נבחרת ישראל הצעירה ערכה הערב (חמישי) חזרה גנרלית למפגש הגורלי מול בוסניה במסגרת מוקדמות אליפות אירופה, כשהצליחה לגבור 0:1 על הונגריה במשחק ידידות בבודפשט. רן בנימין היה זה שהכריע עם הגול היחיד בהתמודדות, לצד הצלות נהדרות של אופק מליקה ששמר על שער נקי.
הפתיחה הייתה שייכת דווקא להונגרים, ששלטו בכדור וניסו ליזום יותר. בדקה ה-9, הנבחרת ניצלה מספיגה מוקדמת לאחר טעות של נועם בן הרוש, שהיריבה פשוט לא השכילה לנצל. עם הזמן, הכחולים-לבנים אט אט נכנסו לקצב והחלו לאיים גם הם, עד שבנימין סיים מהלך קבוצתי נהדר ברשת (34'), שהתחיל עם לחץ גבוה שהיה המאפיין העיקרי אצל החבורה של גיא לוזון במחצית הראשונה.
לאחר ההפסקה, ישראל הורידה רגל מהגז והיריבה ההונגרית הייתה קרובה לשוויון לא פעם. בעיטה חופשית שפגעה במשקוף הדליקה עוד יותר את המומנטום ההונגרי, אך כאמור מליקה היה במקום פעם אחר פעם כדי לעצור את הבעיטות של המארחת והנבחרת הצעירה סיימה מחייכת במקום לרדת מאוכזבת עם תיקו.
לוזון וחניכיו הגיעו למפגש ההכנה הזה לאחר שבחלון הקודם במשחקי קדם היורו עד גיל 21, הם הפסידו 3:0 לנורבגיה, אך גם רשמו 1:3 מרשים על הולנד. בבית מספר 7 של טורניר המוקדמות היבשתי, ישראל נמצאת כרגע במקום השני עם שש נקודות לאחר חמישה מחזורים.
ביום שלישי הקרוב (31.3), הנבחרת הצעירה תפגוש את בוסניה שנמצאת רק נקודה אחת מתחתיה ועם משחק חסר. כלומר, מדובר בקרב קריטי של ממש בעבור העלייה האפשרית לאליפות אירופה, מאבק אליו הכחולים-לבנים יבואו עם זריקת מוטיבציה בזכות הניצחון היום.
מחצית ראשונה:
דקה 9: הזדמנות ראשונה להונגרים. עצירת כדור לא טובה של נועם בן הרוש ברחבה אפשרה לריימונד טוט לבעוט מקרוב, אך הכדור שלו הלך מעל המסגרת.
דקה 11: הנבחרת הגיבה. כדור חופשי של תאי עבד עלה לעבר רן בנימין, שניסה לאיים מזווית קשה בנגיעה ופספס.
דקה 23: צ'נאד וילמוש דנש השתלט על כדור שקפץ באוויר וניסה לטווח מרחוק, הכדור חלף באיטיות ליד הקורה הימנית ואופק מליקה זינק רק ליתר ביטחון.
דקה 26: קרן ישראלית נחתה על ראשו של ינון פיינגזיגט, הנגיחה שלו הייתה חלשה מדי והשוער ההונגרי ארמין פצ'י הסתדר עם זה בקלות.
דקה 34, שער! ישראל עלתה ל-0:1: לחץ גבוה עזר לנבחרת להשיג כדור בחלק ההגנתי של ההונגרים, רן בנימין סיים מהלך קבוצתי נפלא לפינה מאזור נקודת הפנדל כדי לשים את החבורה של גיא לוזון ביתרון.
דקה 40: שוב לחץ ישראלי גבוה גרם להגנת הונגריה להתבלבל, עבד חיפש את החיבורים הרחוקים עם רגל שמאל מקצה הרחבה והחמיץ.
מחצית שנייה:
דקה 55: כמעט השוויון של הונגריה. מאטה טובולי הדביק בעיטה חופשית למשקוף של מליקה שכבר נכנע, יריבת הנבחרת עטה על הריבאונד וז'ומבור גרובר החטיא ברשלנות מתוך רחבת החמש.
דקה 57: לוזון וחניכיו יצאו למתפרצת, לירן חזן מצא עצמו במצב לבעיטה מחוץ לרחבה וספג הצלה עם קצות האצבעות מהשוער פצ'י.
דקה 71: מסירת רוחב אלכסונית מצאה את רועי אלקוקין, שהניף את הרגל מאזור קו ה-16 ופגש כמו חזן כמה דקות קודם לכן את האיש בין הקורות של ההונגרים מוכן.
דקה 76: מילאן קלאוס נכנס זה עתה וכמעט הכניע את מליקה, שהציל עם אינסטינקט נהדר לבעיטה מטווח קצר אחרי ערבובייה ברחבה הישראלית.
דקה 79: מופע הצלות של מליקה. ההונגרים המשיכו ללחוץ על השער של הנבחרת בחיפוש אחר שוויון, השוער הישראלי הדף פעמיים כשהגיב מצוין גם לריבאונד ההונגרי.
הרכב נבחרת הונגריה עד 21: ארמין פצ'י, אנטל יעקובישווילי, נואה פנייה (קווין בנאטי, 60'), ארון דראגונר, ריימונד טוט (מילאן קלאוס, 73'), זאלאן ואנצ'ה (קווין הורבאט, 60'), פטריק קובאץ' (בוטונד ויידה, 46'), ברנבאש בירו (גרגו בודנר, 46'), צ'נאד וילמוש דנש (אטרוק זאלאן, 60'), ז'ומבור גרובר (באלאס מאנר, 73'), מאטה טובולי (אדין מולנאר, 84').
הרכב נבחרת ישראל עד 21: אופק מליקה, נועם בן הרוש (איאד חלאילי, 61'), עידו כהן (נועם שוורץ, 61'), מאור ישילירמק (יונתן ליש, 61'), ינון פיינגזיכט (זיו לי, 61'), ניב יהושע (דניאל וורקו, 46'), בר לין (לירן חזן, 46' [ינאי דיסטלפלד, 72']), רן בנימין (יואב קורן, 46'), תאי עבד (עמית למקין, 46'), סייד אבו פרחי (כארם זועבי, 46') ומוחמד אבו רומי (רועי אלקוקין, 46').
