מכבי ת"א היא קבוצה שכמעט בלתי אפשרי לנצח אותה במשחקים שקובעים משהו אם משתמשים נגדה בהרכבים עם גבוה אחד בלבד. נכון, היא מעדה פה ושם בליגה, אבל כשהיא הייתה צריכה לנצח, היא עשתה את זה, ובצורה משכנעת.
ברמת היורוליג הקו הקדמי של מכבי לא מאיים, בעיקר בשל העובדה שג'יילן הורד נמצא בנחיתות פיזית כמעט בכל משחק שם. אבל בליגה הישראלית יש לו יתרון כמעט על כל שומר. אם מוסיפים לכך את הגובה והכישרון ההתקפי של רומן סורקין, ואת העובדה שאושיי בריסט הוא ריבאונדר התקפה מאוד אגרסיבי, מכבי מהווה אתגר כמעט בלתי אפשרי לכל מי שלא מציבה מולה הרכב גבוה.
הפועל ת"א התקשתה להסתדר עם הגודל הזה גם כשהייתה בסגל מלא, אבל אתמול הבעיה הייתה קשה אף יותר כי היא השתמשה רק בשני גבוהים אמיתיים, טאי אודיאסי וג'ונתן מוטלי. בשל הרצון למנוע מהם בעיית עבירות ועייפות הם לא שיחקו ביחד בכל המחצית הראשונה, שהסתיימה ביתרון 15 לצהובים. במחצית השנייה הם דווקא עלו יחד, להפועל היו כמה דקות טובות, אבל מול סורקין, הורד, זאק הנקינס, וויל ריימן ובריסט, כמות ה"בשר" הזאת פשוט לא הספיקה, בעיקר כשתומר גינת עדיין רחוק מהכושר שבו היה לפני הפציעה.
למכבי, מנגד, הייתה מטרה הגנתית מרכזית אחת: לעצור את ואסיליה מיציץ', שהציג יכולת נהדרת בשבועות האחרונים. אז בא איפה לונדברג, אחד השומרים הטובים ביבשת, לקח אותו כפרויקט, הגארדים האחרים של הפועל לא הצליחו למלא את החסר - והאירוע הפך לחד צדדי.
האתגר של איטודיס
מה הפועל יכולה לעשות בהמשך? לכאורה, אפשר לשבור הרכב גבוה אם רצים מולו המון. לא מעט קבוצות יורוליג זריזות עשו את זה למכבי. אבל הפועל, לאורך כל העונה, היא קבוצה שלא רצה.
אז מה כן? דן אוטורו ישב אתמול ביציע. הפועל צריכה שהוא יהיה בסגל במשחקים הבאים. אם הוא לא יחזור, צריך להשתמש באיתי שגב הרבה יותר ומוקדם יותר. היא גם חייבת להמשיך להשתמש בג'ונתן מוטלי בעמדה מספר 4 לצד גבוה נוסף - כמעט לאורך כל המשחק, ולתת דקות משמעותיות לגינת ואיש וויינרייט בעמדה מספר 3.
אני מודע לזה שההצעות האלה יובילו להרבה בעיות התקפיות, להרכבים שישחקו כדורסל מכוער יחסית למה שהפועל רגילה להציג, אבל זה לא משנה. בפלייאוף לא מנצחים עם כדורסל יפה. מנצחים עם הגנה, גודל, כוח, רצון ואינטנסיביות. למכבי הייתה אתמול עדיפות בכל הפרמטרים האלה. הפועל תישאר נמוכה יותר גם בהמשך הסדרה, אז היא צריכה להתעלות בשאר התחומים.
להפרש במשחק הראשון אין שום משמעות. כל משחק הוא סיפור חדש. מישהו זוכר את התצוגה של ים מדר במפגש הקודם בין השתיים? אתמול הוא לא היה אפילו בין חמשת הקלעים המובילים של קבוצתו.
קטש יכול להמשיך באותה שיטה ולשייט לאליפות. איטודיס צריך להביא משהו חדש. כדי שכולנו נהנה מהסדרה, נקווה שזה יצליח לו.
