רגעי ההכרעה בליגת העל ממשיכים להתקדם בצעדי ענק, כשבסיום הערב התמונה תתבהר עוד יותר, כשבשעה זו הפועל חיפה מארחת בסמי עופר את עירוני טבריה לקרב תחתית כחלק מהמחזור השלישי בפלייאוף התחתון, וה-29 בליגת העל.
מאז הגעתו של חיים סילבס לצד האדום של הכרמל, הקבוצה הצליחה להשיג ניצחון אחד בלבד בשמונה מחזורים כשבחמשת המחזורים האחרונים צברו שלוש נקודות בלבד. המארחת יודעת שהיא חייבת לנצח מתוך מחשבה שכל תוצאה אחרת עלולה לצרף אותה לקרבות ההישרדות, שכן היא במרחק ארבע נקודות מהקו האדום, שם נמצאת הפועל ירושלים.
מנגד, האורחת מכירה את אותו הקו האדום בו בילתה מאז שנענשה בהפחתת שמונה נקודות והצליחה לצאת ממנו אחרי ניצחון קריטי במחזור האחרון על עירוני קריית שמונה. אלירן חודדה ושחקניו יודעים שהמשימה רחוקה מלהסתיים, וכל משחק הוא על החיים שלה בליגה הבכירה והפסד עלול לשלוח אותה בחזרה למקומות המובילים לירידה.
שתי הקבוצות כבר נפגשו פעמיים העונה כחלק ממשחקי העונה הסדירה בליגת העל כשבאופן מפתיע, או שלא, אף צד לא הצליח לשמור על הבית. עירוני טבריה ניצחה 0:1 בסמי עופר משער של פיטר מייקל, בעוד שהפועל חיפה גברה 0:2 באצטדיון בראל, משער עצמי של אונדריי באצ'ו ועוד גול של נאור סבג. כיצד ההתמודדות תסתיים הפעם?
מחצית ראשונה:
לפני פתיחת ההתמודדות, הקבוצות עמדו דקת דומיה לכבוד דובי שטיין ז"ל.
דקה 1: אביב קליין שרק לפתיחת ההתמודדות.
דקה 4: הזדמנות ראשונה במשחק, סער פדידה קיבל את הכדור באגף הימני, הוא הרים לרחבה ואלון תורג'מן נגח ופספס את המסגרת.
דקה 6: התקפה נוספת של הפועל חיפה, הגיעה לאחר איבוד כדור של שחקני טבריה בחצי שלה, אלון תורג'מן השאיר נהדר בעקב לסער פדידה שבעט חלש לידיים של עידו שרון.
דקה 15: אלון תורג'מן חטף את הכדור באיזור חצי המגרש וניסה להפתיע את עידו שרון עם בעיטה מטווח רחוק, אך ללא הצלחה.
דקה 31: טעות קשה של דור מלול בהגנת הפועל חיפה, סידרה מצב מצוין ברחבה לשבירו, אבל החלוץ של טבריה בעט בצורה רשלנית כדור שלא איים על יואב ג'ראפי.
דקה 35: התקפת מעבר נהדרת של הפועל חיפה התחילה אצל לירן רוטמן, שמסר לסער פדידה והוא החזיר לרוטמן שבעט למרכז השער, עידו שרון קלט את הכדור.
דקה 45: אלי בלילתי הרים כדור קרן שהגיע לראשו של דוד קלטינס והקשר נגח לעבר הפינה הרחוקה, שם חיכה איתמר שבירו שפעם נוספת החמיץ ברשלנות מקו השער.
דקה 45+1, שער! הפועל חיפה עלתה ליתרון 0:1: אלון תורג'מן מסר ללירן רוטמן שביצע דריבל נפלא באגף השמאלי ובעט מתוך הרחבה אל הפינה הרחוקה של עידו שרון.
מחצית שנייה:
דקה 58: גיא חדידה בעט מרחוק ופספס את המסגרת.
דקה 61: נאור סבג בעט ברגלו של רון אונגר, אביב קליין שלף לעבר הקשר את הכרטיס הצהוב.
דקה 64: הפועל חיפה יצאה להתקפה מתפרצת קטלנית שבסיומה סער פדידה מצא את עצמו באחד על אחד מול עידו שרון, הקשר בעט חלש ונעצר.
דקה 66: עוד ניסיון טוב של הפועל חיפה, סנה גומס בועט חזק מחוץ לרחבה, עידו שרון התעופף והוציא את הכדור מבין החיבורים.
דקה 76: אלון תורג'מן הגיע להזדמנות נהדרת מתוך הרחבה, אך הבעיטה שלו פספסה את המסגרת.
