הכדורסל הישראלי חווה בשנים האחרונות שורת טלטלות – מתקופת הקורונה ועד סבבי הלחימה האחרונים, כולל מערכה עם איראן רגע לפני המשחק השלישי והמכריע בגמר הפלייאוף, שהובילה לסיום עונה ללא אלופה. כמעט בכל פעם נמצא פתרון יצירתי למציאות מורכבת ומשתנה. במקרה הנוכחי, המלחמה לא הגיעה בהפתעה, ולרשות הענף עמדה תוכנית חירום שמשאירה תקווה להמשך המשחקים.
ביום החמישי למבצע "שאגת הארי" מתייחס יו"ר מינהלת הליגה, ארי שטינברג, בראיון מיוחד ל"ידיעות אחרונות" ו־ynet לצעדים שננקטו בניסיון למנוע את סיום העונה – ולדבר היחיד שהוא מוכן להתחייב עליו בתוך חוסר הוודאות.
3 צפייה בגלריה
"קיימת גם תקווה שאולי זו הפעם האחרונה שנידרש להתמודד עם מציאות כזאת". שטינברג
(צילום: יובל חן)
"יש תחושת אכזבה", אומר שטינברג. "ברור שמסתכל שהליגה נעצרת באמצע, אבל אלה אירועים שאינם בשליטתנו. לצד זה קיימת גם תקווה שאולי זו הפעם האחרונה שנידרש להתמודד עם מציאות כזאת, ושמכאן נוכל לצמוח. אני מקווה שהמצב יסתיים במהרה, כדי שנוכל לשוב לפרקט ולהכריע עונה מרתקת בצורה הראויה לה".
ירושלים, טאבה, בלגרד
כאמור, לאחר שהעונה הקודמת הסתיימה מחוץ למגרש וללא הכתרת אלופה, במינהלת מיהרו להכין מתווה חירום לתרחיש דומה. ההחלטה הייתה לרכז את כלל הזרים ובני משפחותיהם ולהוציאם מהארץ באופן מסודר. חלקם יצאו באוטובוס מירושלים לעמאן ביום שבת האחרון, שהו שם עד אתמול, ובהמשך המשיכו למעבר טאבה. קבוצה נוספת הצטרפה אליהם, וביחד המריאו בטיסה מאורגנת לבלגרד. עלות המהלך למינהלת מוערכת בכמיליון שקל.
"היינו מוכנים", מדגיש שטינברג. "כבר בתחילת העונה בנינו את לוח המשחקים מתוך הבנה שאירועים בלתי צפויים עלולים להתרחש, והשארנו מרווח גמישות. המשחקים שובצו במרווחים מחושבים, הקפדנו על משמעת זמנים, וזה מאפשר לבצע התאמות בעת הצורך".
לדבריו, "גיבשנו תוכנית מסודרת להוצאת הזרים תוך שמירה על ביטחונם. היה לנו חשוב לרכז את כולם יחד וגם לשמר את כשירותם המקצועית. דאגנו להם למסגרת אימונים בבלגרד".
על האתגרים הוא מספר: "המרחב האווירי נסגר בבת אחת. במידה מסוימת שיחק לנו המזל, כי היינו בפגרת נבחרות וחלק מהזרים לא שהו בארץ. הקושי המרכזי היה בשינוע למעברי הגבול באוטובוסים. תחילה העברנו אותם לירדן, אך גם שם נסגרו השמיים, ולכן נדרשנו לקחת אותם לטאבה. מדובר במבצע לוגיסטי מורכב ויקר, כאשר המינהלת נשאה בכל העלויות".
ומה אומרים המועדונים?
"אנחנו מקבלים לא מעט תשבחות. עובדי המינהלת פעלו מסביב לשעון כדי שהמהלך יתבצע בצורה מיטבית. הקבוצות הביעו הערכה, וגם הזרים עצמם שלחו הודעות תודה. כולנו מצויים באי־ודאות וצריכים להמתין להתפתחויות. ביטחון המדינה קודם לכל – ולאחר מכן נדאג לכדורסל".
כיצד ניתן למנוע סיום נוסף ללא הכרעה על הפרקט?
"נעשה כל שביכולתנו כדי שהאלופה והיורדות ייקבעו על המגרש. נבחן התאמות נדרשות – ייתכן שנדחה או נבטל משחקים, אולי נשנה את מתכונת הפלייאוף או נקצר אותו, מאחר שהארכנו אותו העונה. קיימת גם אפשרות לקיים משחקים ללא קהל. כך או אחרת, נמצא פתרון".
אופטימיות זהירה
באשר להגדלת מכסת רישום הזרים, כפי שנעשה בעבר, הוא מבהיר: "בעונה שעברה סיפקנו מענה נקודתי לנסיבות חריגות, אך איננו מתכוונים לשנות את הנהלים והתקנון. נטפל בכל בעיה באופן ממוקד לפי הצורך. אני אופטימי".
על האפשרות לסיים את העונה בבלגרד אומר שטינברג: "הנושא אינו עומד על הפרק. האם נעביר לשם גם את כל הישראלים? זו אינה מחשבה ריאלית. אם נגיע לתרחיש כזה, המשמעות תהיה חודשים ארוכים של לחימה – ובמצב כזה הכדורסל יהיה בעדיפות משנית עבור הציבור".
האם התדמית של הענף נפגעת ויש חשש שהזרים יירתעו מלהגיע בעתיד?
"הסוגיה עמדה לנגד עינינו בכל צעד ובכל משאב שהשקענו כדי להעניק להם תחושת ביטחון. איננו רוצים שייווצר דימוי בעייתי. מנגד, מבינים כמה אנחנו חזקים בזירה האירופית למרות הקשיים, והליגה עצמה הייתה איכותית גם העונה. יחד עם זאת, כל משבר כזה מחזיר אותנו לאחור ודורש תהליך שיקום".
ומה לגבי האפשרות שהפועל ירושלים, מכבי והפועל ת"א יחזרו לארח משחקים אירופיים בישראל?
"קשה לי להעריך. כרגע אני מתמקד בהשבת השחקנים לארץ".
ומה אתה יכול להבטיח לקבוצות בתוך חוסר הוודאות?
"שננהג בהגינות מרבית וניתן לספורט להכריע – לא לדיונים סביב שולחן. השנה תוכתר אלופה בכל דרך אפשרית. נהפוך עולמות כדי שההכרעה תהיה על הפרקט, ורק שם".
