במבט ראשון, הטרייד שמביא את יאניס אנדטוקומבו למיאמי הוא קצת אנטי־קליימקס. טרייד של אחד השחקנים הגדולים ב־NBA במאה ה־21 אמור לזעזע לגמרי את מאזן הכוחות בליגה, אבל זו לא התחושה.
כן, מיאמי תהיה כמובן יותר טובה. כן, היא בוודאי תתמודד על אליפות המזרח. לא, זה לא מרגיש שההיט הם עכשיו ה־קבוצה שצריך לנצח. אם כבר, זה מרגיש יותר כמו מעבר של יאניס ממקום קר בו הוא לא היה זוכה באליפות, למקום חם בו הוא לא יזכה באליפות, אבל לפחות לא יצטרך לשלם מסים בפלורידה ויוכל ללכת לראות את לאו מסי באינטר מיאמי.
סאגת המעבר של יאניס נמשכת לפחות מאז דד־ליין הטריידים בפברואר. השמועות, ובעיקר קצב ההפצה שלהן, הפכו בשלב מסוים לקריקטורה. הנהלת מילווקי הדליפה לעיתונאים שלה והאנשים של יאניס הדליפו לעיתונאים שלהם. כל זה רק פגע בתדמית הכמעט טפלונית שאנדטוקומבו בנה במשך 13 עונות, בהן הפך מספורטאי צנום עם מעט מאוד יסודות כדורסל לאחד הגבוהים הדומיננטיים והפופולריים בהיסטוריה של ה־NBA.
ביומיים האחרונים היה ברור כי במרוץ אחריו נותרו רק בוסטון ומיאמי. הסלטיקס הלכו עליו בכל הכוח והציעו חבילה שכללה את הסופרסטאר ג׳יילן בראון. להיט לא היה ג׳יילן בראון להציע, והדיווחים טענו כי נשיא המועדון פט ריילי לא מוכן לרוקן את הקבוצה עבור יאניס. להיט היו בשנים האחרונות הזדמנויות להביא שחקנים בקנה המידה הזה, כולל קווין דוראנט, וזה לא קרה כי חלק מפוזת ה"היט קלצ׳ר", תרבות ההיט, היא ששחקנים צריכים לרצות לבוא לשחק במיאמי. אם לברון ג׳יימס לקח את הכישרון שלו לסאות׳ ביץ׳, אז כולם צריכים להרגיש ככה. אבל לברון הצטרף לקבוצה צעירה יחסית שהתבשלה היטב למעמד של קונטנדרית, ואילו מיאמי של השנים האחרונות הייתה קבוצה בינונית שכמעט התגאתה בבינוניות שלה ובאיך היא מגיעה יותר רחוק מכפי שהסגל מצדיק.
הפעם נמאס לו. ריילי
(צילום: AP)
הפעם נמאס לריילי. הוא בן 81, וגם אנשים עם שיער עמיד לעשרות שנות ג׳ל מגיעים מתישהו לסוף הדרך. הוא הבין שאין שום משמעות ל"היט קלצ׳ר" אם התרבות הזו ספוגה בבינוניות, והחליט למכור חצי מהמלאי של ההיט, כולל העתיד, תמורת הסיכוי להשיג לעצמו טבעת אליפות עשירית.
ומי יקום מהספסל?
יאניס מביא איתו רזומה מופרע. ממוצעי הקריירה שלו הם 24.1 נקודות, 9.9 ריבאונדים, 4.9 אסיסטים ו־1.2 חסימות למשחק (זה כולל עונת רוקי קטנטנה של 6.8 נק׳ ו־4.4 ריב׳). הוא אלוף NBA וה־MVP של סדרת הגמר. הוא נבחר פעמיים ל־MVP של העונה, אחת מהן באותה שנה בה זכה גם בתואר שחקן ההגנה. הוא היה 7 פעמים בחמישיית העונה, יש לו עשר הופעות באולסטאר. הוא פצצת כריזמה אטרקטיבית וכשהוא בריא הוא פשוט בלתי ניתן לעצירה. הוא אמנם כמעט בן 32 וכמי שמתבסס במיוחד על אתלטיות הוא כבר בצד השני של הגבעה, ועדיין - הוא יאניס אנדטוקומבו.
