מכבי תל אביב העפילה הערב (רביעי) לחצי גמר הפלייאוף לאחר שהשלימה סוויפ על הפועל ב”ש/דימונה עם ניצחון 77:82 במשחק מספר שלוש. הצהובים יפגשו את הפועל חולון בחצי הגמר.
מכבי בהובלת אלכס פוית’רס היו טובים יותר בפתיחת המשחק וכבר היו ביתרון שבע עם שלשה של גיא פניני, אך דייויד אפיאני בדקות מצוינת ובעזרתם של קאליל אחמד וחואקין שוכמן, החזיר את האדומים למשחק ובירידה להפסקה היתרון של הצהובים עמד על שתי נקודות בלבד. הרבע השלישי היה שייך גם כן לחבורה מהדרום שכבר היו ביתרון דו ספרתי, אך השחקנים של קטש חזרו לעניינים ברבע האחרון והיו טובים יותר בדקות ההכרעה בדרך ל-0:3 חלק בסדרה.
החבורה של ליאור ליובין יכולה להיות מעט מאוכזבת שכן היא לא קלעה סל שדה בשתי הדקות האחרונות וגם בגלל שבכל שלושת המשחקים בסדרה הם היו קרובים מאוד לצהובים. מכבי היא הקבוצה השלישית שמעפילה לחצי הגמר, אחרי הפועל חולון והפועל תל אביב, שגם הן עשו זאת עם סוויפ.
קלעו למכבי תל אביב: לורנזו בראון 14 נקודות, ג’ון דיברתלומיאו 13 נק’, בונזי קולסון 12 נק’, רומן סורקין ואלכס פוית’רס 11 נק’ כ”א, דארן היליארד 9 נק’, ג’ייק כהן 4 נק’, יפתח זיו וגיא פניני 3 נק’ כ”א ורפי מנקו 2 נק’.
קלעו להפועל ב”ש/דימונה: דייויד אפיאני 20 נקודות, חואקין שוכמן 15 נק’, בן מור 14 נק’, קאליל אחמד 11 נק’, איגור קולושוב 8 נק’, גרג וויטינגטון (12 ריבאונדים) 6 נק’ ורון ציפר 3 נק’.
רבע ראשון – 22:26 למכבי תל אביב
חמישייה מכבי ת”א: לורנזו בראון, דארן היליארד, רפי מנקו, ג’ייק כהן ואלכס פוית’רס.
חמישייה הפועל ב”ש/דימונה: נטע סגל, איגור קולושוב, דייויד אפיאני, בן מור וגרג וויטינגטון.
דארן היליארד פתח טוב ותפר שלשה כבר בזריקה הראשונה של מכבי במשחק. בצד השני איגור קולושב קלע את הנקודות הראשונות של האורחת, שלאחר מכן החטיאה כמה זריקות קלות. אלכס פוית’רס נכנס לעניינים וסיפק מהלכים גדולים עם שני דאנקים מהדהדים. דייוד אפיאני התעורר וקבר שתי שלשות, כשמנגד לורנזו בראון קלע אחת משלו מהפינה.
ליאור ליובין התעצבן על חוסר שריקה של השופטים לעבירת שמונה שניות וקיבל עבירה טכנית, בהתקפה לאחר מכן בראון סיים מתפרצת וגרם למאמן ב”ש להזעיק פסק זמן. שלשה של שוכמן התחילה מיני ריצה של האורחת ונקודות של אפיאני מהקו צימקו את ההפרש לנקודה בלבד. ג’ון דיברתולומיאו, בונזי קולסון ויפתח זיו דאגו להגדיל אותו בחזרה. שלשה של רון ציפר על הבאזר קבעה 22:26 למכבי בסיום הרבע הראשון.
רבע שני – 42:44 למכבי תל אביב
רומן סורקין פתח את הרבע השני עם סל ועבירה, אך לא הצליח להשלים שלוש נקודות. גיא פניני עשה מה שהוא עושה כבר כל כך הרבה שנים וקלע מעבר לקשת, קאליל אחמד ענה עם ארבע נקודות רצופות. שוכמן קלע עוד שתי נקודות מהקו, בן מור ואפיאני הוסיפו נקודות משלהם בדרך לריצת 0:10 שהפכה את התוצאה.
המשחק העלה הילוך, ג’ייק כהן ופוית’רס החזירו את היתרון למכבי שהתנדנד בחזרה לב”ש עם סל ועבירה של אפיאני מאסיסט נהדר של אחמד. פוית’רס השווה את התוצאה ל-40:40 ובראון סיפק אסיסט נפלא לקולסון שסיים באלגנטיות. שוכמן זרק על הבאזר ולאחר כמה קפיצות על הטבעת, הכדור נכנס ולוח התוצאות הראה 42:44 לצהובים בירידה להפסקה.
רבע שלישי – 56:64 להפועל באר שבע
המחצית השנייה נפתחה עם שתי שלשות של מכבי מידיהם של קולסון ובראון, כשבצד השני מור ואפיאני קלעו כל אחד לשתיים. שוכמן וקולושוב תפרו שלשות וגרג וויטינגטון השלים ריצת 0:12 מדהימה של האדומים שלקחו שוב את ההובלה במשחק.
שתי הקבוצות העלו את רמת האגרסיביות, אבל החטיאו זריקות קלות. יפתח זיו סיפק חסימה אדירה והיליארד קלע בצד השני, קולושוב החזיר עם סל בצבע. מיד לאחר שקלע, אחמד חטף את הכדור, סחט עבירה והשלים מהקו ארבע נקודות מהירות שהפכו את היתרון של ב”ש לדו ספרתי. נקודות של סורקין קבעו 56:64 להפועל באר שבע בסיום הרבע.
רבע רביעי – 77:82 למכבי תל אביב
החבורה של ליאור ליובין נתנה הכל בפתיחת הרבע האחרון, היא לא הצליחה לייצר הרבה נקודות, אך שמרה טוב ומנעה ממכבי לחזור למשחק וההפרש עמד על שמונה לטובת האורחת, שבע וחצי דקות לסיום. הצוהבים התעוררו, היליארד חדר לסל וקלע עם יד ימין בנוסף לעבירה. קולסון סחט בלתי ספורטיבית מבן מור ודייק מהקו, ורומן סורקין הוריד את ההפרש לשתיים בלבד.
בראון איבד כדור ואפיאני סיפק את המהלך הגדול של המשחק עם דאנק עצמתי. רומן סורקין קלע בפעם הראשונה העונה מעבר לקשת והשווה את המשחק, שוכמן ענה עם שלשה משלו בצד השני. במצב של 74:74, הידיים החלו לרעוד ושתי הקבוצות החטיאו שלשות פנויות. בן מור קלע בצבע וקטש עצר את המשחק עם פסק זמן לקראת רגעי ההכרעה. פוית’רס וקולסון קלעו והחזירו את היתרון לצהובים פחות מדקה לסיום. בצד השני האדומים החטיאו שלשות, דיברתולומאו ובראון סגרו סיפור מהקו בדרך לניצחון 77:82 ו-0:3 חלק בסדרה.
