כוכב הגולף האגדי, טייגר וודס, הודיע הלילה (בין שלישי לרביעי) במפתיע כי הוא "לוקח צעד אחורה לתקופה מסוימת כדי לקבל טיפול". כל זאת חמישה ימים לאחר שהיה מעורב בתאונת דרכים והתהפך עם רכבו באי ג'ופיטר שבפלורידה.
וודס (50), בעל 15 זכיות במייג'ורס, נעצר ביום שישי האחרון לאחר שפגע במשאית. הוא הואשם בנהיגה תחת השפעת סמים ואלכוהול, גרימת נזק לרכוש וסירוב לעבור בדיקה חוקית, לאחר שסירב למסור דגימת שתן לשוטרים.
3 צפייה בגלריה
טייגר וודס במהלך המעצר בסוף השבוע
(צילום: HANDOUT / FLORIDA DEPARTMENT OF CORRECTIONS / AFP))
בהצהרה שפרסם ברשתות החברתיות, התייחס וודס לראשונה לאירוע והבהיר כי הוא מבין את חומרת המצב: "אני יודע ומבין את חומרת המצב שבו אני נמצא היום. אני לוקח הפסקה לתקופה כדי לעבור טיפול ולהתמקד בבריאות שלי. זה הכרחי".
לדבריו, ההחלטה התקבלה מתוך רצון לחזור בעתיד במצב טוב יותר: "אני מחויב לקחת את הזמן הנדרש כדי לחזור חזק יותר, בריא יותר וממוקד יותר, אישית ומקצועית".
3 צפייה בגלריה
רכבו ההפוך של וודס לאחר התאונה
(צילום: Martin County Sheriff's Office/Handout via REUTERS)
לפי דו”ח המעצר, השוטרים שהגיעו לזירה הבחינו במספר סימנים המעידים על פגיעה ביכולת התפקוד של וודס: הוא הזיע באופן חריג, תנועותיו היו איטיות, ועיניו תוארו כ"מזוגגות ומורחבות מאוד". בנוסף, נמצא כי בכיסו היו שני כדורים לבנים, שהתבררו כהידרוקודון - משכך כאבים ממשפחת האופיואידים. וודס עצמו הודה כי הוסח דעתו בזמן הנהיגה, כאשר הביט בטלפון הנייד וניסה להחליף תחנת רדיו, ולא הבחין ברכב שלפניו מאט.
למרות שעבר בדיקת נשיפה עם תוצאה של 0.00 אלכוהול, סירב וודס לבצע בדיקת שתן - מה שהוביל לאישום נוסף נגדו. בהמשך, באמצעות עורכי דינו, כפר באשמה ואף דרש כי משפטו יתנהל בפני חבר מושבעים. עורך דינו, דאגלס דאנקן, לא סיפק תגובה רשמית נוספת בשלב זה.
האירוע הנוכחי מצטרף לשורת תקריות מהעבר של וודס, כולל מעצר דומה בשנת 2017 לאחר שנמצא ישן ברכבו כשהוא תחת השפעת תרופות, וכן תאונת דרכים קשה בשנת 2021 שהובילה לפציעות משמעותיות ברגליו ולסדרת ניתוחים מורכבים. רק לאחרונה חזר להתחרות, לאחר שעבר גם ניתוח בגב והתמודד עם פציעה בגיד האכילס.
וודס אף השתתף בחודש שעבר בליגת הגולף TGL, במה שהיה הופעתו התחרותית הראשונה מזה למעלה משנה. על פי דיווחים, הוא קיווה להגיע בכושר לטורניר המאסטרס הקרוב, אך כעת אישר כי לא ייקח בו חלק.
