פרשנים, אוהדים ומומחי כדורסל ברחבי העולם כבר היו משוכנעים שהאליפות תגיע לאוקלהומה או לסן אנטוניו. עד כדי כך, שאת הסדרה בין ניו יורק לקליבלנד כינו "הקרב על הסגנות". ספק אם מישהו מהם דמיין סדרת גמר כל כך אדירה ומסקרנת, כזו שכל משחק בה משאיר אותנו פעורי פה. מי היה מאמין, הניקס נמצאים במרחק ניצחון אחד מאליפות ראשונה מאז 1973.
ג'יילן ברונסון, קארל-אנתוני טאונס, או־ג'י אנונובי וג'וש הארט בדרך להפוך ליקירי העיר. אחרי עונה מפלצתית שכללה 53 ניצחונות מול 29 הפסדים ומאזן פלייאוף מדהים של 1:14, נדמה שהכל מתחבר עבור החבורה מהתפוח הגדול. רגע השיא הגיע במשחק מספר 4, כשניו יורק חזרה מפיגור של 29 נקודות במחצית בדרך לניצחון דרמטי, שהוכרע בסל מרחף של אנונובי 1.2 שניות לסיום והרעיד את המדיסון סקוור גארדן בעוצמות שלא הורגשו בו שנים. מנגד, סן אנטוניו ו-ויקטור וומבניאמה נותרו חסרי אונים.
בשנים האחרונות הניקס תמיד היו קרובים. חצי גמר המזרח, גמר המזרח, עוד עונה מבטיחה שנעצרה רגע לפני. אבל השנה הכל נראה אחרת. בעונה הראשונה מזה חמש שנים שבה טום תיבודו אינו עומד על הקווים, ניו יורק הצליחה להגיע לגמר ה-NBA וכעת היא מרחק נגיעה מהתואר שעליו חלמו דורות של אוהדים.
ועד כמה העיר בטירוף? מחירי הכרטיסים מספרים את הסיפור טוב יותר מכל מילה. הכרטיס הזול ביותר למשחקים 3 ו-4 נמכר בכ-8,000 דולר, בעוד מושבים סמוכים לפרקט הגיעו למחירים של 61 אלף דולר. הטירוף סביב הקבוצה בכתום-לבן חוצה כל גבול.
אדם סנדלר, ספייק לי, טיילור סוויפט ושורה ארוכה של סלבריטאים הפכו את המדיסון סקוור גארדן למוקד עלייה לרגל. ככל שהחלום מתקרב, גם הזיכרונות מהימים הגדולים של פטריק יואינג, וולט פרייזר וארל מונרו שבים להציף את העיר.
אז כנראה שרק דונלד טראמפ מסוגל להירדם בזמן שהיסטוריה נכתבת מול העיניים. כי נכון לעכשיו, הניקס בדרך לאליפות היסטורית, ואולי גם לאחת המוצדקות שנראו בשנים האחרונות. הם נראים כמו הקבוצה הטובה ביותר ב-NBA, והם משחקים כמו קבוצה שמסרבת לתת לחלום לחמוק לה מהידיים.
גם אתם רוצים להיות פרשנים? איך זה עובד? פשוט מאוד: כותבים ושולחים בגוף המייל או בקובץ Word לכתובת: kick@ynet.co.il, בצירוף שם מלא. אורך הטקסט הרצוי: 250–800 מילים. אין לצרף תמונות, טבלאות או גרפים. אם הטקסט מתייחס לאירוע עתידי – שלחו אותו מספר ימים מראש.
