זה סיפור שאפילו סטיבן שפילברג היה מתקשה לחשוב עליו. בטורניר ווימבלדון הנוכחי, בין הדשא המלוטש למחיאות הכפיים המאופקות של הקהל הבריטי, נולדה מחדש אמנדה אניסימובה. שנה אחרי שלא הצליחה אפילו להעפיל לטורניר דרך המוקדמות, וכשמאחוריה פרק קשה של פרישה חלקית מהטניס לטובת בריאותה הנפשית - עשתה אתמול (חמישי) הטניסאית האמריקאית את הבלתי ייאמן: הדהימה את המדורגת ראשונה בעולם, עלתה לגמר גראנד סלאם ראשון בחייה, והזכירה לעולם שעם לב חזק, אומץ ונחישות - חלומות יכולים להתגשם.
לפני שנה בלבד, אניסימובה ניסתה בכל כוחה להפסיק לחשוב על ווימבלדון. היא הודחה אז, כאמור, כבר בשלב המוקדמות, דורגה במקום ה-190 בעולם, והעדיפה לבלות עם חברים ומשפחה הרחק ממגרשי הדשא. אתמול, אחרי 4:6, 6:4, 4:6 מדהים על ארינה סבאלנקה - היא על הבמה הגדולה מכולן - ומכינה את עצמה למפגש מול איגה שוויונטק בשבת (18:00), בדרך אולי למייג'ור ראשון בחייה.
"אם הייתם אומרים לי לפני הטורניר שאהיה בגמר ווימבלדון, לא הייתי מאמינה לכם", סיפרה אניסימובה בהתרגשות, "במיוחד שזה יקרה כל כך מהר. זו פשוט שנה שלמה של מהפך, קשה לתאר את זה במילים".
כוכבת מגיל צעיר - עם מסע אישי כואב
אניסימובה, ילידת ניו ג'רזי להורים מהגרים מרוסיה, סומנה כבר מגיל 15 ככישרון עולמי. היא זכתה באליפות ארה"ב לנערות ב-2017 כשהיא מנצחת את קוֹקוֹ גוף בגמר, וב-2019 הגיעה עד חצי גמר רולאן גארוס - כולל ניצחון מפתיע על סימונה האלפ.
אלא שהדרך שלה לא הייתה רצופה ניצחונות. מותו הפתאומי של אביה ומאמנה קונסטנטין, רגע לפני אליפות ארה"ב ב-2019, השפיע עמוקות על הקריירה שלה. "זה היה הדבר הכי גרוע שקרה לי אי פעם", אמרה אניסימובה לניו יורק פוסט בשנת 2020. "זה היה מאוד קשה". בהמשך, היא סבלה מפציעות ומקשיים מנטליים, ואף לקחה הפסקה ארוכה מהטניס במהלך עונת 2023 כדי לטפל בבריאותה הנפשית.
3 צפייה בגלריה
אניסימובה מנסה לעכל, רגע לפני נקודת הניצחון מול סבאלנקה
(צילום: REUTERS/Toby Melville)
"חיים של שחקנית טניס יכולים להיות בודדים לפעמים", הודתה אניסימובה בגילוי לב. "אין לי שום חרטות על כך שחשפתי את המאבקים האישיים שלי. רציתי להראות שגם מישהי כמוני יכולה להתמודד עם דיכאון".
"הרבה אנשים אמרו לי שלעולם לא אחזור לצמרת אם אקח הפסקה ארוכה", הוסיפה. "אבל להיות כאן זו הוכחה שאפשר לחזור כשאתה שם את עצמך בראש סדר העדיפויות".
בזכות הריצה המטאורית שלה בטורניר, אניסימובה צפויה להיכנס לראשונה בקריירה לטופ 10 בעולם. כמו כן, עשויה להפוך לאמריקאית השלישית שיכולה לזכות השנה בתואר גראנד סלאם, אחרי מדיסון קיז (אליפות אוסטרליה) וקוקו גוף (רולאן גארוס).
מעבר לטניס, אניסימובה ידועה גם כאמנית מוכשרת. היא מוכרת ציוריה כדי לתמוך בעמותות למען בריאות הנפש, והודתה שהתקופה בווימבלדון עשויה לעורר בה השראה לציור חדש. "אני מציירת מופשט, אז קשה לדעת איך זה ייראה. כנראה הרבה ירוק ולבן", אמרה בחיוך - לפני שתשקול אם להוסיף גם גוונים של זהב אחרי הגמר בשבת.
סבאלנקה זעמה: "היא פשוט עצבנה אותי"
ויש כמובן מי שלא כל כך התלהבה מהניצחון של אניסימובה - ארינה סבאלנקה. המדורגת מספר 1 בעולם לא הסתירה את כעסה בסיום המשחק, במיוחד לאחר שני רגעים שיצרו מתיחות בין השתיים. הראשון, כשאניסימובה חגגה ווינר עוד לפני שהכדור עבר את הקו, והשני, כשבמהלך קריטי במערכה השלישית, חבטת פור-הנד של אניסימובה נגעה ברשת, שינתה כיוון והביאה לה נקודה, אך במקום התנצלות המקובלת בענף, האמריקאית הרימה את ידה וחגגה. "הסתכלתי עליה, היא לא שמעה אותי, אז אמרתי לה: 'את לא רוצה להגיד סליחה?'", סיפרה סבאלנקה. "היא פשוט רצתה כל כך לנצח את המשחק הזה, וזה עליה".
אבל השיא הגיע כשסבאלנקה הסבירה שהחגיגות המוקדמות של אניסימובה "עצבנו אותי מאוד", ודווקא גרמו לה לעלות רמה: "אמרתי לעצמי - עכשיו אני אראה לה את הטניס שלי. זה ממש הדליק אותי. אולי הייתי צריכה לזכור את זה גם במערכה השלישית, וזה היה עוזר לי". למרות העימותים, המשחק הסתיים בחיבוק ספורטיבי בין השתיים על הרשת. אניסימובה סיכמה ברגש: "זה לא מרגיש אמיתי. סבאלנקה היא לוחמת אדירה והייתי גמורה שם על המגרש, אני לא יודעת איך הצלחתי לנצח אותה. זה רגע מיוחד מאוד עבורי".
פורסם לראשונה: 06:00, 11.07.25
