דרמה גדולה נרשמה הערב (שני) בשמינית גמר ווימבלדון, כאשר המדורג 21 בעולם גריגור דימיטרוב היה במרחק מערכה אחת בלבד מהדחת המדורג ראשון בעולם יאניק סינר. הבולגרי הוביל 3:6, 5:7, 2:2, אך נאלץ לפרוש מהמשחק במהלך המערכה השלישית בעקבות פציעה - מה שהבטיח לאיטלקי את מקומו ברבע הגמר.
עוד קודם, נובאק ג'וקוביץ' עלה לרבע גמר ווימבלדון בפעם ה-16 בקריירה. הסרבי (6 בעולם) אמנם איבד מערכה נגד אלכס דה מינור (11 בעולם) אבל השלים מהפך וניצחון מרשים 6:1, 4:6, 4:6, 4:6.
גברים
ההתמודדות בין סינר לדימיטרוב נעלה את יום המשחקים בווימבלדון עם השתלשלות אירועים דרמטית. סינר, שהגיע לשלב שמינית הגמר במומנטום אדיר, היה רחוק מלהציג את היכולת שאפיינה אותו עד כה. מנגד, הבולגרי הציג הופעה נדירה והשיג שבירה ראשונה כבר במשחקון הראשון בדרך ל-0:3 מפתיע במערכה הראשונה, שבמהלכה נזקק סינר לטיפול רפואי.
גם המערכה השנייה נפתחה עם מגמה דומה ושבירה של בן ה-34. המדורג 1 בעולם אמנם כפה משחק צמוד יותר, אבל גם הפעם זה לא הספיק לו בדרך ל-0:2 לדימיטרוב במערכות. אך במשחקון החמישי של המערכה השלישית, הגיעה התפנית הכואבת. מה שהייתה יכולה להיות סנסציית ענק הסתיימה באכזבה כאשר דימיטרוב נפצע בשריר החזה. המשחק נעצר לטובת טיפול - שבסופו נאלץ הבולגרי לפרוש כשעיניו דומעות. סינר, כאמור, למרות הופעה פושרת, יתמודד בשלב הבא נגד בן שלטון (10, ארה"ב), שניצח מוקדם יותר היום את לורנצו סונגו האיטלקי 3:6, 6:1, 7:6, 7:5.
"אני לא רואה בזה ניצחון בכלל", אמר סינר בסיום. "זה פשוט רגע מצער שכולנו היינו עדים לו. הוא סבל מפציעות רבות בטורנירי גרנד סלאם, אז לראות אותו שוב נפצע זה מאוד קשה. כולנו ראינו לפי התגובה שלו עד כמה הוא אוהב את הספורט, והוא אחד השחקנים הכי חרוצים בסבב. תודה שבאתם, אבל זה לא הסיום שרצינו לראות וזה מאוד עצוב. כולנו מאחלים לו רק טוב - בואו ניתן לו ולצוות שלו מחיאות כפיים".
עוד קודם, כאמור, ג'וקוביץ' השיג את הכרטיס לשמונת הגדולים אחרי ניצחון עד אלכס דה מינור. הסרבי פתח רע את המשחק נגד האוסטרלי, ואיבד את המערכה הראשונה בתוך חצי שעה, אבל בהמשך הוכיח שאי אפשר להספיד אותו כשהפגין שליטה בשתי המערכות הבאות. במערכה הרביעית הוא אמנם נקלע לפיגור 4:1 במשחקונים, אבל בזכות ריצה נהדרת סגר את המשחק, לעיני לא אחר מרוג'ר פדרר - שיאן הזכיות של הטורניר עם שמונה (אחת יותר מנולה). זוהי ההעפלה השמינית ברציפות של נולה לשמונה הגדולים בטורניר וה-16 בסך הכל בקריירה. בשלב הבא הוא יתמודד מול פלאביו קובולי (24, איטליה), שמוקדם יותר ניצח את מארין צ'יליץ' 4:6, 4:6, 7:6, 6:7.
"לא פתחתי טוב בכלל, ואלכס דה מינור כמובן כן", אמר ג'וקוביץ' בסיום. "הוא שבר את ההגשות שלי שלוש פעמים במערכה הראשונה. היו תנאים מאוד קשים, עם רוחות קשות. הוא ניהל את הנקודות טוב יותר מאחור, ולי כמעט לא היו פתרונות".
על פדרר: "אני חושב שזו כנראה הפעם הראשונה שהוא רואה אותי מנצח! בפעמים הקודמות הפסדתי, אז טוב לשבור את הקללה. ברור שזה נהדר שרוג'ר כאן. הוא אלוף ענק, מישהו שהערצתי וכיבדתי מאוד. חלקנו את הבמה במשך שנים רבות, וזה נהדר לראות אותו חוזר לטורניר הכי מוצלח ואהוב עליו ללא ספק".
נשים
בלינדה בנצ'יץ' (35, שווייץ) עלתה לרבע גמר אחרי ניצחון 6:7, 4:6 על יקטרינה אלכסנדרובה (18, רוסיה) - זאת אחרי תשעה ניסיונות כושלים להגיע לשמונה הגדולות בטורניר הלונדוני. בנצ'יץ', שהחמיצה את הטורניר בשנה שעברה עקב חופשת לידה, התקשתה לעצור את הדמעות בסיום, ואמרה: "אני מתמודדת עם זה כמו כל אמא אחרת, אז כל הכבוד לאמהות".
בשלב הבא תתמודד בנצ'יץ נגד מירה אנדרייבה (7, רוסיה), שניצחה בשתי מערכות 5:7, 5:7 את אמה נבארו (10, ארה"ב). עבור בת ה-18 זוהי העפלה ראשונה לשמונת הגדולות בווימבלדון.
במשחק נוסף לודמילה סמסונובה (19), עלתה לרבע גמר גראנד סלאם ראשון בקריירה אחרי 5:7, 5:7 מול בוזאס מנירו (62, ספרד), ובשלב הבא היא תתמודד נגד איגה שוויונטק (4 בעולם) שניצחה את קלרה טאוסון (22, דנמרק) 4:6, 6:1. הפולנייה חולמת על זכיית גראנד סלאם שישית אבל טרם עברה את שלב רבע הגמר בלונדון.
פורסם לראשונה: 19:50, 07.07.25
