ריאיון אולפן עם שמעון סמוטריצקי
(צילום: ליאור שרון)
לוחם ה-MMA הישראלי שמעון סמוטריצקי חזר אתמול (שבת) לזירה לאחר חמישה חודשי היעדרות ורשם ניצחון חשוב במסגרת אירוע Tuff N' Uff 54 בלאס וגאס, כשגבר על האמריקאי פרי סטראג'ל בהחלטת שופטים. בריאיון הבוקר לאולפן ynet סיפר סמוטריצקי על הקרב, האווירה העוינת שחווה באולם ועל החלום הגדול להגיע ל-UFC.
למרות סימני הפציעות שניכרו על פניו, סמוטריצקי נשמע מרוצה מההופעה שלו. "אלה רק כמה שריטות, באמת שטויות", אמר. "מבחינתי, להקיז דם בשביל לנצח ולייצג את המדינה שלי, את העם שלי ואת חיילי צה"ל שמגנים עלינו - זה שווה הכול".
לדבריו, הקדשת הניצחון לחיילי צה"ל לא הייתה תגובה רגעית לאווירה באולם, אלא מסר שהוא נושא איתו לכל קרב. "כשאני בלחץ לפני קרב, אני מזכיר לעצמי שיש אנשים שנלחמים מלחמה אמיתית כדי שאנחנו נוכל לקום בבוקר, לעבוד, להתאמן ולהגשים חלומות. כל הקרדיט מגיע להם", אמר.
סמוטריצקי סיפר כי הופתע מעוצמת התגובות נגדו במהלך האירוע בלאס וגאס. לדבריו, כבר בכניסתו לזירה ולאחר שהתעטף בדגל ישראל נשמעו שריקות בוז רבות מהקהל. "הייתי מופתע. לאס וגאס לא ידועה כעיר אנטי-ישראלית, אבל שמעתי בוז מטורף, קריאות 'פרי פלסטין' וקללות לאורך כל הערב", סיפר. "לא שתקתי. אמרתי מה שאני חושב. אני לא מסתיר את מי שאני, ואני גאה לייצג את ישראל בכל מקום שבו אני נלחם".
הניצחון האחרון עשוי להיות משמעותי במיוחד עבור הקריירה של סמוטריצקי. לדבריו, על פי הערכות שקיבל מסוכנו, הוא מתקרב בצעדי ענק לחתימה בארגון ה-MMA הגדול בעולם. "הניצחון הזה קידם אותי משמעותית", אמר. "אני יכול לומר בזהירות שאני מרחק של ניצחון אחד או שניים טובים מה-UFC. אבל כרגע אני מתמקד בקרב הבא ונהנה מההישג הזה. עבדתי מאוד קשה בשביל הרגע הזה".
בריאיון התייחס סמוטריצקי גם ללוחם ה-UFC הבולט שון סטריקלנד, עמו התאמן בעבר. סטריקלנד עורר לא פעם סערות בעקבות התבטאויותיו הפוליטיות, וגם לאחרונה עלה לכותרות בעקבות טענותיו בנוגע ליחס שקיבל סביב אירוע קרבות עתידי בבית הלבן.
"הוא אוהב תשומת לב ואוהב להגיד דברים שמעוררים תגובות", אמר סמוטריצקי. "הוא היה שותף טוב לאימונים, אבל הוא לא חבר שלי בחיים האישיים. מצד אחד הוא אומר לי שהוא אוהב ישראלים ותומך בנו, ומצד שני מוציא סרטונים עם מסרים הפוכים. הוא מתהפך כל הזמן".
לדבריו, בעקבות ההתבטאויות האחרונות של סטריקלנד הוא בחר להתרחק ממנו. "אנשים בישראל חשבו שאני מזוהה עם הדעות שלו, וזה לא נכון. אני לא אחראי למה שהוא אומר, ובתקופה האחרונה התרחקתי ממנו מאוד".
