ללא לורנזו בראון ו-וויד בולדווין, שקיבלו מנוחה, מכבי ת”א הדרימה הערב (ראשון) לאילת, שם פגשה את הקבוצה המקומית למשחק במסגרת המחזור החמישי בליגת ווינר סל. הצהובים לא הציגו יכולת גבוהה, אך לא התקשו והביסו 74:96 את הקבוצה של אריאל בית הלחמי, בדרך למאזן מושלם של 0:4 בזירה המקומית. המקומיים יחפשו ניצחון במקום אחר וימשיכו להיאבק בתחתית.
כבר מהרגע הראשון היה ברור כי הפערים עצומים בכל הרכב בו בחר עודד קטש לשחק. מכבי ברחה ליתרון דו ספרתי ברבע הראשון ולמרות מלחמה של נתנאל ארצי ואריק גריפין ההפרש רק צמח ובהפסקה עמד על 37:50, שעשה חסד רב עם הפועל אילת. המארחים הרבו לאבד וההפרש המשיך לצמוח וברבע הרביעי כבר חצה את רף 30 ההפרש ורק דקות גארבג’ טיים צמצמו לקראת הסיום.
הפועל אילת רשמה הערב הפסד רביעי בליגה, כשכולם בהפרש דו ספרתי. מצבת הפצועים של אריאל בית הלחמי גרמה לו להיאלץ להתמודד עם סגל לא ריאלי וכעת קבוצתו תתמקד ביריבה הבאה – הפועל גלבוע/גליל בשבוע הבא. מכבי ת”א לעומת זאת עשתה את המוטל עליה, נותרה מושלמת בישראל ובמחזור הבא תתארח אצל הפועל חיפה.
מכבי ת"א מנצחת 74:96 את הפועל אילת
עוד לפני המפגש עם האדומים מהכרמל, מצפה לעודד קטש משימה קשה בדמות ברצלונה, שתגיע להיכל מנורה מבטחים ביום חמישי. מכבי הובסה במשחק הקודם שלה ביורוליג כשהתרסקה עם 116:87 לבאסקוניה בספרד, אך כעת תשוב לאולמה הביתי שם, לפחות עד עתה, היא מושלמת גם במפעל האירופי. יש לציין כי ברצלונה הפסידה בכל חמשת משחקיה האחרונים בהיכל.
קלעו להפועל אילת: נתנאל ארצי 23 נקודות, אריק גריפין 22 נק’, 8 ריבאונדים ו-5 איבודים, ג’ארד טרל 8 נק’ ו-5 אסיסטים, נייט גריימס 5 נק’, יהונתן לוי 4 נק’, אור אשכנזי, עידו הראל, נועם אביבי ועמית גרשון 3 נק’ כ”א.
קלעו למכבי תל אביב: ג’ייק כהן 14 נקודות, רפי מנקו (5 ריבאונדים) ואלכס פוית’רס (7 ריב’) 11 נק’ כ”א, ג’וש ניבו וג’יילן אדאמס 10 נק’ כ”א, רומן סורקין ויפתח זיו 8 נק’ כ”א, בונזי קולסון ודארן היליארד 7 נק’ כ”א, ג’ון דיברתולומאו 5 נק’, גיא פניני 3 נק’ ותומר אגמון 2 נק’.
רבע ראשון: 13:24 למכבי
חמישיית הפועל אילת: ג’ארד טרל, עמית גרשון, נתנאל ארצי, נועם אביבי ואריק גריפין.
חמישיית מכבי תל אביב: יפתח זיו, ג’יילן אדאמס, רפי מנקו, אלכס פוית’רס וג’וש ניבו.
הכדור הראשון היה של הצהובים וכבר בפתיחה יפתח זיו מצא את ג’וש ניבו לדאנק מהיר. נתנאל ארצי קבר שלשה בצד השני והוסיף סל מחצי מרחק בדרך ל-4:7 מקומי. ג’יילן אדאמס חדר לסל בקלות ושלשה גדולה של זיו העבירה את היתרון לאורחים – 7:9. הרכז היה האיש של מכבי בדקות הראשונות ודייק פעמיים מן הקו בדרך לריצת 0:8, שנעצרה עם סל נוסף של ארצי.
