לא קל לא לשחק כדורסל ולחזור ישר לאינטנסיביות של היורוליג, אבל הפועל תל אביב עשתה זאת, ועוד עשתה זאת בגדול. האדומים חזרו לפרקט אחרי למעלה משבועיים ללא אקשן והמשיכו בדיוק איפה שעצרו, כשרשמו ניצחון שני ברציפות במפעל הבכיר באירופה, הפעם עם 75:80 ענק הערב (שישי) על ברצלונה בפלאו בלאגורנה, שהיה ריק מקהל.
חניכיו של דימיטריס איטודיס הראו לא מעט אופי ואחרי הניצחון על מילאנו חיברו רצף כדי להמשיך לשכוח מהתקופה הרעה שהייתה לפני כן, ולעשות צעד נוסף לפלייאוף. הפועל תל אביב ענתה ל-18 ניצחונות לצד 11 הפסדים ביורוליג, והיא ניצחה יריבה ישירה על המקום בטופ 6, ואף הבטיחה ניצחון כפול עליה כדי להקשות עליה עוד יותר לעקוף אותה בהמשך.
הרבע הראשון היה לא טוב עבור האדומים, אבל השני נפתח עם ריצת 0:10 ומשם השליטה הייתה אצלם. להוציא כמה דקות רעות ברבע רביעי, הפועל ת"א החזיקה מעמד והייתה הטובה יותר בדרך לניצחון גדול. הקרדיט? כרגיל לשני השחקנים הטובים ביותר בקבוצה העונה, ושניים מהטובים ביותר באירופה העונה ללא צל של ספק.
דן אוטורו ואלייז'ה בראיינט בפעם המי יודע כמה רקדו על הפרקט, כאשר הגארד המשיך במרוץ שלו ל-MVP של המפעל עם 21 נקודות, החטאה אחת בלבד ל-2, שתי החטאות בלבד ל-3, 6 ריבאונדים, 4 אסיסטים ועוד מאסטרפיס. אוטורו הוסיף 22 נקודות משלו, ובנוסף איטודיס ראה בכורה לא רעה בכלל של ליוואי רנדולף וגם דקות מצוינות של קסלר אדוארדס.
קלעו לברצלונה: קווין פאנתר 17 נקודות, וויל קלייבורן 15, תומאס סאטורנסקי 11, מיילס נוריס 10, דאריו בריזואלה, יאן וסלי ומיילס קייל 5 כ"א, ווילי הרננגומס 4 וחואני מרקוס נקודה אחת.
קלעו להפועל ת"א: דן אוטורו 22 נקודות, אלייז'ה בראיינט 21, אנטוניו בלייקני 8, טאי אודיאסי 7, וסיליה מיציץ' 6, קסלר אדוארדס 5, ליוואי רנדולף וכריס ג'ונס 4 כ"א וקולין מלקולם 3.
רבע ראשון: 19:26 לברצלונה
חמישיית ברצלונה: תומאס סאטורנסקי, קווין פאנטר, מיילס נוריס, וויל קלייבורן ויאן וסלי.
חמישיית הפועל ת"א: וסיליה מיציץ', אלייז'ה בראיינט, קולין מלקולם, איש וויינרייט ודן אוטורו.
וסלי "זכה" בג'אמפ בול, פאנתר מהר חדר וקלע ראשון, אוטורו הניח בצד השני, וסלי העניש מחצי מרחק בדרך ל-2:4 לברצלונה, רק ששוב אוטורו השווה, הפעם בדאנק גדול. שוב הכדור הגיע לאוטורו שסחט עבירה כדי לדייק פעם אחת מהקו, קלייבורן קלע 5 רצופות כדי לתת בריחה קטנה, אבל שלשה של בראיינט ודאנק של אוטורו מהר הפכו ל-9:10 להפועל ת"א. קייל החזיר את היתרון, מיציץ' ענה לו, סאטורנסקי השיב אש ודימיטריס איטודיס הזעיק טיים אאוט בפיגור 13:12. בחזרה מפסק הזמן שלשה של קלייבורן נבדקה והורדה נקודה בדרך ל-12:12.
וסלי הניח שתיים בחזרה מהטיים אאוט ונוריס השלים אלי-אופ, אבל בתווך אוטורו שוב המשיך להבריק ועם ארבע משלו הגיע לדו ספרתי אחרי 7 דק' ושמר על שוויון. אודיאסי נכנס במקום אוטורו שהתעייף ומיד נשלח לקו כדי לדייק פעם אחת, הרננגומס נכנס גם כן והטביע ישר, 17:18 לקטלונים. קייל נשאר פנוי ודייק מעבר לקשת, אודיאסי שוב נשלח לקו, הפעם כדי לרשום 2 מ-2. רנדולף עלה לבכורה, מרקוס עם שלשה קבע 19:24 לברצלונה. גם אדוארדס עלה לשחק בהפועל ת"א ומיד פאנתר תפר עליו מחצי מרחק, בלייקני איבד בפוזשן האחרון והרבע ננעל ב-19:26 למארחת.
