לאחר הבטחת האליפות במחזור האחרון של עונת 24/25 חגגה נאפולי את הרגע במלוא ההתרגשות, אך אנטוניו קונטה וראשי המועדון ידעו כי לפניהם עונה חדשה ומאתגרת. הסיכוי לשחזר את ההישג בסרייה א' נמוך, ושלב הבתים של ליגת האלופות עתיד להוות מבחן רציני לעוצמת הקבוצה שבנה קונטה. לשם כך החתימה נאפולי מספר שחקנים לעיבוי הסגל, ובהם גם קווין דה בריינה שהגיע ממנצ'סטר סיטי.
אלא שמאז פתיחת העונה עברו שחקנים רבים פציעות לא פשוטות, כולל דה בריינה עצמו, שנפצע לאחר מספר מחזורים מועט ועדיין לא חזר לפעילות.
נאפולי מוצאת את עצמה, לאחר הפסד מביך 3:0 מול האקסית של קונטה, יובנטוס, אמנם עדיין במאבק האליפות, אך מתרחקת אט־אט מאינטר המוליכה. גם בזירה האירופית התמונה מורכבת: הפסדי החוץ למנצ'סטר סיטי ולבנפיקה התקבלו בהבנה, אך תוצאות התיקו מול פרנקפורט בבית וקופנהאגן בחוץ, יחד עם התבוסה 6:2 בחוץ לאיינדהובן, איכזבו מאוד. התוצאות הללו השאירו את נאפולי במצב בו במחזור האחרון היא נמצאת מקום אחד מתחת לרשימת הקבוצות העולות לשלב הבא, אך עם אותו מספר נקודות כמו שלוש קבוצות שמעליה ואחת שמתחתיה. המשמעות ברורה: כל נקודה, ואפילו כל שער, במחזור הסיום יקבעו האם היא תישאר מחוץ לרשימת העולות או תצליח להעפיל. תיקו משאיר סיכוי קטן בלבד, בעוד שניצחון הוא כמעט הכרחי – ובהפרש כמה שיותר גבוה.
אלא שהקבוצה שתגיע לשחק באצטדיון דייגו מראדונה במחזור הסיום אינה משוכה קלה – צ'לסי. גם עבורה מדובר במשחק בעל אופי של גמר. צ'לסי נמצאת במקום השמיני בליגת האלופות, המקום האחרון שמוליך ישירות לשלב שמינית הגמר ואינו מחייב פלייאוף של צמד משחקים קשים בדרך לשם. עם זאת, העלייה האוטומטית רחוקה מלהיות מובטחת. צ'לסי מחזיקה באותו מספר נקודות כמו שתי קבוצות שמעליה ועוד חמש מתחתיה, ובהן פ.ס.ז', ברצלונה, אתלטיקו מדריד ומנצ'סטר סיטי. הפרש השערים הוא שכנראה יקבע מי תצליח להימנע מהפלייאוף.
צ'לסי מגיעה למשחק עם מאמן יחסית חדש וחסר ניסיון בליגת האלופות, ליאם רוזניור. מאז כניסתו לתפקיד הקבוצה עדיין נמצאת בשלב התאקלמות לרעיונות החדשים שלו. היכולת אינה מרשימה במיוחד, אך התוצאות טובות יחסית, והכישרונות הברזילאיים הצעירים אנדריי סנטוס ואסטבאו זוכים להזדמנויות רבות יותר. המשחק מול נאפולי הוא ככל הנראה משחק השיא בקריירה הלא ארוכה של השחקנים הצעירים הללו, וגם בקריירה של מאמנם. גם עבור צ'לסי לכל נקודה ולכל שער יש משמעות אדירה.
ובמשחק כזה, גמר של ממש, הכול יכול לקרות. האם קונטה המנוסה יצליח לנצח מול האקסית השנייה שפוגשת אותו השבוע? האם רוזניור יוכיח שהמינוי שלו היה מוצדק ושהוא מסוגל להוביל את צ'לסי להישגים ברמות הגבוהות ביותר? עוד מעט נדע. מעניין וחם – בטוח יהיה.
גם אתם רוצים להיות פרשנים? איך זה עובד? פשוט מאוד:
כותבים ושולחים בגוף המייל או בקובץ Word לכתובת: kick@ynet.co.il, בצירוף שם מלא
אורך הטקסט הרצוי: 250–800 מילים
אין לצרף תמונות, טבלאות או גרפים
אם הטקסט מתייחס לאירוע עתידי – שלחו אותו מספר ימים מראש
