אם טוטנהאם תרד ליגה, זה כבר לא יהיה עוד כישלון של עונה רעה, אלא רגע שיזעזע את כל הכדורגל האנגלי, כי ספרס היא לא עוד קבוצה, אלא מועדון שהיה חלק מהאליטה של הפרמייר־ליג במשך שנים, עם גמר צ'מפיונס, אצטדיון מהמתקדמים בעולם וסגל עמוס בכישרון.
עצם זה שאנחנו בכלל מדברים על תרחיש כזה אומר משהו על כמה העונה הזו יצאה משליטה. ככל שהזמן עובר והמשחקים נהיים קשים יותר, התחושה היא שזה כבר לא תרחיש מופרך לגמרי אלא סכנה אמיתית, ואם זה יקרה, ההשלכות יהיו הרבה מעבר לטבלה עצמה.
ירידת ליגה של טוטנהאם תוביל כמעט בוודאות לעזיבה של שחקני מפתח כמו רומרו, מדיסון, ואן דה ון ושאר הכוכבים, שלא יישארו לשחק בצ'מפיונשיפ, והמעבר שלהם לא יהיה חלק מתהליך מסודר אלא יותר מכירת חיסול, שבה המועדון ייאלץ למכור גם במחירים נמוכים מהשווי האמיתי רק כדי לאזן את המצב. זה הרגע שבו מתחיל כדור השלג, כי ברגע שהסגל נחלש גם היכולת למשוך שחקנים חדשים נפגעת. כוכבים לא ממהרים להגיע לליגה השנייה, גם אם מדובר בשם גדול כמו טוטנהאם, וכך מועדון שהיה רגיל להילחם על אירופה עלול למצוא את עצמו נלחם כדי בכלל לחזור לליגה הבכירה.
גם מבחינה כלכלית מדובר במכה קשה מאוד, כי ההכנסות מזכויות שידור יורדות בצורה דרמטית, חסויות נפגעות והעניין סביב הקבוצה יורד. גם אם האצטדיון לא מתרוקן לגמרי, עדיין מדובר בפגיעה במותג וביכולת לייצר הכנסות לאורך זמן, וזה בדיוק מה שהופך ירידת ליגה של מועדון כזה למסוכנת – לא רק מקצועית אלא גם מבנית, כי היא יכולה להשאיר אותו תקוע בליגה השנייה יותר מעונה אחת.
מי שחושב שזה תרחיש קיצוני יכול להסתכל על לסטר סיטי, שהייתה אלופת אנגליה לפני פחות מעשור, שיחקה בצמרת ואפילו באירופה, ואז בתוך כמה שנים נכנסה לסחרור שאי אפשר לעצור בזמן. ירידה אחת מובילה לעוד בעיות, בעיות מובילות לחולשה, וחולשה מובילה להידרדרות. זה לא קורה ביום אחד אלא בתהליך שקט, עד שכבר מאוחר מדי, וזה בדיוק החשש הגדול עבור טוטנהאם, כי ברגע שאתה נכנס למעגל הזה לא תמיד פשוט לצאת ממנו.
ובסופו של דבר הפגיעה לא תהיה רק של המועדון עצמו, כי הליגה כולה תרגיש את זה. מדובר באחד המותגים הגדולים באנגליה, עם קהל עצום ומשחקים גדולים כמו הדרבי מול ארסנל, שיאבדו מהליגה לפחות זמנית.
כל זה מוביל לשאלה רחבה יותר: אולי אנחנו לא רואים סוף של השש הגדולות, אבל בהחלט תחילתו של עידן חדש שבו אין יותר חסינות לאף אחד, והפרמייר־ליג הופכת לליגה שבה גם מועדון גדול יכול ליפול אם הוא לא מתנהל נכון. השאלה האמיתית היא כבר לא אם טוטנהאם גדולה מדי כדי לרדת, אלא אם היא תהיה מספיק חזקה כדי לחזור.
גם אתם רוצים להיות פרשנים? איך זה עובד? פשוט מאוד: כותבים ושולחים בגוף המייל או בקובץ Word לכתובת: kick@ynet.co.il, בצירוף שם מלא. אורך הטקסט הרצוי: 250–800 מילים. אין לצרף תמונות, טבלאות או גרפים. אם הטקסט מתייחס לאירוע עתידי – שלחו אותו מספר ימים מראש.
