ענף הקראטה הוא אחד מארבעה ענפים חדשים שנכנסו לתוכנית האולימפית בטוקיו, וטוב שהוא חד פעמי ולא ישוב בפריז 2024, כי השערורייה שקיבלנו בקרב הגמר בקטגוריית המשקל מעל 75 ק"ג לגברים לא בדיוק מוסיפה כבוד לוועד האולימפי הבינלאומי.
אל הגמר הגיעו שניים, טארק חאמדי מערב הסעודית וסג'אד גנג'זאדח מאיראן, כשהאחרון הוא זה שסיים בראש הפודיום וזכה בזהב, אך לא לפני החלטה, בלשון המעטה, מעוררת מחלוקת של השופטים.
דקה בתוך הקרב חאמדי נראה בשליטה וכבר הוביל 1:4 מבטיח. בעיטה מדויקת שלו לאזור הצוואר של גנג'זאדח עילפה את האחרון וגרמה לו לצנוח אל המזרן. הלוחם מערב הסעודית פתח בחגיגות בזמן שצוות רפואי הגיע במהירות כדי לטפל ביריבו והעלה אותו על אלונקה.
לאחר דקות ארוכות של דיונים בין השופטים הוחלט לפסול את חאמדי ולהעניק את הניצחון לגנג'זאדח בטענה לבעיטה שהיא מנוגדת לחוקים האולימפיים, ולכן אסורה.
השניים שבו לאחר מכן לטקס המדליות, כשהאיראני הספיק להתאושש מהמכה שספג. למרות ההחלטה המוזרה, לא נראה שהייתה טינה ביניהם, והם אף התחבקו, הצטלמו ביחד וגנג'זאדח אף הניף את ידו של סגנו חאמדי כאילו הוא זה שניצח.
"אני שמח שזכיתי בזהב, אבל אני עצוב שהייתי צריך לזכות במדליה בצורה כזו", אמר גנג'זאדח במסיבת העיתונאים בסיום. חאמדי היה מתוסכל מהפסילה שלו, ואמר שהוא מסופק ומרוצה מהדרך בה נלחם.