אלכס פוית’רס התרומם לדאנק בריבאונד התקפה. מכבי הייתה די מרושלת במשחק שלה והחמישייה השנייה נתקעה בהתקפה, אבל הדרומיים לא ניצלו זאת כדי להתקרב ודארן היליארד עם שלשה קבע יתרון דו ספרתי של 10:20. רומן סורקין עלה על הלוח עם ארבע נקודות רצופות, אבל המילה האחרונה הייתה של עידו הראל, שקטע ריצת 9:0 וצימק ל-24:13 בסיום הרבע.
רבע שני: 37:50 למכבי
ג’ון דיברתולומאו קלע נקודות ראשונות ברבע, היליארד מצא את בונזי קולסון לסל יפה ובצד השני גריפין היה היחיד שהצליח לעשות משהו בהתקפה והשלים חמש רצופות בדרך ל-28:18. שתי הקבוצות הרבו לאבד, לאדאמס נמאס והוא הלך עד הטבעת, בצד השני ארצי המשיך לצבור נקודות. ג’ארד טרל צלף שלשה ושלח את עודד קטש להזעיק פסק זמן כשההפרש ירד מדו ספרתי ל-32:23.
ניבו קלע אחרי ריבאונד התקפה, טרל התחמם עם שלשה נוספת. אדאמס כפה איבוד כדור 13 על אילת וסידר לרפי מנקו לייאפ קל בדרך ל-26:38. זיו סחט עבירה לשלוש זריקות בסוף שעון, הוא דייק בכולן אבל בצד השני ראה את ארצי משתלט על המשחק עם שלוש שלשות רצופות. ג’ייק כהן החזיר אחת משלו וקליעות עונשין של אדאמס סידרו לצהובים יתרון 37:50 בהפסקה.
רבע שלישי: 57:79 למכבי
גריפין קלע מן הקו את הנקודות הראשונות במחצית השנייה, בעוד כהן הניח את לייאפ אחרי מהלך יפה. פוית’רס שלט בצבע עם עוד סל ועבירה אחרי ריבאונד התקפה וסל נוסף של היליארד קבע 39:57 והצהובים החלו לברוח. עמית גרשון עלה לראשונה על הלוח כשקבר שלשה מקילומטר, דיברתולומאו החזיר עם צליפה מהפינה. כהן קבע יתרון 20, שש דקות וחצי לסיום הרבע.
אריק גריפין המשיך לעשות את שלו עם סל ועבירה במתפרצת, פוית’רס המשיך לשלוט בצבע והניח עוד שתי נקודות. מכבי הרבתה להחטיא ולאבד ולבסוף נייט גריימס קלע נקודות ראשונות וצימק ל-64:47. כהן וגריפין החליפו שלשות, הסנטר התל אביבי היה נהדר והשלים מהלך יפה בלייאפ קל. הדקות האחרונות ברבע השלישי הציגו כדורסל ברמה נמוכה מאוד משני הצדדים.
גיא פניני מצא את רומן סורקין מתחת לסל והסנטר שם סוף לבלאגן עם לייאפ פשוט. הראל איבד וניבו טס לדאנק במתפרצת, טרל לא הצליח לקלוע משום מצב ובצד השני שוב ניבו השלים התקפת מעבר והקבוצות ירדו לפסק זמן עם 52:75 צהוב. אדאמס קלע בחדירה, גריימס השיב מחוץ לקשת. סורקין קלע נהדר בצבע וקבע 57:79 למכבי לקראת הרבע המכריע.
רבע רביעי: 74:96 למכבי
ג’יילן אדאמס קלע בחדירה יפה, גיא פניני קבר שלשה אחרי הנעת כדור נפלאה וההפרש צמח ל-57:88. עודד קטש הלך לעומק הספסל והעלה גם את תומר אגמון לדקות בכורה במשחק, ג’ארד טרל דייק מן הקו וקטע ריצת 0:10 צהובה בדרך ל-89:59. רפי מנקו קלע מתחת לסל, נועם אביבי השיב עם שלשה ועלה גם הוא לראשונה על הלוח.
מנקו קבר שלשה מהפינה, ארצי החזיר עם אחת משלו. הועל אילת ניסתה למזער מעט נזקים עם נקודות של יהונתן לוי ונתנאל ארצי, תומר אגמון ניער מעליו את השמירה וקלע מחצי מרחק נקודות בכורה בליגת ווינר סל. עד הסיום הצהובים לא הצליחו לחצות את רף 100 הנקודות, אך ירדו מרוצים עם 74:96 קליל שהעלה אותם למאזן 0:4 בליגה המקומית.
