מייקל ג’ורדן זכה כמעט בכל תואר אפשרי בעולם הספורט, אבל הלילה (בין ראשון לשני) הוא חגג הישג יוצא דופן גם כבעלים. קבוצת 23XI Racing שבבעלותו, יחד עם הנהג דני המלין, ניצחה את מירוץ דייטונה 500 – האירוע הגדול והיוקרתי ביותר בסבב נאסקר – בזכות הנהג טיילר רדיק. וכן, רצה הגורל, כל זאת במקביל לאירוע האולסטאר ב-NBA.
רדיק הוביל רק הקפה אחת לאורך המירוץ, אבל זו הייתה ההקפה האחרונה והחשובה מכולן. הקרב על הניצחון הוכרע כאשר צ’ייס אליוט התרסק בהקפה האחרונה בזמן שנאבק עם רדיק, מה שאפשר לנהג של ג’ורדן לחלוף קדימה ולחצות ראשון את קו הסיום.
"זה פשוט מטורף איך הכל הסתדר. כאוס אמיתי", אמר רדיק לאחר הזכייה. ״כבר איבדתי את הקול מצעקות. לא האמנתי שאהיה אלוף הדייטונה 500״.
ג’ורדן, שיחגוג ביום שלישי יום הולדת 63, הגיע לקו הסיום, חיבק את רדיק והשניים הניפו יחד את גביע המסורתי אגדת הכדורסל גם סיפר בחיוך שהוא כבר מחכה לטבעת הזכייה – ואף ציין את המידה: 13. ״זה מרגיש כאילו זכיתי באליפות.אני מרגיש אושר גדול״, אמר.
הניצחון היה רגע רגשי גם עבור באבה וולאס, חברו של רדיק לקבוצה, שהוביל חלקים גדולים מהמירוץ אך סיים רק עשירי. ג’ורדן חיבק אותו מאחור ולחש לו דברי עידוד לאחר הסיום.
גם דני המלין נכח בחגיגות למרות שסיים רק במקום ה-31 לאחר תאונה לקראת הסיום, כשניסה להפוך לנהג השלישי בהיסטוריה עם ארבע זכיות בדייטונה 500.
מירוץ הדייטונה 500, המכונה לעיתים "המירוץ האמריקאי הגדול", נחשב לאירוע הדגל של נאסקר ולאחד ממירוצי המכוניות היוקרתיים בעולם. הוא נערך מדי שנה מאז 1959 במסלול דייטונה בפלורידה, לעיני עשרות אלפי צופים.
למרות שמדובר במירוץ הפותח את העונה, הזכייה בו נחשבת ליוקרתית יותר אפילו מזכייה באליפות העונה כולה. נהגים אגדיים הפכו לאייקונים בזכות ניצחונות בדייטונה, והאירוע עצמו משתווה במעמדו לסופרבול.
עבור ג’ורדן, שמזוהה עם ניצחונות היסטוריים בכדורסל, מדובר בעוד הישג ספורטיבי – הפעם מהיציע של הבעלים. ונראה שהוא מאוד-מאוד שמח, כאילו מדובר באליפות של שיקגו בולס.
