התופעה המדאיגה של הטרדת טניסאיות מסרבת לחלוף, כשהפעם מי שהפכה למטרה היא איגה שוויונטק. הפולנייה, שמדורגת 2 בעולם, "זכתה" החל מסוף השבוע לאבטחה מתוגברת במיאמי לאחר שאדם צץ במהלך אימון שערכה בסוף השבוע שעבר ו"תקף אותה מילולית".
על פי הדיווחים, האיש הטיח בשוויונטק "עלבונות אישיים הנוגעים למשפחתה", ונציגיה מסרו בתגובה ל-BBC כי אותו אדם שלח לה בעבר הודעות פוגעניות ברשתות החברתיות: "התקרית במיאמי נראית כמו מעבר מאלימות מילולית ברשתות להטרדה בעולם האמיתי. הוא היה תוקפני והכוונה שלו הייתה לפגוע בה".
עוד הוסיפו נציגיה של הטניסאית בת ה-23 כי האירוע דווח באופן מיידי למארגני הטורניר. "תחושת הביטחון של איגה נמצאת בראש סדר העדיפויות", הוסיף דוברה של הפולנייה. "אנו עוקבים אחר הרשתות החברתיות כדי לאתר בעיות מהסוג הזה".
הערב (רביעי) שוויונטק הודהמה ברבע גמר טורניר מיאמי בידי אלכסנדרה איאלה, בת 19 מהפיליפינים שמדורגת במקום ה-140 בעולם, אשר ניצחה 2:6, 5:7. שוויונטק זכתה בטורניר ב-2022.
שוויונטק סיפרה לאחרונה כי היא מתמודדת עם קושי רגשי ומתקשה "לעלות למגרש", לאחר שריצתה השעיה של חודש בשל שימוש בחומרים אסורים. "ביקורת בונה היא דבר אחד", אמרו בסביבתה, "אך איומים, דברי שנאה או אפילו הפרעה במהלך אימון הם דבר אחר – ולא ניתן לקבל זאת".
כאמור, בעקבות האירוע, מארגני טורניר ה-WTA תגברו את האבטחה סביב הטניסאית. "אנחנו לוקחים איומים כאלה ברצינות רבה", אמרו שם. "אנחנו כל הזמן בוחנים איומים פוטנציאליים, נוקטים בכל האמצעים ומגיבים בהתאם".
האירוע המדובר מגיע כחודש לאחר שאמה רדוקאנו זיהתה סטוקר במהלך משחק נגד קרולינה מוחובה בטורניר דובאי, ומיד פנתה בדמעות לשופטת בבקשה לעצור את ההתמודדות. בהמשך התברר כי מדובר במעריץ אובססיבי שפגש אותה יום קודם לכן והמשיך לעקוב אחריה. לאחר פנייתה, שופטת המשחק אכן עצרה את המשחק, ואנשי האבטחה ניגשו לאותו אדם והרחיקו אותו מהמגרש.
