בין מסיבות סיום, פרידה מהתיכון והכנות ללימודים באוניברסיטת קולומביה, סופי קנאפ שומרת על שגרת אימונים קפדנית לקראת האירוע המרכזי ב"חופש הגדול" האחרון שלה - המכביה. בפרק הזה של "המכבים באים", אנחנו פוגשים את המתעמלת בת ה-17 מניו ג'רזי, בשבוע שלפני הנסיעה לישראל. עבור מי שכבר השתתפה במשחקים לפני ארבע שנים, המכביה היא הרבה יותר מעוד תחרות.
"התעמלות היא חלק גדול מהחיים שלי מאז שהייתי בת שלוש", היא מספרת. "השתתפתי גם במכביה הקודמת, וההזדמנות לחזור לשם היא מאוד מיוחדת עבורי". המכביה מבחינתה, היא לא רק אירוע ספורט. "המכביה מפגישה ספורטאים יהודים מכל העולם. זה לא רק עניין של תחרות אלא גם הזדמנות להתחבר לאנשים שחולקים מורשת משותפת וליצור חברויות וזכרונו שילוו אותנו לכל החיים".
החיבור למכביה ולישראל עובר גם דרך המשפחה. אחותה עמליה, שגם היא מתעמלת, השתתפה בעבר ב"מכביה האמריקאית" במקסיקו סיטי, ובחודשים האחרונים אף שהתה בישראל במסגרת לימודים. סופי מתארת את החיים בקהילה היהודית המקומית כחלק בלתי נפרד מהשגרה שלה - דרך בית הספר, בית הכנסת והחברים שסובבים אותה. "אני מתרגשת במיוחד לייצג גם את המדינה שלי וגם את הקהילה היהודית שלי דרך הספורט שאני אוהבת", סופי אומרת.
בפרקים הבאים נמשיך ללוות את סופי, לצד ספורטאים נוספים בדרך לישראל. מההכנות, הטיסה ועד התחרות במכביה.
פורסם לראשונה: 10:49, 22.06.26