בעיצומה של תקופה בה האנטישמיות ברחבי העולם שוברת שיאים והמצב של ישראל בזירה הבינ"ל מאתגר עד מאוד, איגוד השחמט החליט להראות שאפשר גם אחרת. במסגרת זו הוחלט כי אליפות "מאסטרס ירושלים" - תחרות עלית עולמית שתתקיים בבירת ישראל - תהיה בסימן "סובלנות ואחדות".
מלבד ההצהרה על כך, ננקטים גם צעדים פרקטיים בשטח. הראשון הוא ההחלטה כי התחרות היוקרתית - אירוע הספורט היחידי שיתקיים השנה בישראל - תשוחק בין ה-30.11-3.12 במוזיאון הסובלנות ירושלים. המוזיאון מבקש להיות בית לשיח פתוח ונינוח של אנשים מישראל ומכל העולם. זו הסיבה שארבעת קירותיו פתוחים וממלאים את החלל באור המשרה על המבקרים ברכה ונינוחות. כמו כן מציינים כי יהיו עוד מספר מהלכים שיעבירו מסך בינלאומי מטובי השחמטאים של אחדות וסובלנות.
באיגוד הישראלי לשחמט שומרים בשלב זה את שמות המשתתפים בסוד, אך מדגישים כי מדובר בטופ העולמי של עולם השחמט. סך הפרסים בתחרות יעמוד על 140 אלף דולר- מהסכומים הגבוהים ביותר שחולקו אי פעם באירוע שחמט בישראל. כזכור, אשתקד התקיים אירוע דומה בישראל וזכה לעניין רב בעולם כולו ואף סייע למאבק הישראלי על התדמית העולמית.
12 מהשחמטאים הבכירים בעולם ישתתפו באירוע כולל אלוף עולם בכיר, רבי-אמנים בינלאומיים ושחקני נבחרת ישראל. לקראת התחרות המרכזית, תיערך גם אליפות מקדימה, אליפות ירושלים הפתוחה (Jerusalem Open) בשח מהיר בין התאריכים 26-27 בנובמבר מלון רמדה ירושלים ותהיה פתוחה לקהל הרחב – שחמטאים מהארץ ומהעולם, גברים ונשים, כולל אמנים בינלאומיים ורבי אמנים בכירים.
מוזיאון הסובלנות ירושלים הוא כמובן אחד המבנים המרתקים בבירת ישראל. הארכיטקטורה הפנימית של המוזיאון עוצבה בהשראת יונה, המייצגת את החתירה של מייסדיו לשלום ותקווה לעתיד טוב יותר. מרכז הבניין הוא גרם המדרגות המונומנטלי, המצליח להמחיש באמצעים ארכיטקטוניים את המסר לפיו, סובלנות והבנה נובעות ממעורבות, הקשבה ומאמץ כן להבין את נקודת המבט של האחר.
המוזיאון יושב בצומת שבין מרכז העיר המערבית והעיר העתיקה שבמזרחה. הקמפוס, ששטחו 185,000 מ"ר, הוא ביתו של מרכז תרבות חדשני ללמידה חווייתית בלב ירושלים המודרנית. השביל הראשי לוקח את המבקרים דרך ׳גן תיקון עולם׳ אל עבר הכניסה הראשית של המבנה. לצד קירות צמחייה גליים מוצבים לוחות מחווה לזוכי פרס נובל ולחוקרים מכל העולם שהדגימו חשיבה פורצת דרך. האמפיתיאטרון החיצוני, המכיל 1,000 מקומות ישיבה, מוקף על ידי אמת מים מימי בית שני שנבנה במקור על ידי המלך הורדוס. המבנה התגלה כשהיסודות הונחו לפני שני עשורים, וכעת הוא מואר בערבים ומוגן בזכוכית. במרכז האמפיתיאטרון ניצבת במה נמוכה, ומסך ורמקולים עולים מתוכה בלחיצת כפתור כמו בקסם.
ד"ר צביקה ברקאי, יו"ר איגוד השחמט בישראל, אמר: "בחרנו לקיים את האירוע דווקא כאן, בירושלים ובמוזיאון הסובלנות, כדי לשדר מסר ברור: השחמט הוא שפה אוניברסלית של חשיבה, יצירתיות וכבוד הדדי. בעידן של קיטוב ושנאה – אנחנו מבקשים להציג לעולם את פניה האחרות של ישראל". גיל בורוחובסקי, מנכ"ל האיגוד, הוסיף: "מעבר לערך הספורטיבי, זו חגיגה תרבותית יוצאת דופן. אנחנו מצפים לראות אלפי מבקרים, אוהדי שחמט ותיירים מהארץ ומהעולם שיגיעו לירושלים ויחוו את החיבור בין עיר הקודש, המשחק האינטלקטואלי והמסר של סובלנות".
יוני ריס, מנכ"ל מוזיאון הסובלנות ירושלים, סיכם: "עבורנו במוזיאון הסובלנות אירוח אליפות מאסטרס ירושלים הוא הרבה יותר מאירוע ספורטיבי. זהו ביטוי חי לרעיון שהוביל להקמת המוזיאון, יצירת מרחב שבו אנשים מתרבויות שונות נפגשים ומוצאים שפה משותפת. אין מתאים ממשחק השחמט כדי להמחיש כיצד מחשבה יצירתית וכבוד הדדי יכולים לחבר בין אנשים מכל קצוות העולם".
