המרתון הישראלי ממשיך לספק הישגים נפלאים. היום (ראשון) זכתה ישראל בפעם השנייה ברציפות והשלישית בתולדותיה במדליית הזהב לאחר שהרצים הישראלים סיימו בציון כללי של 6:28:37 שעות, שהציב אותם במקום הראשון. בנוסף, גשאו איילה, שזכה בשנה שעברה במדליית הכסף, השיג גם הפעם את המקום בפודיום וזכה במדליית הארד לאחר שקבע 2:19:21 שעות.
אמנאל פטרוס סיים במקום הראשון וזכה במדליית הזהב האישית, לאחר שקבע שיא תחרות (2:09:11 שעות) בעוד פייטרו ריבה סיים שני וזכה בכסף (2:09:18), ואחריו, כאמור, הגיע איילה. בסיום המרוץ פטרוס ואיילה התחבקו ובירכו זה את זה. טדסה גטהון הגיע חמישי (2:09:31) ואיימרו עלמאיה סיים במקום השמיני (2:09:45).
אחווה ישראלית-גרמנית. גשאו איילה עם מדליסט הזהב, אמנאל פטרוס
(צילום: Maja Hitij/Getty Images for European Athletics)
במרתון הנשים, סלאמוויט באיולין-טפרי סיימה במקום ה-11 בתוצאה של 2:28:26 שעות. זו הפעם השנייה בקריירה שהרצה הישראלית משתתפת בריצה הארוכה מכולן. מאור טיורי סיימה מקום אחד אחריה, עם תוצאה של 2:30:17 שעות.
"מקדיש את המדליה לעם ישראל"
השלישייה המובילה הורכבה ממארו טפרי הוותיק, שעדיין נחשב לאחד הבכירים ביבשת, איילה, ואיימרו עלמאיה, שהדהים בשנה שעברה עם ריצה מעולה באליפות העולם, שאותה סיים במקום הרביעי. לצידם רצו טדסה גטהון, יטאיאו אבוהיי ובוקאיו מלדה. בסופו של דבר היו אלה איילה, גטהון ועלמאיה שסיימו במקומות 3, 5 ו-8 וסידרו לישראל את הזמן המצטבר הטוב ביותר - שהציב אותם במקום הראשון, כשגרמניה סיימה שנייה וצרפת במקום השלישי.
לאחר ההישג הנהדר אמר איילה: "קודם כל רוצה להגיד תודה לעם ישראל שנתתם לנו את הזכות לייצג אתכם בכבוד וזו זכות גדולה עבורנו. באישי, אני מאוד שמח שהצלחתי להשיג עוד מדליה באליפות אירופה ורוצה להקדיש את המדליה שלי לכל עם ישראל. אני מאוד אוהב אתכם וניפגש בשנה הבאה".
איילה תיאר את מה שעבר עליו בריצה: "ב-20 הק"מ האחרונים התנתקתי קצת מהדבוקה המובילה. חשבתי שאני יכול לצמצם את הפער אבל לא ממש להיות על הפודיום. כשהגעתי לשאר הרצים שלנו, אמרתי להם שהמלחמה היא בינינו לבין הגרמנים. היינו שלושה ישראלים בדבוקה ואמרתי להם שזה הזמן לתת את כל מה שיש לנו ברגליים, והשגנו את המטרה שלנו".
מדליה אישית שנייה ברציפות באליפות אירופה. גשאו איילה עם דגל ישראל
(צילום: REUTERS/Andrew Boyers)
אדירים. הרצים הישראלים
(צילום: REUTERS/Andrew Boyers)
המרתון הישראלי ממשיך להדהים. יטאיאו אבוהאיי
(צילום: REUTERS/Andrew Boyers)
כך הפכה ישראל למעצמת מרתון
בעשור האחרון הפכה ריצת המרתון ליהלום שבכתר של האתלטיקה הישראלית. במינכן 2022, הרצים הישראלים הדהימו עם מדליית זהב היסטורית, בעוד מארו טפרי וגשאו איילה זכו במדליות הכסף והארד בתחרות האישית. שנתיים מאוחר יותר ברומא, הנבחרת הוסיפה מדליית כסף בתחרות חצי המרתון (המרחק קוצר בגלל שאולימפיאדת פריז נערכה באותו הקיץ). בתקופה הזו טפרי גם הוכתר כסגן אלוף העולם ב-2023.
כמובן שראוי להזכיר גם את לונה צ'מטאי סלפטר, שזכתה במדליית ארד באליפות העולם ביוג'ין, טקסס, בנוסף למדליית זהב בריצה ל-10,000 מטר באליפות אירופה באותה שנה. בסבב העולמי סלפטר זכתה בזהב במרתון טוקיו (2020), כסף בניו-יורק (2022) וארד בבוסטון (2023).
