לוס אנג'לס לייקרס העפילה הבוקר לסיבוב השני בפלייאוף המערב לאחר ניצחון משכנע 78:98 על יוסטון במשחק 6, שסגר את הסדרה. החבורה של לברון ג'יימס שלטה לכל אורך ההתמודדות, עצרה את הרוקטס על שיא שלילי עונתי בנקודות והבטיחה מפגש מול אוקלהומה סיטי המדורגת ראשונה כבר במשחק הראשון שייערך ביום שלישי.
זהו גם הקאמבק של הלייקרס לשלב הזה לראשונה מאז 2023, והפעם הם עשו זאת למרות היעדרותו של לוקה דונצ'יץ' לאורך כל הסדרה. המפתח לניצחון הגיע כבר במחצית הראשונה, כאשר הלייקרס יצאו לריצת 3:27 אדירה שהפכה פיגור קטן ליתרון דו ספרתי בדרך ל-31:48 בהפסקה.
גם כאשר יוסטון ניסתה לצמצם ברבע השלישי, הלייקרס שמרו על שליטה ופתחו את הרבע האחרון בריצה נוספת של 3:10 שסגרה עניין. רוי האצ'ימורה בלט עם 21 נקודות ו-5 שלשות, אוסטין ריבס הוסיף 15 במשחקו השני אחרי פציעה, ודיאנדרה אייטון תרם 16 ריבאונדים.
ערב חד צדדי, המשך הדרך כבר באופק
לברון ג'יימס הוביל את הקלעים עם 28 נקודות, בעוד יוסטון התקשתה מאוד התקפית עם 35% בלבד מהשדה ו-5 מ-28 מחוץ לקשת. אמן תומפסון קלע 18 נקודות ואלפרן שנגון הוסיף 17, אך זה לא הספיק לקבוצה שסיימה עונה נוספת עם הדחה בסיבוב הראשון, אחרי שגם בעונה שעברה נעצרה בשלב הזה.
