הטניס העולמי קיבל הלילה (בין שלישי לרביעי) משחק אדיר ובלתי נשכח בין שניים מהגדולים ביותר שידע הענף, כאשר רפאל נדאל עלה לחצי גמר הרולאן גארוס, הטורניר בו זכה 13 פעמים, אחרי שהדיח את נובאק ג’וקוביץ’ עם 1:3 במערכות. הספרדי, שמאז תחילת הטורניר רומז לא מעט כי זו עונת הטניס האחרונה שלו, עשה זאת שוב גם לאחר הניצחון.
“זה היה לילה קסום. כולם יודעים כמה חשוב לי לשחק בטורניר הזה. זה הטורניר שלי בסוף. הוא הכי חשוב בקריירה שלי ותמיד היה כזה. אני מאושר מאוד, קיבלתי תמיכה אדירה וייתכן שזו הפעם האחרונה שלי כאן, אז זה הופך את זה לחשוב עוד יותר. הקהל יודע שזו אולי הפעם האחרונה פה. כל משחק מול נולה הוא קשה מאוד כי אם אתה נותן לו את האפשרות, הוא יפרק אותך. הלילה זה הצליח לי ואני שמח מאוד”, הצהיר נדאל בסיום.
לאחר מכן נשאל האם זו אכן הפעם האחרונה שלו בצרפת ואמר: “ייתכן שזו השנה האחרונה שלי. אני לא אוהב לתת הצהרות, אני באמת לא יודע מה יקרה בסיום הטורניר בוודאות. מה שאני כן יודע בוודאות זה שיש לי פה עוד משחק בעוד יומיים. אני סובל מכאבים והפציעות עושות את שלהן, אם לא אמצא לזה פתרון, אני לא יודע אם אצליח להמשיך, זו המציאות”.
בצד השני, ג’וקוביץ’ יאבד את המקום הראשון בדירוג העולמי לסשה זברב או דניל מדבדב והוא בעצם משלים שלושה גרנד סלאם רצופים ללא זכייה. "הקהל השפיע על המשחק, כל האנשים באצטדיון היו בצד של נדאל וזה עזר לו להרים את עצמו ברגעים קריטיים במשחק. נדאל שיחק פצוע? לא ראיתי שהייתה לו שום בעיה במשחק. זה לא מפתיע אותי וזו לא הפעם הראשונה שהוא “פצוע” ואז חוזר לשחק ב-100% שלו מהר מאוד. יש פעמים שאתה חושב שהוא בקושי מסוגל ללכת ואז קצת אחר כך הוא מציג את הטניס הכי טוב שלו, זה קורה לא מעט”, ביקר הסרבי.
