הרבה פעמים המשחק שנועל עונה סדירה הוא ללא חשיבות והטבלה כבר מסודרת, אבל היום (שישי) זה ממש לא היה המקרה. עירוני קריית אתא אירחה את עירוני נס ציונה למשחק האחרון לפני הפלייאוף והבית התחתון בידיעה שרק ניצחון בדו ספרתי ישאיר אותה סופית בליגה, אשר כל תוצאה אחרת והכתומים הם אלה שנמנעים מהבית התחתון.
החצי הראשון היה בשליטה של הצפוניים, שנראו הרבה יותר חדים ובטירוף לקחת את המשחק החשוב, כאשר מי שבלטו היו ווסלי איוונדו ורוב אדוארדס. הכתומים לא הופיעו כלל למחצית וירדו במינוס 11: 31:42 לקריית אתא.
המחצית השנייה הייתה המשך ישיר לחצי הראשון. הצפוניים המשיכו לשלוט ועלו כבר לאזורי ה-17 הפרש למשך רוב המחצית. למרות זאת, חניכיו של פול קורסארו הצליחו לחזור מהקבר בדקת הסיום והפכו את המשחק לצמוד מבחינת ההפרש הרצוי. לאחר דקה אחרונה לא פשוטה בכלל, חניכיו של אלדד בנטוב עשו את העבודה, ניצחו 64:78 ונמנעו ממשחקי הבית התחתון.
צפו: קריית אתא מנצחת את נס ציונה 64:78
כתוצאה מהניצחון, קריית אתא הבטיחה עונה נוספת בליגת ווינר סל לאחר עונה לא פשוטה בכלל. מנגד, נס ציונה ממשיכה את עונת השפל שלה עם כישלון נוסף, ותצטרך להילחם על חייה עם קבוצות התחתית על מנת להישאר בליגה, כאשר למזלם הם באים עם מאזן טוב יותר.
קלעו לקריית אתא: רוב אדוארדס (21 נקודות), ברנדן מדלי בייקון ו-ווסלי איוונדו (12 כ"א), דיאנדרה וויליאמס (11 ו-9 ריבאונדים), תומר אסייג (10 ו-8 אסיסטים), יובל לוין (7), צ'ארלס קאליסון (3) ואילי דולינסקי (2).
קלעו לנס ציונה: ג'קסון רואו (16 נקודות), ברייס בראון (14), לוטן אמסלם (9 ו-9 ריבאונדים), ספנסר וייס (8), מרקוויז בולדן (6 ו-13 ריבאונדים), איתי מושקוביץ (5), טי ג'יי קליין (4) ודזי רודריגס (2).
רבע ראשון - 19:25 לקריית אתא
חמישיית עירוני קריית אתא: רוב אדוארדס, תומר אסייג, דיאנדרה וויליאמס, ווסלי איוונדו וברנדן מדלי בייקון.
חמישיית עירוני נס ציונה: ברייס בראון, מרקוויז בולדן, ג'יימס אקינג'ו, לוטן אמסלם וג'קסון רואו.
הרבע הראשון נפתח בשליטה של הצפוניים, שהצליחו לשמור על האורחת ללא סל במשך כמעט שלוש דקות ועלו ל-0:5. לאחר מכן, ברייס בראון קלע ארבע נקודות רצופות והרגיע את ההתלהבות. ווסלי איוונדו צלף שלשה שנייה במשחק והעלה את המארחת ל-4:10 מהיר. המארחת המשיכה לשלוט בריבאונד ההתקפה, והצליחה לקלוע 7 נקודות מכך כבר בשש הדקות הראשונות והשיגו את יתרון השיא עד כה: 8:17.
ברייס בראון המשיך לשמור על הכתומים במשחק, ולאחר פסק הזמן היה היחיד שנותר על הפרקט מהחמישייה והחזיר לפול קורסרו עם שתי נקודות חשובות. איוונדו המשיך בקצב הגבוה והעלה את קבוצתו ליתרון הרצוי: 10 הפרש. הרבע נגמר עם שלשה גדולה של איתי מושקוביץ על הבאזר, שהעניק לנס ציונה פיגור מינימלי לעומת אופי הרבע: 19:25 למארחת.
רבע שני - 31:42 לקריית אתא
הרבע השני התחיל רע מאוד עבור נס ציונה. דזי רודריגס נפצע בברכו ונאלץ לעזוב את הפרקט כשהוא נעזר בצוות הרפואי כדי לרדת לחדר ההלבשה. לאחר דקה וחצי ללא סל משני הצדדים, הראשונה שהתעוררה היא קריית אתא בעיקר בזכות איוונדו, שעלה כבר ל-12 נקודות. הצפוניים המשיכו לנצל את הרכות של הכתומים בצבע, ועלו ליתרון 15 עם דאנק ענק של בייקון: 23:38.
מי שהצליח לקטוע ריצת 14:4 היה ג'קסון רואו, שתפר שלשת קלאץ' על הבאזר של סיום ההתקפה. המחצית הראשונה נחתמה עם סל וירטואוזי של רוב אדוארדס, שעלה גם לדאבל פינגרס, ושם את קבוצתו על ההפרש הרצוי להישארות סופית בליגה: 31:42.
רבע שלישי - 45:59 לקריית אתא
הרבע השלישי נפתח יותר קצבי מצד נס ציונה, שניסתה לחזור לעניינים ולשמור על המשחק צמוד. למרות זאת, הצפוניים שמרו על קור רוח ועל היתרון הרצוי בחמש הדקות הראשונות של הרבע. אדוארדס המשיך בקצב הגבוה מהרבע השני, ועלה ל-17 נקודות: 39:52. צ'ארלס קאליסון התעורר בדיוק בזמן, והנקודות הראשונות שלו היו בדמות שלשה גדולה, שהעלתה את היתרון ל-14.
לוטן אמסלם ניסה לשמור את הכתומים בעניינים עם רבע שלישי טוב, אך הצפוניים המשיכו לשלוט בקצב ולהיות אגרסיבים ונחושים יותר. הרבע הסתיים ב-45:59 לזכות המארחת, שרחוקה 10 דקות מהימנעות מהבית התחתון.
רבע רביעי - 64:78 לקריית אתא
הרבע האחרון המשיך בשליטה של חניכיו של אלדד בנטוב. הצפוניים הצליחו לעלות להפרש שיא של 17 נקודות בעיקר בשל יכולת ירודה של נס ציונה. למרות זאת, הכתומים הצליחו לצמד להפרש 11 לאחר קבלת החלטות לא טובה של שחקני המארחת. לאחר פסק הזמן של בנטוב, הצפוניים חזרו כמו מלוע של תותח, והצליחו עם מהלכים טובים הגנתית והתקפית להחזיר את היתרון הגבוה.
ברייס בראון, בין השחקנים היחידים שהגייעו לאולם רמז בכתום, תפר שלשה גדולה שהורידה את ההפרש. אך מהצד השני, תומר אסייג קלע מחצי מגרש כמו שצריך, ועלה לשמונה נקודות ושבעה אסיסטים. לאחר דקות סיום דרמטיות, חניכיו של בנטוב הצליחו לשמור על היתרון, וניצחו 64:78 בדרך להישארות עונה נוספת בליגה.
