שלב הבית התחתון של ליגת ווינר סל, שבסיומו ייקבעו שתי היורדות לליגה הלאומית, נפתח הערב בארנה בנתניה - שם אליצור המקומית מארחת בשעה זו את הפועל גליל עליון. שתי הקבוצות מגיעות למפגש החשוב במאזן זהה של 19:7, אבל האדומים הם אלה שנמצאים כרגע בחוף מבטחים בזכות שני הניצחונות במאבקים הישירים בעונה הסדירה.
הקבוצה מעיר היהלומים לא הצליחה להימנע מהופעה שנייה ברצף בבית התחתון, ותחל אותו כשהיא מדורגת מתחת לקו האדום. עם זאת, במשחקה האחרון בליגה הרגילה קטעה החבורה של אלי רבי רצף של ארבעה הפסדים עם 79:83 על הפועל באר שבע/דימונה בקונכייה, כשג'בנטה מקוי רשם את אחת מהופעות היחיד המרשימות העונה עם 35 נקודות ב-73.7% מהשדה בדרך למדד 38. זה היה ניצחון החוץ השני בלבד של הצהובים-שחורים בעונה הנוכחית, והם ככל הנראה יצטרכו לפחות עוד אחד כזה כדי להבטיח את הישארותם בליגה הבכירה. מי שעשוי לערוך הערב בכורה אצל המארחת הוא הרכז אייזיאה וושינגטון, שהצטרף בשבוע שעבר והפך לזר השביעי בסגל.
מנגד, במשחקה הראשון אחרי מותו הטראגי של רז אדם ז"ל, ביום שלישי שעבר, השיגה הקבוצה מכפר בלום ניצחון דרמטי 108:113 על עירוני קריית אתא בתום שתי הארכות - מה שסידר לה מקום מעל לקו האדום עם הכניסה לבית התחתון. איש אל-אמין אומנם הוביל את הקלעים בהופעת הבכורה שלו עם 29 נקודות, אבל גיבור הניצחון היה יובל שניידרמן, שקלע 13 מתוך ה-15 של המארחת בהארכה השנייה בדרך לשיא קריירה בליגה הבכירה של 28 נקודות. הרכז בן ה-23 גם תרם תשעה ריבאונדים וחמישה אסיסטים וסיים עם מדד 30. גליל עליון ניצחה רק שלוש פעמים העונה בחוץ, אבל אחד המקרים הגיע מול יריבתה הקרובה.
גליל עליון ניצחה בשלושה מארבעת המשחקים האחרונים מול נתניה בליגת העל, כולל 78:85 העונה באולם שבו ייערך המשחק הקרוב. סיריל לנג'יוויין רשם באותו ערב שיאים עונתיים בנקודות (21) ובמדד (36). הניצחון הקודם של נתניה על היריבה מהצפון נרשם ב-10 במרץ 2025, אז גברה עליה 56:88 בארנה הביתית.
רבע ראשון: 16:24 לאליצור נתניה
חמישיית אליצור נתניה: קמרון אוליבר, אייזיאה וושינגטון, עמית גרשון, אוטיס פרייז'ר, טאריק אואנס.
חמישיית הפועל גליל עליון: סיריל לנג'יוויין, שחר עמיר, יהל מלמד, יובל שניידרמן, איש אל אמין.
המארחת מעיר היהלומים פתחה בסערה הודות שלשות מדוייקות של עמית גרשון עם שלוש משלוש, לצד דקות ראשונות חיוביות של הרכז החדש, אייזיאה וושינגטון, שתרם נקודות בצבע בהופעת הבכורה שלו. נתניה הציגה הגנה קשוחה עם חטיפות וחסימות של טאריק אואנס וקמרון אוליבר ששלט בריבאונד, וזאת מול חוסר ריכוז בולט של האורחת מהצפון. גליל עליון שקיבלה נקודות מהספסל מדיי ג'יי קנדי ויהל מלמד, אך נקלעה לבצורת קשה, סבלה מאיבודי כדור רבים והתקשתה לייצר נקודות כשהיא מציגה אחוזים נמוכים מאוד מחוץ לקשת (16.7%) בשלב זה.
רבע שני: 40:49 לאליצור נתניה
גליל עליון פתחה טוב את הרבע והלכה אל יהל מלמד, שניצל את המומנטום בצבע בשביל להגיע ל-4 מ-4 מושלם והוסיף פעולות הגנתיות טובות. בתגובה, נתניה הפעילה את אייזיאה וושינגטון שרשם דקות חיוביות בבכורה עם חדירות ושלשות, בעוד עמית גרשון עם עוד מספר שלשות. האורחת המשיכה ללכת לסיריל לנג'יוויין ששלט בריבאונד ההגנה בדרך לנקודות קלות, ושחר עמיר עצר ריצה קטנה של הצהובים עם קליעה מחוץ לקשת. דיי ג'יי קנדי דייק גם הוא מהקו וצימק, אך קורנליוס ואוליבר ענו עם נקודות מדויקות משלהם ושמרו על היתרון המקומי בירידה להפסקה.
