משחקי הבית התחתון של ליגת ווינר סל נמשכו הערב (חמישי) עם קרב חם במיוחד, בו הפועל עפולה אירחה את אליצור נתניה, ומשכה את קרבות הירידה עד למחזור האחרון עם 83:86 נהדר על הצהובים.
המשחק נפתח עם קצב גבוה, בעיקר בצד של האורחת, כשקיילר אדוארדס מוביל את הנתנייתים ליתרון משמעותי, אך החבורה הצפונית הצליחה להשתלט על המשחק ולהפסקת המחצית ירדה ביתרון של שתי נקודות.
בחלק השני של המשחק הבחורים של בית הלחמי הגבירו הילוך, הצליחו לעלות עד ל-18 הפרש, ולמרות רבע אחרון ענק של הצהובים שהצליחו לצמק את הפער עד לנקודה, יצאו עם הניצחון היקר שנתן להם עוד כמה ימים של שקט.
עפולה גברה על אליצור נתניה
מי שבלטו במיוחד בצד המנצח היו ג'יי פי טוקוטו שקלע 25 נקודות ובן שונגו שהוסיף 16, כאשר ג'סטין מאטס במשחק מצוין סיפק דאבל דאבל של 11 נק' ו-16 ריבאונדים. בצד המפסיד היה זה קיילר אדוארדס שלהט עם 21 נקודות, אך לא הצליח לעזור לקבוצתו להבטיח הישארות כבר הערב.
שתי הקבוצות עדיין נמצאות בסכנת ירידה לליגת המשנה, כששתיהן זקוקות לניצחון במחזור הסיום. הפועל עפולה תקווה להשיג אותו כשתתארח אצל הפועל חיפה שכבר ירדה רשמית, בעוד נתניה תארח את קריית אתא ותקווה להישאר בליגה הבכירה עונה נוספת.
קלעו להפועל עפולה: ג'יי פי טוקוטו (25 נקודות) בן שונגו (16), ג'סטין מאטס (11), אל אליס (10), מוריאל לוטאטי (10), סנדי כהן (8), נועם אביבי (6).
קלעו לאליצור נתניה: קיילר אדוארדס (21 נקודות) איתי מושקוביץ' (18), אריק רומרו (15), קרלוס מרשל (10), בוריס בוגוסלבסקי (9), רועי פריצקי (8), ברייס וושינגטון (2).
רבע ראשון: 17:20 לאליצור נתניה
חמישייה עפולה: מוריאל לוטאטי, ג'יי פי טוקוטו, אל אליס, ג'סטין מאטס וסנדי כהן.
חמישייה נתניה: קיילר אדוארדס, ברייס וושינגטון, רועי פריצקי, איתי מושקוביץ וקרלוס מרשל.
מאטס נתן לעפולה נקודות ראשונות, מושקוביץ מיד איזן, אך מאטס קלע אחת מהקו וקבע 2:3 צפוני. וושינגטון הפך ומרשל הוסיף שלשה בדרך ל-3:7, אך מאטס עם החמישית שלו צימק ל-2. אדוארדס החזיר ל-4, טוקוטו צימק חזרה עם 2 מהקו, ואדוארדס עם 2 מהקו מנגד קבע 7:11. מרשל הגדיל ל-6, מאטס צימק בלייאפ ולוטאטי הוסיף שלשה והוריד ל-13:12. מושקוביץ קלע שלשה, טוקוטו החזיר ל-2, פריצקי ענה עם סל משלו ושונגו הוריד ל-3 עם אחת מהקו. אדוארדס דייק מהקו פעמיים, שונגו ענה עם שתיים משלו וסגר את הרבע על שלוש הפרש.
רבע שני: 37:39 להפועל עפולה
אדוארדס פתח בסערה עם שתי שלשות וקבע 9 הפרש, טוקוטו צימק עם 2 מהקו, לוטאטי הוסיף שלשה ושונגו קלע אחת נוספת וזה רק 26:25. בוגוסלבסקי ענה עם שלשה משלו והחזיר ל-4, שונגו הגיב עם עוד שלשה והחזיר לנקודה בלבד. אדוארדס קלע לייאפ, ואביבי עם שלשה נוספת קבע שוויון 31. אביבי הוסיף אחת מהקו, בוגוסלבסקי ענה עם אחת משלו, אך אביבי עם נקודות נוספות נתן לעפולה 32:34. כהן הגדיל ל-4 עם שתיים מהקו ואליס קלע שלשה וקבע יתרון 7 צפוני. אריק רומרו צימק בסל נפלא ומשקוביץ' הוסיף שלשה והוריד ל-2.
רבע שלישי: 52:63 להפועל עפולה
פתיחה אדירה של עפולה לרבע. טוקוטו ומאטס קלעו, אליס הוסיף שלשה וטוקוטו המשיך עם לייאפ בדרך ל-37:48 גדול. אדוארדס צימק עם שלשה, אך מאטס מיד ענה וקבע יתרון 10. כהן הגדיל, בוגוסלבסקי ענה ורומרו הוסיף דאנק והוריד ל-8. לוטאטי החזיר לדו ספרתי, בוגוסלבסקי צימק עם שלשה אך סנדי כהן מיד ענה בלייאפ. טוקוטו קלע אחת מהקו, רומרו ענה עם 2 משלו אך טוקוטו מיד הגיב עם דאנק וקבע 49:59. מאטס ושונגו העלו את עפולה עד ליתרון 13, מושקוביץ' צימק עם 2 מהקו בסוף הרבע.
רבע רביעי: 83:86 להפועל עפולה
אליס קלע 2 מהקו בפתיחת הרבע, לוטאטי הוסיף לייאפ בדרך ליתרון 15. שונגו המשיך ביכולת עם שלשה נוספת וקבע 52:70. פריצקי צימק ל-15 עם שלשה משלו, ומיד הוסיף אחת נוספת והוריד ל-70:58. רומרו הוריד עד ל-9 עם סל ועבירה, אך טוקוטו החזיר לדו ספרתי בלייאפ. אדוארדס קלע שלשה מנגד, כהן החזיר ל-10 עם נק' משלו בצד השני. מושקוביץ' קלע 3 מהקו והוריד ל-7, מרשל הוסיף רומרו הוריד ל-3 בלבד, אך טוקוטו מיד ענה וקבע 71:76. רומרו עם עוד סל הוריד ל-3, טוקוטו החזיר ל-5 עם 2 מהקו. טוקוטו הוסיף עוד נקודות, אך מושקוביץ' קלע שלשה ומיד הוסיף סל והוריד ל-2 בלבד. טעות קשה של נתניה אפשרה לטוקוטו להגדיל ל-4, אך מרשל קלע שלשה והוריד לנקודה בלבד חצי דקה לסיום! אליס קלע סל ענק והגדיל ל-3, רומרו שוב צימק לנקודה, אך שונגו סגר סיפור עם דאנק ויתרון 3 בסיום.
