מסע הקסם של מכבי חיפה נמשך. הירוקים אמנם נקלעו למתח גדול מאוד בבלגיה, אך בסופו של דבר עמדו במבחן האופי, גברו 1:2 בסיכום שני המפגשים על גנט והבטיחו את מקומם בשמינית גמר הקונפרנס ליג.
האלופה הייתה נראית בדרך הבטוחה והקלה לשלב הבא, כשמי אם לא פרנזי פיירו העלה אותה ליתרון כבר בדקה ה-4, אחרי שכמובן גם כבש את השער המכריע ב-0:1 במשחק הראשון. רק שלפתע טיסודאלי השווה ל-1:1 וצימק ל-2:1 בסיכום ואז דניאל סונדגרן הורחק בדקה ה-73 בצהוב שני. השבדי כמובן יחמיץ את המשחק הראשון בשלב הבא, אך ללא קשר לאדום וזאת לאחר שכבר בכרטיס הצהוב הראשון שקיבל הוא הורחק מהמשחק הבא.
למרות החיסרון המספרי, חניכיו של מסאי דגו לא ספגו את שער השוויון בכולל, הרבה הודות לשריף כיוף שסיפק לא מעט הצלות גדולות בדקות האחרונות. בכל מקרה, מכבי חיפה יכולה לסמן וי גדול מאוד אחרי הישג ענק, עם עלייה היסטורית.
רק נזכיר שהעלייה של הירוקים הבטיחה לנו שתי נציגות ישראליות במעמד, אחרי שמכבי תל אביב סיימה במקום הראשון בבתים והעפילה ישירות, כמובן מאותו בית בו הייתה אותה גנט.
ההגרלה של השלב הבא תהיה ביום שישי הקרוב, ואז נוכל לדעת את מי תפגוש חיפה וכמובן גם את מי תפגוש מכבי תל אביב. נציין רק ששתי האימפריות הישראליות לא יכולות לקבל אחת את השנייה, ולנו נותר לחלום על מפגש פנומנלי ביניהן ברבע הגמר, אבל זה עוד רחוק.
מחצית ראשונה
הרכב מכבי חיפה: שריף כיוף, עיליי פיינגולד, דניאל סונדגרן, עבדולאי סק, רמי גרשון, קני סייף (סוף פודגוראנו, 73’), עלי מוחמד (גוני נאור, 73’), שואו, ליאור רפלאוב (גדי קינדה, 65’), ענאן חלאילי (פייר קורנו, 73’) ופרנזי פיירו (לורנצו שימיץ’, 81’).
הרכב גנט: רוי רוף, ישמעאל קנדוס, טסויושי ווטאנבה, סטפן מיטרוביץ’, ארצ’יבאלד בראון, מטיס סמואיז (טיבה דה ולייגר, 55’), פיטר גרקנס, עומרי גאנדלמן, הון סוק הונג, לורן דפואיטר (מומודו סונקו, 55’) וטריק טיסודאלי.
דקה 1: שופט המשחק, מאטי יוג, הוציא את ההתמודדות לדרך!
דקה 4, שער! מכבי חיפה עלתה ל-0:1: איזו פתיחה מדהימה. חלאילי שלח עומק לפיירו וזה בעט על סף הרחבה, רק שהכדור קיבל נגיעה מבלם היריבה וקפץ מעל השוער ואל תוך הרשת. 0:2 בסיכום שני המפגשים.
דקה 12: טיסודאלי בעט כדור בצורה לא ספורטיבית על פיירו, סונדגרן דחף את החלוץ בתגובה והשבדי של חיפה קיבל צהוב, מה שאומר שהוא לא ישחק במשחק הראשון בשמינית אם הירוקים יעפילו.
דקה 14: בעיטה ראשונה של גנט. קנדוס ניסה את מזלו מכ-25 מטרים, הכדור השטוח שלו חלף על יד העמוד של כיוף.
דקה 28: החמצה גדולה של חיפה. במהלך זהה אך הפוך מהשער, הפעם פיירו שלח בכדור עומק נפלא את חלאילי, הכישרון ניסה באחד על אחד לתת צ’יפ מעל השוער, אך רוף הדף ומנע 0:2.
דקה 35: תחת קצב רגוע וגשם, הבלגים לקחו את השליטה בכדור, אך לא איימו ולא פעם אחת על המסגרת של שריף כיוף.
דקה 44: בעיטה ראשונה למסגרת של גנט. טיסודאלי התמקם על שפת הרחבה ובעט חזק, כיוף תחילה הדף רע, אך מהר התאושש וקלט את הכדור.
מחצית שנייה
דקה 54: ההזדמנות הטובה ביותר של גנט במשחק. טיסודאלי קיבל כדור גדול, השתלט בשמאל, העביר לימין ומצא מרווח לבעוט מתוך הרחבה, רק שהכדור שלו טס מעל המשקוף.
דקה 55: הגנת גנט הרחיקה כדור מפיירו ישר לחאילי, הקיצוני בעט עם החיצון כדור מבריק, שהוסט וחלף סנטימטרים על יד הקורה ויצא לקרן.
דקה 61: עוד מצב למארחת ושוב זה היה טיסודאלי. כדור ארוך תפס את סק לא מוכן, המרוקאי מצא את עצמו באחד על אחד מול כיוף ושוער חיפה יצא עם ידו על העליונה.
דקה 66: את המשחק הזה בינתיים טיסודאלי לא ירצה לזכור. שוב החלוץ היה באחד על אחד מול כיוף, שוב השוער הדף, הכדור חזק למרוקאי שהפעם כן עבר את כיוף, אבל עלי מוחמד חיכה על הקו והציל שער בטוח.
דקה 69, שער! גנט השוותה ל-1:1: בסוף זה נכנס לו. טיסודאלי בעט כדור שפגע בסק, הטעה את כיוף ונכנס. כרגע 1:2 למכבי חיפה בסיכום שני המשחקים.
דקה 73, כרטיס אדום למכבי חיפה: דניאל סונדגרן ביצע עבירה בצד המגרש על בראון, ראה כרטיס צהוב שני מהשופט והשאיר את הירוקים בעשרה שחקנים לסיום מותח מאוד בבלגיה.
דקה 78: חמש דקות על המגרש הספיקו לפודגוראנו כדי לקבל צהוב.
דקה 86: כמעט 2:2 בסיכום. דה וליגר לפתע קיבל את הכדור בתוך הרחבה ובעט פצצה, הכדור נבלם בשנייה האחרונה על ידי הגנת הירוקים ויצא לקרן.
