראה רק בפלייאוף, וקיבלה 24 נקודות מטיוס ג’ונס שמחליף אותו בחמישייה. ג’ארן ג’קסון סיפק 28 אך עם 8 מ-27 מהשדה.
טורונטו (33:46) – אטלנטה (38:41) 108:118: הראפטורס שמרו על המקום החמישי במזרח בזכות 31 נקודות ו-13 ריבאונדים של פסקאל סיקאם. סקוטי ברנס הוסיף 19 ו-14 כדורים חוזרים וכריס בוצ’ר בלט מהספסל עם 18. ההוקס במקום התשיעי עם מאזן זהה לשל ברוקלין וגם הם יכולים לעבור את קליבלנד כאשר המאבק על המיקום בתוך פליי-אין המזרח ימשיך עד סיום העונה הסדירה בעוד שלושה משחקים.
אורלנדו (59:21) – קליבלנד (37:43) 115:120: מי שכמובן איפשר למאבק בתוך פליי-אין המזרח להיות צמוד כל כך היא קליבלנד, שהפסידה במפתיע למג’יק. הקאבס עם הפסד רביעי בחמשת המשחקים האחרונים ונראים במומנטום לא טוב כשהם מסיימים את העונה ובניגוד ליריבות שלהן על המיקום, להם נותרו רק שני משחקים. דריוס גארלנד סיים עם 27 נקודות ו-10 אסיסטים ולאורי מרקאנן סיפק עוד 25, אך זה לא הספיק לקיבלנד שספגה 21 נקודות ממו במבה וראתה איך כל הספסל של המג’יק קולע בספרות כפולות. איגנס ברזדיקיס סיפק 20 נקודות, מוריץ ווגנר 15, רובין לופז 11, דווין קנדי ואר ג’יי המפטון הוסיפו 10 כ”א והיו הגורמים המשמעותיים בדרך לניצחון המפתיע.
סקרמנטו (51:29) – ניו אורלינס (44:35) 123:109: הפליקנס הבטיחו מקום בפליי-אין עם ניצחון חשוב בחוץ, כאשר ג’קסון הייז עם 23 נקודות ו-12 ריבאונדים וסי ג’יי מקולום עם 23 גם כן, הובילו את הקבוצה. ברנדון אינגרם הוסיף 17 ו-8 אסיסטים, דבונטה גרהאם וטריי מרפי קלעו 14 כ”א מהספסל. את הקינגס הוליך דביון מיטשל עם 15 נקודות ו-17 אסיסטים.
במשחק חסר חשיבות, אוקלהומה (55:24) ניצחה 94:98 את פורטלנד (52:27) עם 24 נקודות ו-21 ריבאונדים של ג’יילן הורד.
