אחרי 13 שנים, קריית אתא חזרה לליגת העל בכדורסל. היום (שישי) המשימה שלה הושלמה בזכות סוויפ 0:3 בסדרת הגמר מול מכבי רמת גן, ובכך השיגה באופן סופי ורשמי את הכרטיס לליגה הבכירה שבה תשחק בעונת 2022/23.
המאמן המנצח, שרון אברהמי, התרגש בסיום: “קשה להסביר מה עובר עלינו. התרגשות. אני רואה את היו”ר שלי בוכה ואת כל מי שמסביב נרגש. זה לא לעלות ליגה, זה לעלות עם אליפות. זה בלתי נתפס מה שהחבר’ה האלה עושים עם זר אחד ולב ענק. שחקנים עם פציעות לא נשברים”.
“באנו מול קבוצה מנוסה, יש לי צוות מדהים. הכדורסל הישראלי צריך לשנות משהו מבפנים. מספיק עם הזרים בליגת העל, איפה גיל בני, איפה קורן ז’ורנו, איפה כל הישראלים שפרצו? אימנתי כבר בליגת העל, אבל לעלות עם קריית אתא שזה הבית שלי זה הכי מרגש. עברתי שנה מאוד קשה ואני מקדיש את הניצחון לאבא שלי שמלווה אותי מגיל 15 לכל משחק. הניצחון בשבילו”.
אברהמי: ״מאושר לעלות עם קרית אתא״
קורן ז’ורנו סיפר בהתרגשות: “קשה לתאר את ההרגשה. עברנו עונה קשה, הרבה עליות וירידות. חבר’ה אוהבים ומפרגנים, הרגשה מדהימה. תודה לכולם במועדון, בקבוצה האוהדים. אנחנו אלופים”.
ארל וויליאמס אמר: "תמיד כיף לבוא הביתה, אני אוהב את ישראל, נתתי את הלב והנשמה שלי למדינה הזאת ותמיד ארגיש בה חלק. לפעמים שחקנים לא סומכים על התהליך בקבוצה, צריכים לעשות את זה. כרגע אני עובד כמורה עם ילדים בבית ספר, אני אוהב את זה ולא אוהב את זה".
נפתלי בנטוב, יו”ר הקבוצה, סיפר: “היו עונות שהובלנו ובסוף הפסדנו. יש לי הרבה צלחות של מקום שני, אבל השנה הזאת הייתה מתוקה. לנצח קבוצות כמו נהריה ורמת גן, כמעט בלי זרים. ספורט זה משהו מדהים שלפעמים מוכיח שהכסף זה לא הכול אלא הלב והנשמה. אין לי מילים”.
על נושא התקציב לקראת הליגה הבכירה, אמר ברטוב: “אין לנו בעיה. לא נכוון על להישאר בליגה. אנחנו מדברים עם הספונסר כשהמטרה היא להגיע לפלייאוף ולהעמיד קבוצה חזקה מאוד. הבסיס יהיה החבר’ה האלה בתוספת מסוימת”.
על שיתוף הישראלים אמר: “זה יכול להמשיך בליגת העל. הרבה קבוצות מנסות לעשות את זה וחלקן מצליחות. גם אנחנו נצליח לקדם צעירים ולתת להם לשחק. על המשך דרכו של אברהמי: “שרון זה מאמן בית והוא ימשיך. נגמור את החגיגות ונתחיל לעבוד”.
יו״ר מנהלת הליגה, שמואל פרנקל, ברך: “אני מברך את עירוני קרית אתא על הזכייה באליפות הליגה הלאומית, זאת עם תצוגת כדורסל מרשימה בשלבי הפלייאוף. ברכות לנפתלי בנטוב היו"ר הוותיק, למאמן שרון אברהמי ולכל צוות השחקנים".
