ליגת העל בפתח, אבל מ.ס. אשדוד עדיין לא ממש מוכנה. אחרי הניצחון 2:3 על הפועל תל אביב, הקבוצה הדרומית הפסידה אמש (שלישי) 1:0 להפועל ירושלים באצטדיון הי"א בגביע הטוטו ואיבדה סיכוי להעפיל לחצי הגמר. כל זאת כשביום ראשון מצפה לאשדוד משחק חוץ קשה בבאר שבע במחזור הפתיחה של הליגה.
למרות ההפסד, באשדוד לא מתרגשים: "בוודאי שהיינו רוצים לבוא לפתיחת הליגה עם ניצחון, יש פה קבוצה טובה וצעירה מאוד שנמצאת בתחילת דרכה וצריך לזכור את זה, אבל צריך להודות שיכולת כזאת לא תספיק לליגה. לא היינו מספיק מרוכזים בפעולה האחרונה וספגנו שער שאסור לספוג. זה הדבר האמיתי ובבאר שבע אנחנו מאמינים שניראה אחרת".
המאמן רן בן שמעון היה נראה מודאג בסיום המשחק, אבל לשחקנים נתן כרגיל תחושת ביטחון. מי שהיה נקודת האור העיקרית הוא המגן השמאלי הקולומביאני המתאזרח, דוד קופרמן, שהציג יכולת טובה. שחקני הרכש לא הציגו יכולת גבוהה מספיק, אבל סומכים עליהם להשתפר כבר ביום ראשון.
הבלם ננאד סבטקוביץ’ שחזר מפציעה אחרי היעדרות משני משחקי גביע הטוטו הראשונים, יפתח בהרכב מול הפועל ב"ש, במערך של שניים או שלושה בלמים. כשהמערך האחרון היה הקבוע יותר במשחקי העונה שעברה. "ננאד תמיד משמעותי בחוליית ההגנה, הוא קיבל דקות אמש כדי שירגיש את הדשא לפני באר שבע", אמרו בקבוצה.
במועדון מרוצים מכך שהצליחו להסדיר את אזרוח הקשר ג'ונתן סבן שחתם אתמול רשמית ונכנס כמחליף. ההחתמה של סבן הייתה כפופה לכך שלא ייחשב לזר, וברגע שהעניינים מול משרד הפנים סודרו - הוא חתם רשמית ועבר בבקרה. הקשר מוטי ברשצקי ששוחרר אתמול למכבי פתח תקווה, מפנה מקום בסגל, אבל כרגע לא נראה שבן שמעון יקבל שחקן בעמדה הזו.
יחד עם זאת, במועדון עדיין מנסים לצרף בהשאלה את אוסאמה חלאילה ממכבי תל אביב. החלוץ היה כבר על סף סיכום בקבוצה ופערים מול הצהובים הורידו את צירופו מהפרק, אך כעת קיים סיכוי שזה ייצא לפועל. אגב, לחלאילה יש הצעה נוספת מאחד המועדונים הגדולים באזרבייג'ן.
