לא מוותרת. המשחק השלישי בסדרת רבע גמר הפלייאוף בליגת ווינר סל שוחק הערב (רביעי) וסיפק לנו דרבי תל אביב לוהט ובסופו, תצוגה אדומה אדירה. מכבי תל אביב אירחה בהיכל מנורה מבטחים את הפועל תל אביב וספגה תבוסה כואבת בתוצאה 93:75 לאחר ערב קליעה אדיר של בר טימור שלהט עם 26 נקודות בשיא קריירה מפלצתי.
חניכיו של דני פרנקו הגיעו למשחק הקריטי בהיעדרו של כוכב הקבוצה הפצוע, ג’יימס יאנג, ועם הגב אל הקיר למשחק על כל העונה ובידיעה שהפסד נוסף בהיכל יחתום את העונה שלהם בטעם מאכזב, בסוויפ מול היריבה העירונית המושבעת.
אין סוויפ: האדומים ניצחו בהיכל 75:93
האדומים מתל אביב הציגו משחק לחימה ואופי, ולמרות פציעה מדאיגה של מנהיג הקבוצה, ג'ייקובן בראון, שנפצע ברבע השני, הציגו מפגן קבוצתי אדיר של הקרבה והובילו לאורך רוב דקות המשחק ללא עוררין בהיכל מנורה מבטחים. ערב אדיר של בר טימור שהתפוצץ בהיכל עם שיא קריירה של 26 נקודות, לצד 18 נקודות של ג'יי פי טוקוטו, הבטיחו לחבורה האדומה את הניצחון שצימק את סדרת רבע גמר הפלייאוף ל-2:1 ושלח את הסדרה למשחק רביעי בהיכל קבוצת שלמה ביום ראשון.
מן העבר השני, שחקניו של אבי אבן, הגיעו להתמודדות לעיני הקהל הביתי התומך נישאים על גלי המומנטום של שני הניצחונות הקודמים בסדרה, ובידיעה ברורה שניצחון נוסף על היריבה העירונית, השלישי ברציפות, יחתום את הסדרה ויעלה את הצהובים לסדרת חצי הגמר.
הצהובים פתחו את המשחק בצורה מהוססת ונקלעו לפיגור דו ספרתי מוקדם במחצית הראשונה. ג'ון דיברתולומאו עוד ניסה להפוך את המשחק ולהחזיר את הצהובים למשחק ברבע השלישי בהיעדרו של ג'ייקובן בראון שנפצע ופונה לבית חולים, אך למעט הגארד, אף אחד משחקני האלופה לא הופיע למשחק והצהובים נחלו תבוסה כואבת.
קלעו להפועל תל אביב: בר טימור 26 נקודות, ג'יי פי טוקוטו 18, עידן זלמנסון 15, ג'וש אוונס 10, איגור קולשוב 8, גיל בני 7, רז אדם 6 וג'ייקובן בראון 3.
קלעו למכבי תל אביב: ג'ון דיברתולומאו 18 נקודות, קינן אוואנס וג'יימס נאנלי 12 כ”א, רומן סורקין ודריק וויליאמס 8 כ”א, סקוטי ווילבקין 7, עוז בלייזר וג'ייק כהן 4 כ”א ויפתח זיו 2.
רבע ראשון: 18:25 להפועל תל אביב
חמישיית מכבי תל אביב: קינן אוואנס, סקוטי ווילבקין, ג'יימס נאנלי, דריק וויליאמס ורומן סורקין.
חמישיית הפועל תל אביב: ג'ייקובן בראון, בר טימור, ג'יי פי טוקוטו, ג'וש אוונס ועידן זלמנסון.
הסל הראשון בהתמודדות נקלע על ידי רומן סורקין שהעלה את המארחת ראשונה על לוח התוצאות בהיכל מנורה מבטחים, אך ג'וש אוונס ובר טימור השיבו עם ארבע נקודות מהירות בצד השני שנתנו לאורחת יתרון ראשון במשחק. אוונס המשיך ללהוט ברבע הראשון עם שני דאנקים מהדהדים שנתנו לחבורה האדומה דני פרנקו יתרון של ארבע נקודות ושלחו את אבי אבן לשולחן המזכירות להזעיק פסק זמן.
