הסיבוב הראשון באליפות אוסטרליה הפתוחה 2026, נמשך הלילה (בין ראשון לשני) כשלמעגל המשחקים נכנסו, בין היתר, דניל מדבדב וקוקו גוף.
גברים
מדבדב (12 בעולם) פתח את הופעותיו במלבורן עם ניצחון - גם אם לא כל-כך משכנע - 5:7, 2:6, 6:7 (2) על ההולנדי יספר דה יונג (79 בעולם) במשחק שנערך בתנאי חום קשים במרגרט קורט ארנה.
רק לאחר 58 דקות הצליח מדבדב לנצח את המערכה הראשונה. בסט השני העלה הרוסי הילוך, שבר חמש פעמים מתוך שש הזדמנויות וניצח בתוך 39 דקות. במערכה השלישית כבר נראה היה שהוא בדרך לניצחון חלק, אך איבד ריכוז, ביצע שגיאה כפולה קריטית ואפשר לדה יונג לחזור. גם לאחר שבירה נוספת לא הצליח לסגור בהגשה, אך בשובר שוויון סגר עניין. "זה לא היה קל", הודה מדבדב. "שמח שניצחתי בשלוש מערכות, גם אם היו עליות וירידות".
מדורג בכיר אחד כבר בחוץ. פליקס אוז'ה-אליאסים (7 בעולם) סיים את דרכו בטורניר כבר בסיבוב הראשון לאחר שנאלץ לפרוש בשל התכווצויות שרירים במהלך משחקו מול נונו בורז'ש הפורטוגלי. הקנדי בן ה-25 פרש כשהוא בפיגור 3:6, 6:4, 6:4, לאחר שלא היה מסוגל להמשיך לשחק בתחילת המערכה הרביעית.
מירב העיניים יופנו בהמשך הבוקר לנובאק ג'וקוביץ' (4 בעולם), שינסה לזכות גם בגיל 38 במייג'ור מספר 25 בקריירה. הוא יתחיל את דרכו מול פדרו מרטינס הספרדי, שמדורג 67 מקומות מתחתיו.
משחקים בולטים נוספים
אלכס דה מינור (6) - מקנזי מקדונלד 2:6, 2:6, 3:6
אנדריי רובלב (13) - מתאו ארנלדי 4:6, 2:6, 3:6
אלחנדרו דוידוביץ' פוקינה (14) - פיליפ מישוליץ' 2:6, 3:6, 3:6
טומי פול (19) - אלכסנדר קובאצ'ביץ' 4:6, 3:6, 3:6
נשים
קוקו גוף פתחה את הופעותיה בצורה משכנעת כאשר גברה 2:6, 3:6 על קמילה רחימובה האוזבקית. גוף, המדורגת 3 בטורניר ואלופת הרולאן ארוס מאשתקד, שלטה ברוב שלבי ההתמודדות מהקו האחורי וטיילה לניצחון קליל.
"כבר הפסדתי בעבר בסיבובים ראשונים, ותמיד ידעתי לחזור מזה, אז אני משתדלת לא להפעיל על עצמי יותר מדי לחץ. בשלב הזה של הקריירה שלי אני פשוט רוצה לזכות בטורניר", אמרה בסיום.
איגה שבווינטק (2 בעולם) צפויה לטייל גם היא מול יואה יואן הסינית. הפולנייה, אגב, מעולם לא עברה את חצי הגמר באליפות אוסטרליה - ותנסה לשבור סוף-סוף את הנאחס.
אמנדה אניסימובה האמריקאית (4) כבר גברה 3:6, 2:6 על סימונה ואלטרט השוויצרית, שעלתה מהמקודמות.
משחקים בולטים נוספים
ג'סיקה פגולה (6) - אנסטסיה זכארובה 2:6, 1:6
מירה אנדרייבה (8) - דונה וקיץ' (10:00)
