פרק חדש באחת היריבויות הגדולות בתולדות הכדורגל העולמי והספורט בכלל ייכתב, כאשר בשעה זו, נבחרות אנגליה וארגנטינה נפגשות באצטדיון מרסדס בנץ באטלנטה במסגרת חצי גמר המונדיאל. השתיים מחפשות את הכרטיס האחרון לגמר הגדול ביום ראשון (22:00), שם מחכה להם נבחרת ספרד, שניצחה אתמול את צרפת.
14 פעמים נפגשו שתי הנבחרות לאורך ההיסטוריה, כולל משחקי ידידות. המאזן עומד על שישה ניצחונות לאנגליה, שלושה לארגנטינה וחמש תוצאות תיקו. במונדיאלים השתיים נפגשו חמש פעמים, וכאן המאזן הוא 2:3 לאנגלים, כשכל אחד מאותם מפגשים מספר סיפור אחר.
טוכל על הקווים
(צילום: Justin Setterfield/Getty Images)
מק אליסטר מול ריס ג'יימס
(צילום: Justin Setterfield/Getty Images)
מההרחקה של אנטוניו ראטין ברבע הגמר ב-1966, שער "יד האלוהים" של דייגו ארמנדו מראדונה, ההרחקה של דייויד בקהאם ב-1998 אחרי ההצגה של דייגו סימאונה שתרמה לאותו אדום והנקמה של מספר 7 האנגלי בטורניר ב-2002 עם פנדל מדויק וניצחון - כל משחק בין השתיים הוא סיפור ענק בפני עצמו. וזה עוד בלי לדבר על מלחמת פוקלנד בין שתי המדינות בשנות ה-80.
אלופת העולם מגיעה למשחק הערב אחרי שעברה על פניו את הדרך הנוחה ביותר לחצי הגמר, לפחות בכל הקשור לאיכות היריבות, אך בפועל, בכל אחד משלבי הנוקאאוט הארגנטינאים נאלצו לירוק דם כדי לעלות. בשלב 32 האחרונות הם חלפו על קייפ ורדה הקטנה רק בתום הארכה וניצחו 2:3. בשמינית הגמר החבורה של ליונל סקאלוני אמנם עלתה בתום 90 דקות, אך אחרי שפיגרה 2:0 מול מצרים וביצעה מהפך מדהים בתוך 15 דקות (החל מדקה 79 עד 94). ברבע הגמר שוב ארגנטינה עשתה זאת רק בתום 120 דקות עם 1:3 על שווייץ.
הארגנטינאים עם הסופרסטאר שלהם
(צילום: REUTERS/Megan Varner)
הסופרסטאר האנגלי מככב בשלטי האוהדים ביציע
(צילום: Brook Mitchell / AFP)
האגנטינאים ביציעים
(צילום: Elsa/Getty Images)
לאו מסי, שעומד בראש טבלת מלך השערים של המונדיאל הנוכחי יחד עם קיליאן אמבאפה (8) ומחזיק, כמובן, בשיא הכיבושים בהיסטוריה של המונדיאלים עם 21, ירצה לסחוף את חבריו לגמר שני ברציפות ולשמור בחיים על חלום הגביע הרביעי של ארגנטינה והשני שלו.
בצד השני, אנגליה, שחזרה לחצי הגמר בפעם הרביעית בהיסטוריה שלה והראשונה מאז 2018, חולמת על גמר שני אי פעם וראשון מאז אותה זכייה ב-1966. בדרך למעמד היא חלפה על פני ר.ד קונגו (1:2) בשלב 32 האחרונות, בשמינית הגמר ניצחה את המארחת, מקסיקו (2:3) וברבע הגמר עברה את נורבגיה (1:2 בהארכה).
הכוכבים הגדולים ביותר של תומאס טוכל הם כמובן הקפטן, הארי קיין, עם שישה שערים עד כה בטורניר, וג'וד בלינגהאם, הגיבור הגדול של שמינית הגמר ורבע הגמר, שבכל אחד מהם הוא הצטיין עם צמד - וגם לו יש שישה שערים. השניים יקוו להוביל את נבחרת שלושת האריות לקרב על התואר לראשונה מזה 60 שנה.
מהלך המשחק
3': העניינים התחממו אחרי עבירה קשה שביצע אנסו פרננדס על אליוט אנדרסון, שגררה חילופי קללות ודחיפות בין השחקנים, בניהם בלינגהאם ופרדאס.
זה היה מהיר. העימות בין השחקנים
(צילום: AP Photo/Erik S. Lesser)
19': אחרי דקות פיזיות משני הצדדים, רוג'רס מסר לריס ג'יימס על קו הרחבה, ששלח כדור רוחב עוצמתי שנעצר אצל מרטינס.
32': רייס הגביה כדור חופשי לפינת רחבת החמש, סטונס נגח החוצה.
36': שוב כדור חופשי, ריס ג'יימס הגביה לכיוון השער, מרטינס היה במקום גם הפעם.
38': אחרי דקות מתוחות ואגרסיביות, אליוט אנדרסון עצר את מתפרצת ארגנטינאית עם עבירה על מסי - וספג צהוב.
מסי נגד אנגליה
(צילום: Buda Mendes/Getty Images)
39': אנסו פרננדס ניסה את מזלו בבעיטה חזקה ממרחק של כ-20 מטר מהשער, שהלכה מעל השער.
41': ליסנדרו מרטינס הכשיל את בלינגהאם בדרך למתרפצת, והפך למוצהב השני במשחק.
מחצית שנייה
47': בעיטה ראשונה למסגרת: חוליאן אלברס גבר על ספנס ברחבה ובעט מצוין לפינה הקרובה, פיקפורד הדף. הכדור חזר לאלברס, שהשכיב את ספנס ובעט לרשת החיצונית.
51': שני הבלמים הארגנטינאים עם צהוב: רומרו הוא המוצהב השלישי במשחק והשני של ארגנטינה, אחרי שהכשיל את בלינגהאם בדרך למתפרצת.
55': שער! אנתוני גורדון הסתנן באלגנטיות מאחורי ההגנה הארגנטינאית וכבש (55) כשדחק מקרוב כדור רוחב מצוין שמסר לו מורגן רוג'רס.
הרכבים
ארגנטינה: אמיליאנו מרטינס; נהואל מולינה, כריסטיאן רומרו, ליסנדרו מרטינס, ניקולס טגליאפיקו; לאנדרו פארדס, אלכסיס מק אליסטר, אנסו פרננדס; ג'וליאנו סימאונה, לאו מסי, חוליאן אלבארס.
אנגליה: ג'ורדן פיקפורד; ריס ג'יימס, מארק גהי, ג'ון סטונס, ג'ד ספנס; דקלן רייס, אליוט אנדרסון, ג'וד בלינגהאם; מורגן רוג'רס, אנתוני גורדון, הארי קיין.
