בעונה בה אין שום סממן זהות של עליונות במכבי חיפה, או כזה שמזכיר את הקבוצה ההיא מלפני שנתיים ושלוש, הקבוצה מתמודדת עם מספר סימני שאלה שכנראה ימשיכו להדהד בראשיהם של אנשי המועדון, ויחייבו לבדוק מהשורש מה מקור הבעיה שהובילה את הקבוצה לאן שהיא נמצאת. אך עוד לפני כן, דבר אחר שעליו צריכים לברך ולומר תודה במכבי חיפה הוא שיש להם לא רק שחקן נפלא, אלא דמות להערצה והערכה כמו ליאור רפאלוב, שמתקרב לגיל 39 ומשחק כמו ילד שרק עלה מהנוער עם שאיפה, תשוקה ויכולת - מהסוג הזה שאנחנו לא מכירים.
כמעט לבדו, רפאלוב מצית את הדמיון אצל האוהדים המאוכזבים שפוקדים מדי שבוע את סמי עופר, בעונה כה חלשה של מכבי חיפה בה היא עדיין, איכשהו, נמצאת במקום השלישי במרחק שתי נקודות מבית"ר הרביעית, אך מתרחקת מהמוליכה הפועל באר-שבע ומהשנייה מכבי ת"א, שפשוט לא ברמה שלה.
בעידן בו תמו הסמלים והדבר המרכזי שמניע את הכדורגל באירופה ובעולם הוא כסף, זהו עונג גדול עבורנו לראות דמות מרכזית כל כך כמו רפאלוב, שבחר לחזור בקיץ אשתקד על מנת לסגור מעגל במועדון נעוריו. הוא הציל את הירוקים נגד פתח תקווה במושבה, נגד חדרה בטרנר סגר עניין, ומנע הפסדים צורמים עבור קבוצתו בשני המחזורים האחרונים, בדרבי מול הפועל חיפה ונגד הפועל ירושלים, כשהוא כובש ממש סמוך לסיום המשחק. אם מסתכלים על העונה שעברה, בה מכבי חיפה עוד איכשהו התמודדה על תואר האליפות עד הסוף עם יריבתה מכבי ת"א והייתה טובה ממנה במשחקים ביניהן, העונה הכל הולך בדיוק הפוך.
דווקא עם חזרתו של האיש שהביא שלוש אליפויות לכרמל, ברק בכר, נראה כי מכבי חיפה לא מוצאת פתרונות. אבל רפאלוב? אם תשאלו אותו, הוא לא יוותר ולא ירים ידיים אף פעם. עם כל התקוות והאופטימיות, נראה שלמכבי חיפה אין מה באמת מה למכור בליגה, חוץ מפוקוס מלא במשחקים הנותרים בהם תשתדל לא לאבד נקודות. עם זאת, בגביע היא פקטור די משמעותי, אך תפגוש בשלב רבע הגמר את הפועל באר-שבע. הירוקים יקוו להביא עמם למשחק מקצת מהתכונות של רפאלוב, שללא ספק ישמח לסיים את העונה עם תואר.
לא משנה איך ייראה אקורד הסיום של מכבי חיפה העונה, דבר אחד היא הרוויחה - ספורטאי אמיתי למופת, דמות מפתח מרכזית ואישיות מדהימה, שיישאר לנצח סמל ירוק בהיסטוריה המפוארת של המועדון.
גם אתם רוצים להיות פרשנים? התחילו לכתוב. איך זה עובד? פשוט מאוד:
*כותבים ושולחים בגוף המייל או בקובץ וורד לכתובת הבאה: kick@ynet.co.il בצירוף שם מלא.
*אורך הטקסט הרצוי הוא בין 250 ל־800 מילה.
*נא לא לצרף תמונות, טבלאות, גרפים או עיבודי מחשב לקבצים.
* אם בכוונתכם לכתוב על משחק או אירוע מסוים שעומד להתקיים, אנא שלחו את הטקסט מספר ימים לפני כן.
