הודעתה של פמקה בול ההולנדית (25), אלופת העולם בריצת 400 מטר משוכות, על מעבר חד מהריצה בה היא מככבת לריצת 800 מ' – התקבלה בעולם האתלטיקה בהפתעה אדירה. פתאום עכשיו פתאום היום, בלי סימנים מוקדמים, אחת האתלטיות הגדולות בהיסטוריה שנמצאת רק באמצע הקריירה, אומרת שלום למרחק שהוביל אותה לטופ העולמי ויוצאת לדרך חדשה ולא נודעת.
מעטים התקדימים בעולם הספורט שדבר כזה קורה – והמדהים הוא שבמקרה הקודם הייתה מעורבת היריבה הגדולה של בול, סידני מקלופלין האמריקאית, שעזבה גם היא את ה־400 משוכות לטובת ריצת 400 המטרים החלקה, וכבר זכתה באליפות העולם והתקרבה לשיא העולמי. פתאום ה־400 משוכות מרגיש נטוש, אחרי ששתי הגדולות בתולדות המרחק שינו כיוון. והאמת היא שמבחינתן זה היה הכרחי: למקלופלין לא הייתה תחרות או אתגר, בול שלא הצליחה לסגור ממנה את הפער הרגישה כעת שגם היא גדולה על המקצה.
השוני במהלך של בול הוא שריצת 800 דורשת תכונות אחרות לחלוטין. בול הסבירה שלא הלכה בעקבות מקלופלין מאחר שריצת 400 מ' נשענת יותר על מהירות, בעוד ב־800 היא תרגיש יותר נוח בזכות הצורך בסיבולת גבוהה. האימפקט של האמריקאית על הריצה החדשה היה כמעט מיידי – האם ההולנדית מסוגלת לבצע מהפכה גם במרחק הכפול? גם היא כבר לא יכולה לחכות לגלות זאת: "לא התנסיתי מעולם ב־800 מ', לא קיימות אינדיקציות ברורות שאצליח שם – אבל אני רואה בכך אתגר גדול שמרתק אותי".
פרפרים בבטן
בול מתכוונת לנצל את 2026, שבה התחרויות פחות משמעותיות, כדי לחדד את הכישורים ולצבור ניסיון ב־800. על שורשי הרעיון סיפרה בול: "כבר בתחרות הראשונה אחרי אולימפיאדת פריז 2024 (שם זכתה בזהב ב־400X4 מ' מיקס, בכסף ב־400X4 ובארד ב־400 משוכות, א.פ) המאמן שלי לורן מיולי ואני דיברנו על המסקנות משם. אני לא יודעת אם זה היה צירוף מקרים או לא, אבל שנינו הגענו לרעיון שאולי כדאי לעבור ל־800 מ'. כבר כשדיברנו היו לי פרפרים בבטן, ואז החלטתי להוריד את ההתלהבות ולעשות את המעבר הזה בשיקול דעת מתבקש, להגיע להחלטה בצורה רגועה. החלטנו לקחת את 2025 כדי לחשוב על כל החסרונות והיתרונות".
מיולי הוסיף: "מבחינתי, אני תמיד חושב קדימה. עבור מאמן, זה אתגר ממש נחמד הדורש אומץ ושאפתנות, לצאת מהדפוס הקיים ולייצר משהו חדש. להבנתי וכמי שמכיר את פמקה יותר מכל אחד אחר, זו לא החלטה מטורפת לחלוטין, אפילו להפך. באופן טבעי, לא תיתן לעצמך להביא ספורטאית שעשתה הכל כדי לנצח בתחרויות שלה במשך שנים, למשהו שבו הסיכון להיכשל יהיה גדול. אני רואה בכישורים שלה שמתגלים שוב ושוב באימונים ובתחרויות, תכונות שמאפשרות לה להיות רצת 800 מ' מצליחה".
על שיא העולם הוא לא מדבר. ירמילה קרטוכבילובה מצ'כוסלובקיה קבעה 1:53.28 דקות לפני 42 שנה, ואף אחת לא מדגדגת את התוצאה הזו. מיולי הנמיך ציפיות ואמר רק כי מצפים מבול שתהיה בצמרת הריצה. קודם כל היא צריכה ללמוד את המקצה, להתייצב על כ־1:56, ורק אז בכלל לחשוב על פסגות אחרות. אבל זה לא אומר שהיריבות לא נמצאות כבר בכוננות ספיגה. כפי שמקלופלין התקדמה במהירות וזכתה בריצת ה־400 באליפות העולם, כשהיא משאירה מאחור את הרצות הבכירות שהתמחו במקצה, גם ב־800 צפויה כעת טלטלה.
