במשחק שיוקדש לזכרו של רז אדם ז"ל, שהלך לעולמו ביום רביעי בגיל 26 בלבד בתאונת דרכים טראגית, הפועל גליל עליון, שרוצה לשפר עמדות לקראת משחקי הבית התחתון, מארחת בשעה זו את עירוני קריית אתא, שמחפשת להישאר בתמונת העלייה לפלייאוף.
שישה ימים אחרי הטרגדיה האיומה, הקבוצה של עידן אבשלום תשוב לפרקט הביתי בכפר בלום ותנסה לקטוע רצף של שלושה הפסדים ולשפר את מאזנה ל-19:7 לפני שלב הבית התחתון, שבסיומו ייקבעו שתי היורדות לליגה הלאומית. המארחת חיזקה את עצמה בדמותו של איש אלאמין, שחתם בקבוצה בשבוע שעבר.
אלדד בנטוב ושחקניו יכולים היו להבטיח עונה נוספת בליגה הבכירה כבר בשבוע שעבר, אבל הסתבכו לאחר שהפסידו 90:83 בבית למכבי רמת גן. עם זאת, הקבוצה מהקריות נשארה תלויה בעצמה במאבק להישאר מחוץ למשחקי הבית התחתון והיא גם עדיין חלק מהמרוץ לכרטיס השמיני והאחרון לפלייאוף, אבל במקרה הזה היא כבר לא תלויה רק בעצמה.
הפועל גליל עליון מעולם לא הפסידה לקריית אתא באולם בכפר בלום במסגרת הליגה הבכירה, כשמאזנה הביתי מול היריבה עומד על 1:6, ניצחון החוץ היחיד של החבורה מהקריות היה כשהמשחק נערך באולם בעפולה, ב-11 במרץ 2024, אז האורחת יצאה עם 83:93 מאחורי 22 נקודות, תשעה ריבאונדים וארבע חטיפות של אמין סטיבנס.
רבע ראשון: 22:25 להפועל גליל עליון
חמישיית הפועל גליל עליון: שחר עמיר, יובל שניידרמן, יהל מלמד, איש אל אמין וסיריל לנג'יוויין.
חמישיית קריית אתא: רוב אדוארדס, דיאנדרה וויליאמס, ווסלי איוונדו, אילי דולינסקי וצ'ארלס קליסון.
המארחת פתחה בצורה טובה יותר, כאשר מלמד קלע חמש נקודות מהירות ועמיר הוסיף שלשה, אך הקבוצה של בנטוב ידעה לחזור בהובלת איוונדו. המשך הרבע היה צמוד כאשר הקבוצות החליפו סלים הדדיים והקבוצה המקומית שמרה על היתרון שלה עם הירידה להפסקה בין הרבעים, 22:25.
רבע שני: 37:47 להפועל גליל עליון
איוונדו ו-וויליאמס השוו את התוצאה עם פתיחת הרבע, אך אל אמין תפר שלשה שהחזירה את היתרון למארחים. סלים של לנג'יוויין ושל עמיר קבעו ריצת 1:8 והעלו את ההפרש במשחק בהתאמה לכך. האורחת שבה וצימקה עם מספר נקודות רצופות משלה, אך גליל שוב הייתה במקום והגדילה את הפער לשבע. נקודות של שניידרמן קבעו פער דו ספרתי, עליו שמרה הגליל עד לירידה על חדרי ההלבשה, 37:47.
רבע שלישי: 52:65 להפועל גליל עליון
החבורה האורחת התחילה נהדר את החצי השני, רצה 3:10, צימקה את ההפרש לשלוש בלבד וגרמה לעידן אבשלום לקחת פסק זמן. הקבוצה המאחרת לא בזבזה זמן, הגיבה בריצת 0:7 וחזרה להוליך בפער דו ספרתי, שנשמר עד לסיום הרבע בזכות סיום חזק של האדומים, 52:65.
רבע רביעי:
כשהיה נראה כי המשחק הולך להיכנס לגארבג' טיים, החבורה האורחת לא ויתרה, צימקה את הפער וכפתה דקות סיום צמודות בכפר בלום. המארחת התעשתה, ופתחה את הפער חזרה לדו ספרתי, אך היריבה חזרה.
