בעוד שהקבוצות ממשיכות להילחם על כל נקודה אפשרית, ליגת ווינר סל ממשיכה בשעה זו כשמכבי ראשון לציון שנמצאת בפורמה טובה, מארחת את השלישית בטבלה, הפועל העמק שהפסידה במשחקה האחרון ורוצה לשוב למסלול החיובי.
חמישה ימים אחרי שהשיגה ניצחון ראשון מאז חזרת הליגה, הקבוצה של גיא קפלן מינפה את המומנטום, בדרך ל-62:68 בחוץ על הפועל חולון - מה שהעלה אותה למאזן 12:9 ושיפר את סיכוייה להעפיל לפלייאוף לראשונה מאז עונת 2019/20, אז הגיעה עד לגמר הפיינל פור.
החבורה של שרון אברהמי יצאה לפגרה הכפויה עם רצף של ארבעה ניצחונות, אבל עדיין לא הצליחה לחבר מומנטום חיובי מאז החזרה ממנה, כאשר ביום שישי האחרון נכנעה 80:70 לעירוני נס ציונה באולם לב המושבה וירדה למאזן 6:15. האדומים מגן נר הוליכו במשך דקות ארוכות של ההתמודדות, כולל בפער דו-ספרתי בשלהי הרבע השלישי, אבל רבע אחרון של 23:11 היה בעוכריהם, וגם שיא עונתי של רפי מנקו (18 נקודות) לא הספיק. העמק תנסה כעת להימנע מרצף הפסדים בפעם השנייה העונה - ולראשונה מאז תחילת חודש ינואר.
העמק ניצחה בחמישה מששת המשחקים האחרונים במסגרת הליגה הבכירה מול ראשון לציון, שלושה מתוכם בבית מכבי. ניצחון הבית האחרון של הכתומים על היריבה הושג לפני יותר משש שנים, ב-27 בינואר 2020, אז ג'יימס קלי (20 נקודות) ונועם דוברת (18) הובילו אותם ל-64:90 מוחץ.
רבע ראשון: 14:21 למכבי ראשון לציון
החמישייה של מכבי ראשון לציון: קווי גרנט, אמין סטיבנס, גייב דבו, ג'יי ג'יי קפלן, די ג'יי ברנס.
החמישייה של הפועל העמק: קיילר אדוארדס, רועי נציה, ניק אונגנדה, לוקאס גולדנברג, ניב משגב.
אמין סטיבנס פתח את המשחק עם לייאפ נהדר. גייב דבו קלע טוב מחצי מרחק. סטיבנס הוסיף עוד שתי נקודות מתחת לסל, לאחר שלקח ריבאונד התקפה. האורחת פתחה את ההתמודדות בצורה רעה, עם 0/7 מהשדה. מהצד השני, די ג'יי ברנס קבע 0:9 למארחת, בתום ארבע דקות.
סל השדה הראשון של הצפוניים הגיע מידיו של לוקאס גולדנברג. אמין סטיבנס מסר אסיסט נהדר לברנס. מנגד, מקס ברוקס הטביע לאחר שקיבל אסיסט נהדר מקיילר אדוארדס. אצל המארחת, ברנס צלף שלה מהפינה. דבו צלף שלשה על הבאזר של סיום הרבע.
רבע שני: 38:49 למכבי ראשון לציון
האורחת פתחה את הרבע עם אליהופ נהדר שרפי מנקו מסר לברוקס. מנקו המשיך טוב עם שלשה מדויקת. דבו חדר נהדר וסיים עם שתי נקודות מתחת לסל, הוא הגיע לספרות כפולות. המארחת עלתה לראשונה ליתרון דו ספרתי, לאחר שתי נקודות במתפרצת של סטיבנס. הכתומים המשיכו להיראות טוב וגולן גוט צלף שלשה מהפינה. מהצד השני, קמרון הנרי הגיב עם שלשה משלו. גרנט ניצל את השמירה הלקויה של העמק והוא צלף שלשה שהחזירה את היתרון לדו ספרתי.
נקודות בכורה לצ'ונסי ג'נקינס שצלף שלשה. ניב משגב מסר אסיסט נהדר לברוקס שהשלים מהלך של שלוש נקודות, לאחר שקלע מתחת לסל, סחט עבירה ודייק מקו העונשין. ג'נקינס סיים התקפת מעבר בדאנק אדיר. קיילר אדוארדס חדר לסל באגרסיביות, קלע, סחט עבירה ודייק מקו העונשין. ניב משגב צלף שלשה והוריד את ההפרש לעשר נקודות.
רבע שלישי: 66:69 למכבי ראשון לציון
מנקו פתח את המחצית השנייה עם שלשה מהפינה שהחזירה את ההפרש לחד ספרתי. אדוארדס השלים מהלך של שלוש נקודות לאחר שקלע לייאפ, סחט עבירה ודייק מקו העונשין. גרנט הגיב עם שלשה מהצד השני. משגב ברח מהשומר שלו וקלע מצוין מתחת לסל.
ג'נקינס צלף שלשה והגיע לעשר נקודות בבכורה שלו. מהצד השני, הנרי צלף שלשה מהפינה. ג'נקינס להט עם שלשה נוספת. אדוארדס צלף שלשה והוריד את ההפרש לחמש בלבד. דבו מסר אסיסט נהדר לברנס שקלע מתחת לסל. רועי נציה צלף שלשה לזכות האורחת. גולדנברג דייק פעמיים מהקו וצימק את ההפרש לשלוש נקודות בלבד, חצי דקה לתום הרבע.
רבע רביעי:
ניב משגב מסר אסיסט נהדר לברוקס. הפועל העמק עלתה ליתרון ראשון בהתמודדות. ברוקס השלים שש נקודות רצופות. דבו השלים מהלך של שלוש נקודות לאחר שחדר טוב לסל, קלע, סחט עבירה ודייק מקו העונשין. גולדנברג צלף שלשה חשובה מהפינה.
