המחזור ה-24 בליגת ווינר סל, הפועל העמק הוכיחה הערב (שני) שההפסד האחרון היה רק מעידה קלה בדרך. החבורה של שרון אברהמי ניצלה את הביתיות באולם גן נר, הציגה הגנה קשוחה וגברה 64:77 על אליצור קריית אתא בדרבי הצפוני.
החבורה של אלדד בנטוב דווקא פתחתה טוב יותר את המשחק ואף הובילה בסיום הרבע הראשון, אלא שהאורחת התקשתה מאוד מול הלחץ של האדומים וסבלה מיום קליעה חלש במיוחד (29.7% מהשדה).
בצד השני, גם האדומים הציגו יכולות התקפיות דלות, אך נהנו מיכולת נהדרת של מקס ברוקס שעלה מהספסל וסיפק 17 נקודות ב-17 דקות בלבד. קיילר אדוארדס שהוסיף 14 נקודות, וניק אונגנדה שבלט מתחת לסלים עם דאבל-דאבל של 10 נקודות ו-12 ריבאונדים, שמרו על פער מבטיח לאורך המחצית השנייה והבטיחו את הניצחון.
הפועל העמק מנצחת את קריית אתא 64:77
בעוד שרון אברהמי יכול להיות מרוצה מהחזרה למסלול הניצחונות ומהאנרגיות שהציגו שחקניו, בקריית אתא יצטרכו לחפש פתרונות לאחר הפסדם ה-11 ברציפות בליגה ולקראת מאבקי התחתית. הניצחון הזה יכול להעניק לעמק הרבה ביטחון לקראת משחקה הבא נגד הפועל תל אביב (חמישי, 18:00), כאשר קריית אתא תמשיך את סבב משחקי החוץ הקשים שלה, הפעם מול בני הרצליה (חמישי, 21:00).
קלעו להפועל העמק: מקס ברוקס 17, קיילר אדוארדס 14, ניק אונגנדה 10 (12 ריבאונדים), רועי נציה וניב משגב 8 כ"א, לוקאס גולדנברג 7, גיל נויוביץ' 5, רפי מנקו 4 וזיו וייסמן 1.
קלעו לאליצור קריית אתא: ווסלי איוונדו 15, אריק גיינס ויובל הוכשטטר 13 כ"א, יובל לוין 10, דור ענבי 7, אייזיה סמול 4 ואילי דולינסקי 2.
רבע ראשון: 10:14 לקריית אתא
חמישיית הפועל העמק: קיילר אדוארדס, רועי נציה, ניק אונגנדה, לוקאס גולדנברג וניב משגב.
חמישיית אליצור קריית אתא: אייזיה סמול, ג'יימס בנקס, תומר אסייג, ווסלי איוונדו ויובל הוכשטר.
פתיחה שוויונית באולם בגן נר, עד שניב משגב - עם סדרת איבודים לא אופיינית איבד שלושה כדורים ברצף, כאשר שניים מהם הסתיימו בדאנקים של ווסלי איוונדו לבד מול הסל בדרך ליתרון של האורחת. בעוד העמק הציגה שליטה בריבאונד ההתקפה, הביתיים לא השכילו לנצל זאת, עם אחוזי קליעה נמוכים בדמות - 5/18 מהשדה ו-0/7 מחוץ לקשת. אייוונדו הוביל את קריית אתא עם שתי שלשות ו-10 נקודות.
רבע שני: שוויון 29:29
החניכים של בנטוב המשיכו להוביל כשההבדל העיקרי היה הקליעה משלוש. בפן ההגנתי, אתא נכנסה לבעיית עבירות כבר לאחר דקה וחצי, אצל האדומים ניק אונגנדה הוביל עם 3 חסימות גדולות ו-9 ריבאונדים. באמצע הרבע, הכחולים-לבנים הצליחו לבצע ריצת 0:8 והגדילו את היתרון. שתי הקבוצות הרבו להחמיץ מקו העונשין. מקס ברוקס שעלה מהספסל של אברהמי קלע פעמיים במהלך של סל ועבירה, תרם 9 נקודות, ועזר למארחת להישאר צמוד ליריבתה לאחר מחצית ראשונה לא טובה, בסיומה שוויון 11 באיבודי הכדור הוביל לשוויון גם בנקודות ולסקור נמוך במיוחד במחצית.
רבע שלישי: 44:53 להפועל העמק
הבריחה של המקומיים החלה. התעוררות של קיילר אדוארדס, ניק אוגאנדה שהשלים דאבל-דאבל ורועי נציה בשלשה ראשונה שלו במשחק הובילו ריצת 4:22 ומהפך גדול לביתיים. מנגד, ג'יימס בנקס סיים את חלקו בהתמודדות מוקדם מהצפוי, והורחק עם 5 עבירות. דור ענבי במשחק אישי מעולה ו-ווסלי איוונדו עזרו לאורחת להישאר בתמונת ההתמודדות. הגארד המוכשר של המארחת, ניב משגב, בתוצגת נפל עם 2 נקודות בלבד ו-0/9 מהשדה עד כה.
רבע רביעי: 64:77 להפועל העמק
חלקה האחרון של ההתמודדות גם כן סיפק משחק התקפי דל עבור שתי הקבוצות, אלא שהדקות האחרונות כבר היוו גארבג' טיים אחד גדול. איוונדו, מצטיין המשחק של האורחת, הורחק עם עבירה טכנית לאחר פאול בלתי ספורטיבי שספג כמה דקות קודם לכן. לאחר מכן, הביתיים קלעו סלים חופשיים לגמרי כשהיה נראה כי החבורה של בנטוב ןיתרה על סיכוייה לנצח. איבודי הכדור חגגו הערב על הפרקט, משגב רשם שיא קריירה באיבודים (7). בסיום, החבורה של אברהמי התאוששה מההפסד האחרון להפועל חולון על חשבונה של קריית אתא החלשה שסופרת 11 הפסדים רצופים.