מדובר במקצוע עמוק מאוד, בו שולטות הקנייתיות והבריטיות. ליליאן אודירה הביאה לקניה זהב באליפות העולם הקיץ עם שיא תחרות אדיר, 1:54.62; עד לטוקיו, היא בכלל הייתה בצל של חברותיה לנבחרת, בנות הדוד שרה ומרי מורה, שרצו איתה בגמר; שתי המדליות האחרות הלכו לבריטניה – ג'ורג'יה האנטר־בל והאלופה האולימפית קילי הודג'קינסון, שנדחקה למקום השלישי למרות שהיא נחשבת לטובה ביותר ב־800 ולתקווה הגדולה לשבירת שיא העולם. אבל מבחינת הודג'קינסון, המעבר של בול מבורך: "כבר אי־אפשר לחכות לקרבות גדולים עם פמקה".
בעקבות זונדרלנד
בניגוד לרבים מכוכבי ההווה, שרקע גנטי מצוין והשקעה מצד הוריהם הובילו להצטיינות (ד"ש ממונדו דופלנטיס), אף ענף בעץ המשפחה של בול לא העיד על מה שעומד לקרות. משפחה הולנדית ממוצעת, עם ילדה כשרונית שאהבה ספורט והתחילה בג'ודו כי הרופא המליץ שתלמד איך ליפול נכון אחרי ששברה פעמיים את ידה (היא העידה שהייתה גרועה ושנאה את הענף). אם דיברנו על גנים, לילדים שאולי תביא לעולם כבר תהיה נקודת התחלה מרשימה יותר: היא מאורסת לקופץ במוט הבלגי בן ברודרס, בעבר אלוף אירופה עד גיל 23.
בגיל שמונה התחילה לרוץ וכשרונה בספרינטים ארוכים התגלה – ורק בגיל נוער היא התפרצה. היא לא נעצרה מאז: ארבע מדליות אולימפיות, שבע מדליות באליפויות העולם (שלוש מזהב), אלופת ליגת היהלום חמש שנים ברציפות, חמש פעמים אלופת אירופה.
4 צפייה בגלריה
"כבר אי־אפשר לחכות לקרבות גדולים עם פמקה"/ קילי הודג'קינסון
(צילום: Ishika Samant/Getty Images for Athlos)
נחזור לקרטוכבילובה. תאמינו או לא, בול שברה שיא עולם אחר של הצ'כית, וקבעה 49.17 שניות בריצת 400 מ' באולם. הפרשן גלעד ויינגרטן משוכנע שמעברה של פמקה ל־800 מ' לא מקרי, והמטרה הסופית שלה היא להתעמת עם שיא העולם. "דבר כזה לא עושים בהחלטה של רגע", הוא טוען. "היא עברה כנראה מבדקים בריצות במרחקים קרובים, 500 או 600 מ'. אני בטוח שהמעבר שלה ל־800 יעלה את רמת הריגוש בתחרויות האתלטיקה, יש לה יכולות בסיסיות נהדרות שמתאימות לריצה הזו. גם אם היא לא תצליח, מקסימום תוכל לעשות פניית פרסה אחרי שנה או שנתיים בחזרה ל־400 משוכות. היא עדיין תהיה צעירה. בכל מקרה, הניסיון שלה לשנות מקצה מרתק ביותר".
חשוב לציין שהאתלטיקה ההולנדית מדהימה, ומייצרת בעקביות ספורטאים נפלאים. אחת מהן היא אלן ואן לאנחן, אחת הדמויות הנערצות על בול. באולימפיאדת ברצלונה 1992 היא זכתה במדליית זהב בריצת 800 מ' – והיום היא חלק מהסביבה הקרובה של פמקה, בניסיון לעזור לה לעשות מעבר מוצלח, גם בצד המנטלי.
שלושת המודלים האולימפיים של בול לחיקוי הם אגדת תרגיל המתח, המתעמל ההולנדי אפקה זונדרלנד, מייקל פלפס ויוסיין בולט. עם היכולת של הראשון לרחף, הסיבולת של השני והמהירות של השלישי, היא עוד יכולה לשנות את העולם.
פורסם לראשונה: 01:30, 28.10.25
