למרות התדמית ה"בעייתית" כביכול שממנה סובל לעתים המשחק הפופולרי, ההיגיון גבר הפעם על הדעות הקדומות. הפוקר אינו הימורים ואינו משחק מזל, אלא "מיינד ספורט" לכל דבר ועניין. בספטמבר 2024 נרשם הישג היסטורי בסצינת הפוקר העולמית: בזכות שנתיים של פעילות עקבית ונחושה, הצטרפה פדרציית הפוקר העולמית (WPF) כחברה רשמית בהתאחדות הבינלאומית לספורט מנטלי (IMSA) - ובכך שילבה הלכה למעשה את הפוקר ברשימה היוקרתית העולמית של הספורט המחשבתי, לצד משחקים כמו שחמט, ברידג' וכו'. המשמעות: הפוקר קיבל הכרה רשמית כ-Mind Sport.
מדובר בהרבה יותר מהכרה על הנייר. מדובר בתדמית של המשחק, בחיזוק המעמד שלו, ביכולת לפתח אותו ולפקח עליו. במקביל, ההכרה בפוקר כספורט מחשבתי על ידי גוף יוקרתי כמו ה-IMSA מייצרת לובי משפטי בינלאומי, ולראיה בשנה האחרונה עבר המשחק רגולציה במדינות כמו קולומביה ותאילנד בהובלת הפדרציה העולמית.
"הישג זה אינו רק ניצחון לפוקר, אלא ניצחון לקהילת ספורט החשיבה העולמית", אמר נשיא IMSA. "הוא מדגיש את העומק האינטלקטואלי של הפוקר ואת מקומו הראוי בין ענפי ספורט חשיבה יוקרתיים אחרים". עם ההכרזה של ה-IMSA, הפוקר זוכה להכרה כתחום המשלב חשיבה, יצירתיות, אסטרטגיה וקבלת החלטות תחת לחץ - מאפיינים בולטים של ענפי ספורט החשיבה הגדולים בעולם.
פדרציית הפוקר העולמית הוקמה במטרה לאחד תחת קורת גג אחת את סצינת הפוקר הבינלאומית על כל שלוחותיה בהתאם לסטנדרטים מקצועיים גבוהים, ולהוות בסיס לפיתוח המשחק והקהילה. כבר בחודשי הפעילות הראשונים החלה ההשפעה של הארגון לתת את אותותיה, כאשר למעלה מ-70 מדינות ברחבי העולם הצטרפו אליה כחברות מן המניין, וישראל ביניהן. בין השאר אירגנה הפדרציה אירועים בינלאומיים גדולים (כמו אירוע הנשים הבינלאומי הגדול ביותר שנערך אי פעם), ולקחה חלק משמעותי בוועידות משותפות עם ה-TDA, הגוף הבינלאומי האמון על אחידות חוקי המשחק בזירה הבינלאומית. במקביל יצרה ה-WPF שותפויות עם ממשלות ומוסדות בינלאומיים על מנת לפתח כללים אחידים, לקדם רגולציה ולהבטיח את הצמיחה האתית והבר-קיימא של המשחק.
על מנת לתת ביטוי מקומי למהפכה העולמית, הוקמה פדרציית הפוקר הישראלית (IPF) תחת קווי היסוד הבינלאומיים. ב-2025 התקבלה הפדרציה הישראלית כחברה רשמית ב-WPF, והוכרה כנציגה הרשמית הבלעדית של ישראל בפדרציה הבינלאומית. הפדרציה הישראלית שמה לעצמה כמטרה לקידום הפוקר בישראל כספורט מחשבתי מוביל, ובראש ובראשונה הקמת נבחרת ישראל בפוקר שתייצג את המדינה באליפות העולם שתיערך בסוף 2026. עוד במטרות הפדרציה הישראלית: קידום המצוינות והמקצועיות בפוקר כספורט מחשבתי בישראל, יצירת סביבה תומכת למשחק תחרותי והוגן לגברים ולנשים, ארגון תחרויות וטורנירים מקצועיים, ניהול מערכת דירוג רשמית לשחקנים והכשרות מקצועיות לשחקנים, מאמנים ושופטים.
המעמד החוקי של הפוקר בישראל נמצא עדיין בתחום האפור. מצד אחד, רשויות המס מכירות בו כמשלח יד לכל דבר, וישנן פסיקות שונות של בתי המשפט שמבדילות בין תוצאה בודדת (ניצחון ביד אחת) לבין משחק לטווח הארוך ומכירות במונח "שחקן מיומן". מצד שני, למרות שהמשחק עצמו חוקי, השימוש בכסף עדיין הופך אותו ל"הימורים". בעבר נעשו ניסיונות להעניק לפוקר מעמד חוקי לגיטימי בישראל, שלא הבשילו. הפעם, עם הקמתה של הפדרציה הישראלית ובגיבוי הפדרציה הבינלאומית וההכרה בפוקר כספורט מחשבתי, בפדרציה הישראלית אופטימיים.
אחרי עבודה של תכנון והשקעה של למעלה משנה, בברכת ובחסות הפדרציה הבינלאומית לפוקר, בסוף ינואר (20.1-26.1) ייערך בברטיסלבה גביע הפדרציה הישראלית הראשון. זהו האירוע הבינלאומי הגדול ביותר שהופק על ידי גוף ישראלי רשמי, שבו גם ייקבע המושב הראשון בנבחרת הלאומית של ישראל לקראת אליפות העולם. הנבחרת הלאומית של ישראל שתשתתף באליפות העולם תורכב משישה שחקנים: אלוף ישראל הרשמי, הישראלי שהגיע למקום הגבוה ביותר בגביע הפדרציה, ומקצועני פוקר ישראלים. בהתאם לכללי הפדרציה הבינלאומית, לפחות מקום אחד נשמר לשחקנית.
גם אתם רוצים להיות פרשנים? איך זה עובד? פשוט מאוד:
כותבים ושולחים בגוף המייל או בקובץ Word לכתובת: kick@ynet.co.il, בצירוף שם מלא
אורך הטקסט הרצוי: 250–800 מילים
אין לצרף תמונות, טבלאות או גרפים
אם הטקסט מתייחס לאירוע עתידי – שלחו אותו מספר ימים מראש
