רק לפני שבעה שבועות חווה כוכב הסנוקר קיירן ווילסון רגע שפל בקריירה כשהודח כבר בסיבוב הראשון של אליפות בריטניה. ההפסד ההוא הגיע בשיאה של תקופה רעה אישית ומקצועית. אשתו סבלה מבעיות רפואיות והמקל שלו נשבר בטעות, מה שאילץ אותו לעבור תקופת הסתגלות קשה ומתסכלת עם מקל חדש.
אתמול (ראשון) בלונדון אלוף העולם ב-2024 שם סוף לתקופה הרעה באופן המשכנע ביותר. ווילסון בן ה-34 זכה לראשונה בקריירה במאסטרס, אחד משלושת הטורנירים היוקרתיים ביותר בסבב (מכונים בענף: טריפל קראון), אחרי שניצח בגמר 6:10 את ג'ון היגינס האגדי.
2 צפייה בגלריה
שם סוף לתקופה הרעה באופן המשכנע ביותר. ווילסון
(צילום: Justin Setterfield/Getty Images)
היגינס הפך בגיל 50 ושמונה חודשים לשחקן המבוגר ביותר אי פעם שמעפיל לגמר של טורניר טריפל קראון. אלא שבגמר עצמו הוא לא הזכיר את היכולת שהציג בסיבובים הקודמים מול המדורג ראשון בעולם ג'אד טראמפ ומול אלוף העולם ז'או שינטונג. היגינס הרבה להחטיא ועשה לווילסון חיים נוחים למדי.
אחרי 3:5 בסשן הראשון, היגינס החטיא כדור חום קריטי במשחקון ה-13 ואפשר לווילסון לברוח ל-5:8. ברייק של 78 נקודות במשחקון הבא הציב אותו במרחק משחקון מהגביע. היגינס עוד צימק ל-9:6, אבל ווילסון ניצח במשחקון הבא והבטיח את זכייתו בתואר.
"ב-2018 כשהפסדתי בגמר בכיתי כמו ילדה קטנה, עכשיו אני מנסה לא לבכות", אמר ווילסון הנרגש שזכה ב-350,000 פאונד, "זה כבוד עצום לחלוק שולחן עם היגינס, הוא מודל לחיקוי עבורי. זה היה קרב כלבים מההתחלה, ואני החלטתי שאלחם עד שאניח את הידיים שלי על הגביע". "אחרי אליפות בריטניה הרגשתי אבוד", סיפר ווילסון, "לא ידעתי אם אי פעם אזכה בעוד תואר. זה חשוב להחזיק במקל שאתה יכול לסמוך עליו. אנשים לא רואים מה קורה מאחורי דלתות סגורות, אבל הייתי במצב רע אחרי אליפות בריטניה ואשתי עזרה לי לבנות את עצמי מחדש".
היגינס: "הקהל היה נהדר וכך גם התנאים, זה אני שהייתי חסר תועלת. קיירן היה בפער השחקן הטוב יותר, התוצאה לא משקפת, המשחק היה הרבה פחות צמוד. זה מאכזב כי בשני הגמרים האחרונים של המאסטרס ששיחקתי בהם לא הצלחתי להביא את הרמה שלקחה אותי לגמר. זה הלילה של קיירן ואני מברך אותו".
