הפועל תל אביב המשיכה הערב (שבת), את משחקי ההכנה שלה, כאשר האדומים רשמו ניצחון 78:80 דחוק ודרמטי על מקסימה רומא במסגרת טורניר ההכנה בקליארי, הרבה בזכות החטאה גדולה של היריבה על הבאזר, ועלו לגמר התחרות באיטליה.
האדומים פתחו בסערה בהובלת דן אוטורו ששלט מתחת לסלים, וסגרו את הרבע הראשון ביתרון מבטיח של 10:21. אך האיטלקים התעוררו וסגרו את הפער בעזרת סלים מהירים של גורה קמארה וג'ובאני ורונסי. מטח שלשות של מקס היידגר, ג'ייקוב טופין, יוג'ין ג'רמן וזאק לידיי שמר את היתרון בידיי החניכים של דימיטריס איטודיס לאורך רוב שלבי המשחק, לצד ניהול משחק שקט של תומאש סטורנסקי שחילק לחבריו שמונה אסיסטים.
קאדין קרינגטון על קו העונשין
(באדיבות הפועל ת"א)
ברבע המכריע האיטלקים שוב הצליחו לחזור, אך איש וויינרייט, שחגג יום הולדת, התעלה ברגעי ההכרעה. השחקן של התל אביבים הוביל את קלעי הפועל עם 14 נקודות (כולל 3 מ-4 מחוץ לקשת), ונעץ שלשת קלאץ' ענקית כדקה וחצי לסיום. נקודת עונשין של לידיי קבעה יתרון שתי נקודות, וההתמודדות נחתמה במיני-דרמה מורטת עצבים כאשר ג'ון בראון נותר לבדו מול הטבעת אך החטיא ליי-אפ קליל על הבאזר, מה שהבטיח לאדומים את הכרטיס לגמר הטורניר. במשחק על התואר תפגוש הפועל תל אביב את המנצחת בין באיירן מינכן לווילרבאן מחר (ראשון, 21:30).
קלעו להפועל תל אביב: איש וויינרייט 14 נקודות, דן אוטורו ואנטוניו בלייקני 10 כ״א, זאק לידיי 9, יוג'ין ג'רמן 8, אלייז'ה בראיינט ואמיר קופי 6 כ״א, ג'ייקוב טופין 5, תומאש סטורנסקי ומקס היידגר 3 כ״א, טאי אודיאסה, קאדין קרינגטון וברונו קאבוקלו 2 כ״א.
רבע ראשון: 10:21 להפועל תל אביב
חמישיית הפועל תל אביב: אלייז'ה בראיינט, איש וויינרייט, תומאש סטורנסקי, אמיר קופי ודן אוטורו.
המשחק נפתח ב-'האלי הופ' נהדר שהסתיים בדאנק של דן אוטורו. הסנטר המשיך עם הדומיננטיות מתחת לסל, סיפק ריבאונד התקפה והניח שתי נקודות נוספות בהתקפה הרודפת. איש וויינרייט, פתח את המכסה של הקליעה ל-3 והאדומים פתחו בריצת 1:9 בדקות הראשונות. חוסר הסדר המוחלט שהתנהל על הפרקט בקליארי, אפשר לאדומים לקלוע מספר פעמים מקו העונשין ולהשאיר את היריבה על סקור נמוך עם סיום הרבע הראשון.
דן אוטורו, פותח את המשחק בדאנק
(באדיבות הפועל ת"א)
רבע שני: 38:45 להפועל תל אביב
האיטלקים פתחו טוב יותר את החלק השני, עם ארבע נקודות רצופות של גורה קמארה, ושלוש קליעות מקו העונשין של ג'ון בראון, לאחר עבירה לא חכמה בהגנת האדומים של ברונו קאבוקלו, שהובילו לריצת 3:12 לרומאים. בצד השני, מקס היידגר וג'ייקוב טופין עצרו את המומנטום האיטלקי עם צמד קליעות מחוץ לקשת. זאק לידיי גם כן הצטרף לחגיגת השלשות של התל אביביים, עם שתי שלשות רצופות שנתנו אוויר לחניכים של איטודיס, והורידו אותם למחצית ביתרון, למרות פתיחה רעה של הרבע.
ברונו קאבוקלו עולה לסל
(באדיבות הפועל ת"א)
רבע שלישי: 60:64 להפועל תל אביב
ג'ובאני ורונסי פתח את המחצית השנייה נפלא, עם שלשה מדויקת ומהלך של סל ועבירה כדקה לאחר מכן, מה שעזר לאיטלקים להציג ריצת 5:12 שסגרה לחלוטין את ההפרש בדרך לשוויון. כניסתו של אנטוניו בלייקני מהספסל תרמה לסדר במשחק של האדומים, והובילה להתעוררות של יוג'ין ג'רמן, שקלע שתי שלוש תוך 20 שניות והחזיר את היתרון לחבורה של איטודיס. בלייקני עצמו קלע גם כן מחצי מרחק, בהתקפה לאחר מכן טופין הכניס ריבאונד התקפה נוסף שלו לרשת, והתל אביביים ירדו בעמדה טובה לקראת החלק המכריע.
בר טימור חודר לצבע
(באדיבות הפועל ת"א)
רבע רביעי: 78:80 להפועל תל אביב
את הרבע האחרון שוב האיטלקים פתחו טוב יותר עם ריצת 4:8. אלא ש-וויינרייט חזר אל הפרקט ותרם שלשה קשה נוספת. בתום חמש הדקות הראשונות, היתרון האדום נשמר, כאשר התוצאה עמדה על 70:74 לטובת החניכים של איטודיס. ילד היומולדת - איש וויינרייט, קלע שלשה נוספת בקלאץ' עם דקה וחצי לסיום וקבע יתרון נקודה בלבד. לידיי הציג מלחמה גדולה על הריבאונד שסחטה פאול ושתי זריקות עונשין מהן רק אחת הייתה מוצלחת. ההתמודדות נחתמה במיני-דרמה כאשר ג'ון בראון נותר לבדו מול הסל וסיפק החמצת ענק על הבאזר שמנעה הארכה.