אתה עדיין נותן בשבילו את כל המדף: טיילר הירו בן ה־26 היה לכמה דקות שחקן אהוב במיוחד במיאמי; חיימה חאקז ג'וניור נבחר 18 ב־2023; קל׳אל וור היה הבחירה ה־15 ב־2024; קספראס יאקוצ'וניס נבחר 20 ב־2025; ואיתם הולכות גם הבחירה ה־13 בדראפט שנערך הלילה ושתי בחירות סיבוב ראשון נוספות. זו לגמרי מכירת העתיד בשביל ההווה, אבל זו גם בדיוק הליגה עכשיו, מה שמוביל למנצח השני של העיסקה הזו מלבד ריילי: ליאון רוז, האיש שבנה את הקבוצה האלופה בניו־יורק.
חבר חדש. אדבאיו
(צילום: Megan Briggs / AFP)
רוז הבין כי תם עידן השושלות. חלונות ההזדמנויות רק הופכים צרים יותר ויותר, אז הוא הקדיש כמה שנים לבנות קבוצה שתוכל לתת מכת זבנג אחת. וזה מה שיעשו עכשיו מנג׳רים של כמעט כל קבוצה שמעצם הדי־אן־איי שלה, או גודל השוק בו היא משחקת, מצפים ממנה להיות קונטנדרית.
יאניס תיכף בן 32, באם אדבאיו כמעט בן 29, אנדרו וויגינס בן 31 ונורמן פאוול - שהופך לשחקן חופשי אחרי עונת שיא ולא בטוח שלהיט יש מספיק כסף להשאיר אותו - בן 33. זו קבוצה שהמטרה היחידה שלה היא לנצח עכשיו. מי יקום מהספסל? מי יודע. כאן ההיט כן מהמרים שהמוניטין שלהם - שכוללים בין היתר מאמן נערץ כמו אריק ספולסטרה ו־365 ימי שמש - יצליחו למשוך שחקנים מספיק טובים שיסכימו לוותר על כמה דולרים תמורת הסיכוי שעדיין יהיו על המגרש בחודש יוני הבא.
בסוף כמעט הכל יהיה תלוי בבריאות של יאניס. אין ספק שהוא בתחילת הירידה, אבל הוא עדיין יכול לתת כמה עונות ברמת שיח MVP. השיפור ההתקפי האדיר של אדבאיו הופך את השילוב שלו עם יאניס לפוטנציאל מזיל ריר עבור מיאמי. דביון מיצ׳ל התגלה בעונה שעברה כפוינט גארד סולידי ושחקן הגנה פנטסטי, ואם פאוול יישאר, יהיה להיט הרבה כוח אש.
עדיין חסרים להם הרבה מאוד חלקים - קליעה מבחוץ, ספסל, רגליים צעירות, קהל שלא הולך הביתה באמצע הרבע האחרון - אבל פט ריילי לפחות יודע שהוא, שוב, נתן לקבוצה שלו סיכוי לזכות באליפות. וכבונוס בכלל לא מבוטל הוא הצליח, שוב, לנצח את בוסטון כשפירק לסלטיקס את חדר ההלבשה. בראד סטיבנס הוא אולי המנג׳ר הכי טוב בליגה בעשור האחרון, אבל כשאתה יוצא למלחמה נגד פט ריילי כדאי שתהיה לך תכנית ב׳ - כי עכשיו תצטרך לשכנע את ג׳יילן בראון שלא באמת התכוונת לשלוח אותו לבזבז את שנות השיא שלו במילווקי. בהצלחה עם זה.
