הסייפים השווייצרים שהפנו את גבם לדגל ישראל במהלך טקס חלוקת המדליות באליפות אירופה עד גיל 23 בסייף, לאחר ששישראל זכתה במדליית זהב, פרסמו היום (שלישי) התנצלות על התקרית.
"משפחת הסיוף היקרה, לאחר זכייתנו במדליית הכסף באליפות אירופה עד גיל 23 בטאלין, נכתב עלינו רבות — אך לא בזכות ההופעה המרשימה שלנו", כתבו ארבעת חברי הנבחרת השווייצרית בתחרות, איאן האורי, ג'ונתן פורימאן, סוון וינייס ותיאו ברושאר. "אנחנו אחראים לכך, וברצוננו כעת להבהיר את גישתנו ולהביע צער.
"התחרינו בגמר מול הנבחרת הישראלית ללא כל מתיחות – לחצנו את ידיהם וברכנו אותם לפני ואחרי הטקס, מתוך כבוד רב כלפיהם וכלפי ביצועיהם. במהלך הטקס, לא פנינו לעבר הדגל בזמן השמעת ההמנון הלאומי. לא הייתה זו הצהרה פוליטית, והיא לא שיקפה כל דחייה כלפי ישראל. זו הייתה מחווה אישית, שנבעה מתחושת אי-נוחות ואמפתיה להקשר הנוכחי של סבל אנושי כבד הפוגע בכל הצדדים במאבק הזה. ברגע הטקס, הוצפנו ברגשות ובתחושת חוסר אונים נוכח מצב שגדול על כולנו.
"אנו מכירים בכך שהתנהגותנו הייתה מבלבלת, ושזו הייתה טעות מצידנו. כפי שציינו – לא הייתה לנו כל כוונה להביע עמדה פוליטית. אנו מתנצלים בכנות בפני כל מי שנפגע, ובפרט בפני יריבינו מהנבחרת הישראלית ופדרציית הסיוף של ישראל. אנו לומדים מהסיטואציה הזו, ונפעל בעתיד מתוך בהירות ושיקול דעת רב יותר".
מיו"ר הוועד האולימפי בישראל, יעל ארד, נמסר: "הודעת ההתנצלות של נבחרת הסיוף הצעירה של שווייץ חשובה מאוד בהיבט החינוכי, ספורטיבי ודיפלומטי. הפעולה המהירה של הוועד האולימפי השווייצרי והתוויית דרכי הפעולה מול איגוד הסיוף המקומי, בתיאום מלא ובשקיפות, מיד עם פנייתינו, מראה שהתנהלות הנבחרת הצעירה מנוגדת לחלוטין למדיניות הברורה של ראשי הספורט בשווייץ שפעלו באפס סובלנות ובכך הדגימו לכלל הספורטאים במדינה את הערכים על פיהם מצופה לנהוג כספורטאים וביחסים בינלאומיים. אלופי אירופה הטריים שלנו עשו היסטוריה בתחרות נהדרת עם צוות מאמנים מסור ומצוינות בספורט. הנפת דגל ישראל בעולם בזכות מצוינות ישראלית היא דרכנו וכך נמשיך".
יוסי הררי, יו"ר איגוד הסיוף בישראל, הוסיף: "איגוד הסיוף מקבל את התנצלותם של ספורטאי נבחרת שווייץ. העמדה הישירה וההכרה בטעות של הספורטאים, מבלי לנסות ולמצוא הסברים ותרוצים לסיטואציה המביכה והלא עניינית שנוצרה, הטיפול העינייני של איגוד הסיוף השווייצרי, הוועד האולימפי המקומי, שגריר שווייץ בישראל ומשרד החוץ השווייצרי - מעוררים כבוד.
"על אף עגמת הנפש שנגרמה לספורטאינו הצעירים והסחת הדעת מהישגם הנפלא ומהערכים עליהם אנו מחנכים אותם, סייפי נבחרות ישראל בכל הגילאים תמיד יושיטו יד לכל סייף וסייפת ויכבדו את ערכי הספורט. כדי לנטרל משקעים ודעות המבוססות על אינטרסים פוליטיים ומידע לא מבוסס ממנו ניזונים רבים בעולם, איגוד הסיוף מתכבד להזמין את נבחרת שווייץ, נשים וגברים, למחנה אימון משותף לפני אליפות העולם לבוגרים, במטרה ליצור מסורת של רעות ואחווה ולהראות את ישראל האמיתית, המתקדמת והמכבדת כל אדם ואדם".
