האם למכבי ת"א יש את מה שצריך כדי להתמודד עם קמפיין ארוך במסגרת הליגה האירופית? כשאומרים "ארוך" הכוונה לשמונה משחקים ו-16 טיסות, חלקם במקומות שבסבירות גבוהה יוסיפו לעומס הפיזי והמנטלי גם מפח נפש מקצועי. מעצם הפירוט מתברר שהתשובה היא לא. אלו דרישות לא הגיוניות, שהופכות עוד יותר לא הגיוניות בהתחשב בכך שמכבי ת"א היא הקבוצה היחידה שתידרש לכך ("תידרש" זו כנראה המילה הלא נכונה, זה גורם לעצם ההעפלה לשלב הבתים להישמע כמו עונש ולא כמו פרס).
זה היה קשה עד בלתי אפשרי למכבי ת"א גם אם הפועל באר-שבע הייתה נדרשת לכך, וזה הופך למאמץ הרקוליאני ברגע שהיא היחידה שנדרשת לו. אין למכבי ת"א את מה שצריך בעיקר בגלל שאף אחד לא התכוון שלכך יצטרכו. גם לא אופ"א, שהאריכה את שלב הבתים במחשבה שכל קבוצה תידרש לארבעה משחקי חוץ אבל גם תתנחם בארבעה משחקי בית. החיים הובילו את הקבוצות הישראליות לשחק מחוץ לביתן, וכך למכבי ת"א לא היה קמפיין אירופי בעונה שעברה וגם לא יהיה לה העונה. יהיה לה קמפיין וחצי.
ולמרות שאין למכבי ת"א את מה שצריך, זה הספיק. הדרך הכי טובה להתכונן לעונה אירופית כה ארוכה - יותר מאשר להחזיק בסגל שני מגנים ימניים ושמאליים ראויים, חמישה קשרים אחוריים וכו' - היא עצם ידיעת התקדים. מכבי כבר עשתה זאת פעם אחת - שיחקה באירופה ולקחה אליפות. חוסר היכולת להשתמש בתירוץ הוא הצעד הראשון בדרך להשלמת המשימה. כשאתה מסוגל לעשות לעצמך הקלות, זה הופך להיות קשה. יכול להיות שלמכבי ת"א היה מתלבש יותר טוב על הרגל להתחרות דווקא בקונפרנס-ליג ולא בליגה האירופית, עם יריבות נוחות יותר שהיו מאפשרות להרחיק יותר במפעל ובכך מפחיתות מדרגת הקושי, אבל מכבי לא בעניין שיהיה לה קל יותר, אלא קשה יותר. היא תתמודד.
זו אמת על-זמנית, אבל מכבי שתתחרה העונה בליגה האירופית היא הגרסה הספציפית שלה ב-2025/26. מבחינת זוגות רגליים לחלק עליהן את העומס, מוקדם עדיין להכריע האם הסגל שלה רחב מספיק. יש אמנם שישה זרים, בדיוק כמו שהיו בעונה שעברה, אך יש מקום לשניים נוספים שניתן להעריך שיצטרפו כי מחליף לווסלי פאטצ'י עדיין לא הגיע וכריסטיאן בליץ' אמנם מעניק למכבי משהו שלא היה לה, אבל הוא לא תחליף לגבי קניקובסקי. מכבי ת"א אמנם איבדה חלוץ אחד וכעת היכן שהיו בעונה שעברה שלושה יש רק שניים, אבל בקישור יש יותר אופציות משהיו בעונה שעברה, בטח בהנחה וקשר מרכזי וקיצוני שמאלי יצטרפו לאלו שכבר ישנם. עוד יותר מהשאלה האם למכבי יש מספיק שחקנים כדי לשרוד עונה של 50 משחקים בכל המסגרות - יש לה את הסגל הכי רחב בארץ - היא האם יש לה מאמן שמוכן להשתמש בכמה שיותר מהם. בחפיסה של מכבי יש הרבה קלפים, צריך רק לזכור לערבב אותה. אם להשוות ליריבה הגדולה ביותר, הפועל באר-שבע, אז בעונה שעברה היו למכבי ארבעה שחקנים בלבד ששיחקו למעלה מ-2,000 דקות בליגה, בעוד לבאר-שבע היו תשעה כאלה. השחקנים ה-12 עד ה-17 במכבי יהיו משמעותיים כמו שהשחקנים השביעי עד ה-11 משמעותיים ביריבות שלה לצמרת.