עוז בלייזר עצר ריצה אדומה עם לייאפ יפיפה וצימק לשש נקודות את היתרון המפתיע של האורחת ברבע הראשון בהיכל מנורה מבטחים. ג'יי פי טוקוטו סחט עבירה בלתי ספורטיבית מיפתח זיו, נשלח לקו העונשין ודייק פעם אחת בשביל לחתום את תוצאת הרבע הראשון, כשעל לוח התוצאות בהיכל – 18:25 להפועל תל אביב.
רבע שני: 41:50 להפועל תל אביב
איגור קולשוב פתח בסערה את הרבע השני, אך ג'ון דיברתולומאו השיב עם שלשה מהירה משלו בצד השני. בר טימור תפר שלשה נפלאה והקפיץ ל-10 נקודות את היתרון של האדומים מתל אביב. סל מרשים של עידן זלמנסון הגדיל ל-14 את ההפרש של האורחת, ארבע וחצי דקות לסיום הרבע השני בהיכל מנורה מבטחים, אך ג'ייק כהן השיב עם לייאפ נפלא וצימק ל-12 נקודות את היתרון של הפועל תל אביב.
סקוטי ווילבקין התעורר בזמן עם הסל הראשון שלו בהתמודדות, אך איגור קולשוב הגיב עם סל נאה שהקפיץ ל-13 נקודות את ההפרש. שלשה אדירה של בר טימור הקפיצה ל-16 נקודות את ההפרש של האדומים ושלחה את אבי אבן לשולחן המזכירות להזעיק פסק זמן דחוף. לייאפ נהדר של רומן סורקין צימק ל-12 נקודות את היתרון של האורחת. ג'ייקובן בראון נפצע וירד מהפרקט שנייה וחצי לסיום הרבע השני. שלשה ענקית של דריק וויליאמס מחצי מגרש עם הבאזר חתמה את תוצאת הרבע השני בהיכל מנורה מבטחים – 41:50 להפועל תל אביב.
רבע שלישי: 55:78 להפועל תל אביב
סל יפיפה של ג'יימס ננאלי צימק לשבע נקודות את היתרון של החבורה האדומה. דריק וויליאמס פתח נפלא את המחצית השנייה עם סל נאה, אך גיל בני השיב עם לייאפ מהיר בצד השני. שלשה גדולה של בר טימור הגדילה ל-10 נקודות את היתרון של אורחת. שלשה אדירה של ג'יי פי טוקוטו הקפיצה ל-14 נקודות את ההפרש האדום. טוקוטו המשיך להוביל את החבורה של דני בהיעדרו של ג'ייקובן בראון עם דאנק מהדהד שהקפיץ ל-16 נקודות את היתרון של הפועל תל אביב. שתי שלשות רצופות של בר טימור שהמשיך ללהוט ולצלוף מכל פינה הגדילו ל-21 נקודות את היתרון של האורחת ברבע השלישי בהיכל מנורה מבטחים. שלשה גדולה של רז אדם הגדילה ל-23 הנקודות את ההפרש וחתמה את תוצאת הרבע השלישי – 55:78 להפועל תל אביב.
רבע רביעי: 75:93 להפועל תל אביב
קינן אוואנס פתח את הרבע האחרון עם שלשה שצימקה ל-20 את ההפרש של האדומים. סל מרשים של ג'יי פי טוקוטו הגדיל ל-22 נקודות את היתרון של האורחת והקפיץ את האוהדים האדומים בהיכל מנורה מבטחים, אך ג'יימס נאנלי תפר שלשה וצימק ל-19 נקודות את היתרון של הפועל תל אביב. טוקוטו המשיך ללהוט והגדיל ל-23 נקודות את ההפרש לטובת חניכיו של דני פרנקו. שלשה מדויקת של ג'ון דיברתולומאו צימקה ל-20 נקודות את ההפרש של האורחת, ממנו הצהובים לא הצליחו לחזור. שתי קליעות עונשין מדויקות נתנו את האות לחגיגות האדומות וקבעו את תוצאת המשחק, כשעל לוח התוצאות בהיכל – 75:93 להפועל תל אביב.