רבע שני: 40:46 להפועל ת"א
הרבע החל מדאנק ענק של אודיאסי אסיסט של בלייקני, כשג'ונס עם פלוטר השלים ריצת 0:4. פארה נכנס לאזור הנחיתה של אדוארדס בשלשה והשופט שרק לבלתי ספורטיבית. הפורוורד דייק 2 מ-3 עם נקודות בכורה שלו ביורוליג בקריירה, רנדולף השלים קאמבק וריצת 0:8 עם ג'אמפ שוט ונקודות ראשונות שלו באדום של ת"א. עוד שתיים של רנדולף כבר קבעו 26:29 להפועל ת"א, וצ'אבי פסקואל לקח טיים אאוט. קלייבורן קלע סל ועבירה והחטיא מהקו, רנדולף עשה לו רייז עם שתי החטאות מהקו בצד השני, וסלי נשלח גם הוא לעונשין וכן קלע 1, אבל 1 מ-2.
דאנק עצום של אדוארדס עם עבירה סיפקה לו לכל החיים שסל השדה הראשון שלו במפעל הוא אדיר, והוא קלע מהקו בדרך ל-29:32. בראיינט סחט עבירה ודייק פעמיים מהקו, אוטורו הוסיף מאסיסט של בלייקני. קלייבורן רשם ריצת 0:4 לבדו בדרך ל-10 נק' משלו, בראיינט ענה באנד-וואן גדול וקבע 33:39 להפועל ת"א. בריזואלה צימק, מיציץ' החזיר לפלוס 6, קלייבורן השיב ל-4, אוטורו קלע 1 מ-2 מהקו ובריזואלה בשלשה מדהימה צימק למינוס 2 עבור הקטלונים דקה לסוף. בראיינט ענה להפועל ת"א ואוטורו צחק אחרון ברבע עם אנד-וואן גדול שנייה לסוף, בדרך ל-40:46 לאדומים, אחרי שהחטיא את העונשין.
רבע שלישי: 61:66 להפועל ת"א
פאנתר פתח את הרבע עם חדירה קלה, אוטורו השיב אש והמשיך מאיפה שעצר. סאטורנסקי קלע חמש עם שלשה וחדירה, בראיינט ענה לו עם שלשה משלו וסל ועבירה, 47:54 להפועל ת"א. קלייבורן צימק עם אנד-וואן משלו ופאנתר דייק מחצי מרחק, אבל מלקולם הרגיע עם שלשה חשובה. פאנתר דייק שוב והגיע ל-10 נק', איטודיס לקח פסק זמן כשקבוצתו מובילה 54:57.
האדומים חזרו בטירוף עם ריצת 0:7, כשבראיינט הגיע ל-19 נק' ללא אף החטאה משדה (!) עם שלשה גדולה, מיציץ' הוסיף חדירה נפלאה ואוטורו הניח שתיים בצבע. סאטורנסקי צימק עם שתיים מהקו ואודיאסי ענה לו, אבל הרבע נסגר עם ריצת 0:5 של ברצלונה הודות לאנד-וואן של פאנתר ועוד שתיים של הרננגומס, בדרך לחמש הפרש בלבד, רבע אחד לסוף. 61:66 להפועל ת"א.
רבע רביעי: 75:80 להפועל ת"א
הרבע נפתח עם דקה ו-10 שניות ללא סל, עד שבלייקני סחט עבירה מעבר לקשת ודייק רק פעמיים מהקו, כאשר בזמן הזריקות שלו פסקואל קיבל עבירה טכנית, אבל גם את הזריקת העונשין הזו בלייקני החטיא, עם תפנית - אודיאסי לקח ריבאונד, הוציא לבלייקני והאחרון תפר שלשה ענקית. נוריס צימק עם שתיים, ג'ונס החזיר לדו ספרתי מהר מאוד. שתי דקות ללא סל באולם שירתו את הפועל ת"א, עד שנוריס הטביע והוריד ל-8. קלייברון סיפק סל ועבירה שלוש וחצי דקות, אבל צ'אלנג' ענק של איטודיס ביטל הכל ונתן את הכדור להפועל ת"א, ברגע קריטי מאוד.
סאטורנסקי הוריד ל-6 שתיים וחצי דקות מהסוף, בלייקני אולי סגר סיפור עם שלשה ענקית דקה וחצי לסוף, כשהעלה ל-67:76. נוריס רשם דאנק גדול, אוטורו בדאנק ענק משלו בצד השני השיב אש בדרך ל-69:78. נוריס צימק ל-6 הפרש 40 שניות לסיום, פאנתר צימק לחמש 14 שניות לסיום ואיטודיס לקח פסק זמן. העבירה בוצעה אחרי שנייה על בראיינט והוא דייק בשתי הזריקות, ברצלונה החטיאה וכבר לא עשתה עבירה, הפועל ת"א עם 75:80 ענק בפלאו בלאוגרנה.
