אכזבה במכבי תל אביב לאחר ההפסד אמש (רביעי) 84:74 לריאל מדריד. "פספסנו מומנטום שלוש פעמים", אמרו במועדון. הבלאנקוס קלעו 16 שלשות ב-55.2% בדרך לניצחון במשחק מספר אחד בסדרה, ובמכבי האכזבה ניכרה היטב על פניהם של אנשי הקבוצה, השחקנים והאוהדים כאחד. למרות התצוגה המרשימה של חניכיו של פאבלו לאסו, אצל אלופת המדינה מסרבים להוריד ראש ומבהירים כי הם עדיין מאמינים.
סקוטי ווילבקין שלח מסר לאוהדי הבלאנקוס עת שירד לספסל בפעם האחרונה וסימן להם כי הם ניצחו רק את המשחק הראשון לאחר שאלו סימנו לו להירגע, בתגובה לאותה מחווה מצדו של הסקורינג גארד במהלך המחצית השנייה.
חוסר הניסיון היה אולי אחד הנושאים המרכזיים שעלו לפני תחילתה של סדרת הפלייאוף, בכל זאת, למעט ווילבקין ואנטה ז'יז'יץ' ששיחקו בפלייאוף במדי דרושפאקה מול ריאל מדריד, ג'יילן ריינולדס ששיחק בפלייאוף מול מילאנו בעונה שעברה וג'יימס נאנאלי שזכה ביורוליג עם פנרבחצ'ה ב-2017, הסגל של אלופת המדינה חסר ניסיון במיוחד מול חניכיו של פאבלו לאסו שחלקם זכו בשתי אליפויות יורוליג, אחרים זכו באחת, ולמעשה מבין כל השחקנים ששיחקו אמש רק שלושה ערכו את טבילת האש שלהם בפלייאוף של הליגה שנחשבת לשנייה בטיבה בעולם. חוסר הניסיון עליו דיברו בסביבת הקבוצה בא לידי ביטוי בחלק מאיבודי הכדור, בהחטאות מקו העונשין ובכלל בכניסה לקצב.
תגובות לאחר המשחק בין ריאל למכבי ת"א
"הם היו ביום קליעה טוב מאוד, צריך לשמור טוב יותר על קשת השלוש ולהיות יותר אגרסיביים בהגנה, להכתיב את הקצב", הסבירו בסביבת הקבוצה כחלק מהפקת לקחים ראשונית. טריי תומפקינס, תומא הרטל, וגבריאל דק שנמצא חיובי לקורונה, כאמור לא שיחקו אמש ובסביבת הקבוצה היו בטוחים כי החיסרון של השלושה הביא לתחושת דחיפות גדולה יותר וכתוצאה מכך "החיסרון הביא את האחרים להרים את הרמה, הם באו עם הגב לקיר והם ניצחו את המשחק עם הרבה גאווה ואנחנו צריכים לעשות בדיוק את אותו הדבר, יש משחק ביום שישי וצריך להתאושש מהר ולצאת עם ניצחון שיעביר את המשקל אלינו", סיכמו במועדון. הקבוצה תערוך מחר אימון בערב וביום שישי הקרוב כאמור תעלה על הפרקט בוויזינק סנטר למשחק מספר 2 עם התקווה של לגנוב את הביתיות רגע לפני החזרה לתל אביב.
רומן סורקין, ששיחק את משחק הפלייאוף הראשון שלו ביורוליג והראה שיפור ככל שהדקות חלפו, אמר לאחר המשחק: "לא לקחנו את המומנטום שהיה לנו, נכנסו להם הרבה שלשות והיינו צריכים לעצור את זה אבל אנחנו עם הפנים קדימה יש לנו משחק בעוד 48 שעות ואנחנו מתייחסים לזה עכשיו. יש להם סגל מאוד מוכשר, כל שחקן יכול להתעלות בכל יום והיום זה היה קוזר ואנחנו צריכים לבוא מוכנים ולהתרכז בעיקר בנו, פחות בהם. התרגשתי קצת בהתחלה, אני לא אשקר, אבל זה כדורסל. בסופו של דבר אתה מתרגל. רק רצינו לנצח, לא השגנו את זה וננסה לתקן את זה. לא הרגנו את המשחק היינו צריכים לקחת את המומנטום שהיה לנו ועל זה אנחנו צריכים להתרכז במשחק הבא ולבוא מפוקסים למשחק הבא".
ווילבקין הוסיף: "כל שאמרתי הוא שהם ניצחו את המשחק הראשון וזו סדרה ארוכה, זו סדרה ארוכה, הם צריכים לנצח עוד שניים ואנחנו צריכים לנצח עוד שלושה אז יש להם יתרון של משחק עלינו. למשחק הבא אנחנו צריכים להיות יותר דרוכים מההתחלה, הם ניצחו כל רבע למעט הרבע השלישי שהסתיים בשוויון ואנחנו צריכים לעשות עבודה טובה יותר מול קלעי השלשות שלהם. אני חושב שזו הסיבה העיקרית שבגללה הפסדנו”.
על היכולת להפוך את התוצאה, אמר: “שום דבר אינו ודאי, אבל אני בטוח שאנחנו יכולים לעשות את זה, אני לא חושב ששיחקנו היטב הפעם, אני חושב שאנחנו יכולים לשחק הרבה יותר טוב, ואני נרגש לקראת המשחק השני".
על השלשות של מדריד אמר ווילבקין: “כן, הם קלעו יותר מדי שלשות, היו פנויות, היו כמה קשות, אנחנו חייבים להגביל את הזריקות הפנויות במשחק הבא".
ווילבקין חתם את דבריו: “אנחנו פשוט צריכים לשחק כמו שאנחנו יודעים לשחק, אולי זה היה לחץ מהפלייאוף, או לא יודע אבל מסיבה כלשהיא פשוט לא הצלחנו להיכנס לקצב אבל אני חושב שאנחנו נרגיש יותר בנוח במשחק הבא".
