כדי להבין עד כמה גדול הוא סיפור החזרה של ז'ליקו אוברדוביץ' לפנאתינייקוס, צריך להכיר את האגדה על המלך ארתור. היא מספרת על מלך ששלט בבריטניה לאחר ששלף את החרב התקועה באבן, ומסתיימת כשהמלך ארתור הפצוע אנושות מגיע לכנסייה אחרי קרב ומשם 3 מלכות מובילות אותו לגן עדן. על קברו היה אמור להיחרט המשפט "פה נח ארתור, המלך שהיה והמלך שיהיה". המשפט הזה אומר שלפי האגדה, ביום שבו בריטניה תזדקק לארתור בחזרה הוא יחזור למלוך ולהנהיג.
ב-21 ביוני 2026 פנאתנייקוס החזירה את המלך שלה בחזרה לאחר 14 שנים, ז'ליקו אוברדוביץ'. עולם הכדורסל רעד לאחר ההכרזה שהמאמן הסרבי בן ה-66 שב למועדון שבו חווה את ההצלחה הכי גדולה: 5 אליפויות אירופה, 11 אליפויות יוון ו-7 גביעים. אך למרות הקאמבק הרומנטי והבלתי נמנע, נשאלת השאלה האם המאמן הכי מעוטר בתולדות הכדורסל האירופי יכול להחיות את זיכרונות העבר ולהיות שוב המלך?
ז'ליקו אוברדוביץ'
(צילום: David Ramos/Getty Images)
ז'ליקו הוא שם שמשתלב עם הצלחה, אך אם מסתכלים על השנים האחרונות שלו ביורוליג רואים שמשהו לא מתחבר למאמן הותיק. לאחר שעזב את פנרבחצ'ה ב-2020 החליט המאמן לקחת שנת חופש. ב-2021 חתם בפרטיזן בלגרד אותה גם אימן בשנות ה-90 ואף זכה איתה באליפות אירופה ב-1992, במטרה להחזיר את המועדון לצמרת הכדורסל האירופי. אוברדוביץ' אימן את הקבוצה במשך 4 עונות וחצי, בהן לא הצליח להעפיל אפילו פעם אחת לפיינל פור. באחת העונות הצליח להוביל בסדרת רבע הגמר 0:2 על ריאל מדריד והיה מרחק ניצחון אחד מהעפלה לפיינל פור, אך ריאל עשתה מהפך בסדרה וז'ליקו הלך הביתה כבר ברבע הגמר.
למרות חוסר ההצלחה בזירה האירופית, הנהלת הקבוצה לא חשבה לפטר את ז'ליקו ואף סירבה לקבל את התפטרותו עד אשר הבינה שהוא נחוש בדעתו לעזוב. זה אולי מסביר את ז'ליקו בצורה הכי טובה שיש: למרות שקיבל את כל התמיכה בעולם גם מהקהל וגם מההנהלה, הוא לא היה מסוגל לשאת על גבו את חוסר ההצלחה המקצועית של הקבוצה והחליט לפנות את מקומו.
עכשיו הפנומן יוצא לדרך חדשה-ישנה בפנאתנייקוס, אך לא בטוח ששם יקבל את הגב והתמיכה שקיבל בפרטיזן. המועדון המפואר מחתים את אוברדוביץ' אחרי עונה קשה ביורוליג בה סיימה הקבוצה רק במקום ה-7 והודחה בסדרת רבע הגמר מול ולנסיה. כדי להוסיף מלח על הפצעים, היריבה המושבעת של הירוקים, אולימפיאקוס, חוותה את אחת העונות הכי טובות שלה בשנים האחרונות כאשר זכתה ביורוליג ובאליפות, עם חגיגה על הראש של היריבה העירונית. הכישלון הוביל את פנאתינייקוס להיפרד מהמאמן הטורקי ארגין עתמאן ולעשות שינוי במועדון, ובשעה כזאת קשה של הקבוצה כנראה שהשינוי שהם היו צריכים זה להחזיר את המלך ששלט על הממלכה בשנות הזוהר שלה.
אני לא אומר בוודאות שהגעתו של הפנומן הסרבי תחזיר את פנאתינייקוס להיות אלופת אירופה, אך אם יש משהו שכל אוהד כדורסל למד, זה שלעולם אי אפשר לזלזל בז'ליקו, בטח ובטח כשהוא מאמן קבוצה טובה עם משאבים ושאיפות גבוהות. ולכן, זה לא משנה אם ז'ליקו יזכה בעוד תואר, כי המלך חזר למקום הטבעי שלו ולעד יהיה "המלך שהיה והמלך שיהיה".
גם אתם רוצים להיות פרשנים?
איך זה עובד? פשוט מאוד: כותבים ושולחים בגוף המייל או בקובץ Word לכתובת: kick@ynet.co.il, בצירוף שם מלא.
אורך הטקסט הרצוי: 250–800 מילים.
אין לצרף תמונות, טבלאות או גרפים.
אם הטקסט מתייחס לאירוע עתידי – שלחו אותו מספר ימים מראש.
